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押送她的人粗声警告道：“老实点！这里不是你们边沙部可以撒野的地方！”

乌尔赫拉冷哼一声，倔强地扬起下巴，眼神依旧锐利，扫过帐内情形。

萧玄烨与阿里木也身处帐中，却和她的狼狈对比鲜明，他二人并未被束缚，只是安静地站在一侧。

萧玄烨神色平静，仿佛眼前的一切尽在掌握，而阿里木则紧盯着那狼牙队长身旁的那人，眉头紧锁。

就在那狼牙部队长的身旁，还站着一位身着锦缎皮袍、头戴狐皮帽的中年男子…

他面容精明，手指上戴着一枚硕大的玛瑙戒指，与周围那些孔武有力的战士气质迥异，正是狼牙部中掌管商队往来的司商部长，哈尔曼。

“哈尔曼部长，”萧玄烨此时开口，声音打破了帐内的沉默，他对着那位司商部长微微颔首，“风鸣谷援手之情，萧某铭记。”

哈尔曼脸上露出一个商人式的圆滑笑容：“萧兄弟客气了，昔日你在中原商道行走，与我狼牙部商队多有互利，我部首领也常赞你诚信豪爽，今日见你遇险，岂能坐视？更何况……”

他话锋一转，目光扫过阿里木，意有所指，“西境如今的局面，也确实需要些不同的声音。”

阿里木上前一步，目光灼灼地看向哈尔曼：“哈尔曼部长，狼牙部是西境四大战部之一，拥有荣耀的传承，本汗知道，对塔塔尔的篡逆，狼牙部，究竟持何态度？”

萧玄烨闻言，也接口道：“塔塔尔凭借武力上位，其统治根基不稳，行事暴虐无常，你我都清楚那些劫掠商路之事，长久下去，西境必将陷入混乱…

阿里木可汗是你们正统的可汗，我实话告诉你，我们联军倾尽所有，也会将他重新推上王位，对于阿里木可汗能带来的稳定和秩序相比，孰优孰劣，相信狼牙部的首领自有判断。”

哈尔曼听着，脸上的笑容稍稍收敛，露出了更为郑重的神色，他沉吟片刻，挥挥手，示意那队长将犹自不服的乌尔赫拉带到帐角看守，然后才叹了口气，对阿里木和萧玄烨低声道：“可汗，萧兄弟，不瞒二位，我部首领对此事亦深感忧虑。”

他叹了口气，无奈道：“塔塔尔的行为，确实不为许多崇尚传统与荣耀的西境勇士所认可…”他话锋一转，带着现实的考量：“但是，可汗，您被您的庶弟从王位上拽下，这已成事实。”

“在西境，草原的雄鹰可以搏击长空，也可以折翼坠落…”说着，哈尔曼的语气犀利起来，“但草原的可汗，必须是战无不胜的雄主，您的威信，已经受到了挑战，这是残酷的现实，无法回避。”

阿里木像是感到了真相的痛楚，每一个字都像是巴掌，狠狠扇在他脸上，他的拳头无意识地握紧，伤口处传来隐隐刺痛，但他咬紧了牙关，没有出声反驳。

他知道，哈尔曼说的是事实，是西境这片土地上最赤裸，也最真实的法则。

哈尔曼继续道：“眼下，我部首领虽对塔塔尔不满，但也不会轻易表态支持您，除非…”

他顿了顿，看向阿里木与萧玄烨，坚持道：“您和支持您的联军，能展现出更大的胜绩，足以让各部看到您重振雄风、夺回荣耀的实力，在那之前，我能为二位做的，也是能为西境大局做的最大努力，便是尽力劝说首领，让我狼牙部暂时保持中立，不偏向任何一方。”

帐内陷入短暂的寂静，只有帐外风掠过毡帐的呜咽声。

阿里木深吸一口气，挺直了脊梁，他脸上的屈辱与愤怒渐渐沉淀，转化为更深沉坚定的力量，紧接着，他直视着哈尔曼，眼神恢复了部分属于王者的锐利与尊严：“你的话，本汗明白了，西境的法则，我比任何人都懂。”

“草原敬重强者，但也铭记传承，塔塔尔能用暴力窃取王座，但他永远无法得到草原灵魂的认可。”

他顿了顿，带着掷地有声的承诺：“我，阿里木，承载西境先祖的嘱托，我不会就此沉沦，我会用我的战刀，用我的胜利，亲手夺回属于我的一切，让所有质疑者看到，谁才是西境真正的主人！”

“请转告狼牙部首领，他的中立，我记下了，待我重登王庭之日，狼牙部今日的谨慎，必将得到应有的回报！”

哈尔曼看着他眼中重新燃起的火焰，微微动容，点了点头，没有再说什么。

而站在一旁的萧玄烨，看着阿里木的背影，冰冷的眼底深处，掠过一丝极淡的认可。

他二人，还真是相像，可他仍然能听得出，方才这番豪情壮志，说给狼牙部听，也说给自己听。