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她甚至没有去瞧其余的三人，只是遥遥地、定定地看了阿里木一眼…

然后，在都护府守军紧张的注视下，她缓缓抬手，取下背后的巨弓，搭上一支响箭。

弓开如满月，箭尖没有指向城头任何人，而是斜指苍穹…

“嗡——”一声刺耳的尖啸撕裂夜空，响箭带着凄厉的尾音，射向都护府城楼的正上方，最终力竭，坠落在城墙前不足十步之地。

这是赤裸裸的警告和蔑视…

做完这一切，乌尔赫拉干脆利落地收起弓，拨转马头，千骑精锐如同来时一般悄无声息，只留下满地凌乱的马蹄印和空气中尚未散尽的尘土气息，那支深深扎入土中的响箭，尾羽仍在颤动。

这是塔塔尔的回应，傲慢、直接。

阿里木捂住隐隐作痛的伤口，脸色铁青。

西境十部中，悍鹰、风骑、边沙和狼牙四大战部，边沙部向来不安分，阿里木认得乌尔赫拉，虽是个女人，但却是边沙部最桀骜不驯的鹰。

她这一眼，这一箭，比任何叫骂都更让他感到屈辱。

楚子复面色凝重，看向萧玄烨：“塔塔尔这是在示威，也是在试探我们的虚实和决心。”

萧玄烨望着远处黑暗中消失的骑影，眼神冰冷如铁。

那女将军高傲的背影和那无声的警告，非但没有让他感到压力，反而激起了他骨子里的狠厉，他嘴角勾起一丝冰冷的弧度，徐徐道：“很好，他很快就会知道，他派来的这只鹰，会不会折翼在此。”

楚子复再看向阿里木，见他受得打击不小，转问谢千弦：“千弦，你有何对策？”

众人的目光被引向了始终沉默的谢千弦，他脸色依旧有几分苍白，但眼神已恢复了惯有的清明与冷静，仿佛昨夜城楼上的种种并未发生，只是那挺得笔直的背脊，透出一种脆弱的坚韧。

听到楚子复发问，谢千弦深吸一口气，压下心中翻涌的情绪，上前一步，声音清晰，带着令人心安的魔力：“塔塔尔派精锐轻骑示威，意在震慑，亦在窥探我军虚实，彼辈骄狂，必料定我军新合，立足未稳，不敢主动出击，或只知固守城垣。”

“我等或可…”他略一停顿，眼中闪过一丝睿智的光芒，吐出八个字：“明修栈道，暗渡陈仓。”

萧玄烨眸光微动，却未转头看他，楚子复已然会意：“千弦之意是，示敌以弱，诱敌深入，设伏击之？”

“正是。”谢千弦颔首，指尖在冰冷的城墙垛口虚划，“都护府城高池深，若一味死守，正堕塔塔尔下怀，彼可从容整合西境，届时大军压境，我等更为被动。

不若主动露出破绽，引塔塔尔派兵截杀，我军主力则预先设伏于险要之地……”

“风鸣谷。”萧玄烨忽然开口，声音依旧冰冷，却道破了关键。

那是由王庭方向来袭之敌，追击通往东部关隘的必经之路，谷道狭窄，两侧山势陡峭，是设伏的绝佳场所。

谢千弦看了他一眼，继续道：“将军明鉴。”

“风鸣谷地势险要，利于设伏，然边沙部骑兵迅捷，寻常陷马坑、绊索恐难奏效，需有奇技，迟滞其锋，乱其阵型。”

楚子复闻言，眼中精光一闪：“墨家机关之术，或可一用。”

说罢，他当即对亲卫下令：“立刻召集府中所有巧手工匠，将库房内存放之硬木、兽筋、铁棘等物悉数搬至工坊，再取我书房内那只檀木匣来！”

命令一下，整个都护府上下挑灯忙碌起来，所谓墨家机关，并非神怪之物，而是实用器械，墨家兼爱非攻，却也依靠这些机关之术来实现这“非攻”。

楚子复和他麾下的工匠们彻夜未眠，原先布防在城池边的机关显然已经不够，一夜的时间不足以制出更精巧的机关，却可以赶造出以硬木为骨、兽筋为弦的“伏弩”，暗藏于岩缝之中，弩箭涂以墨色，一次可发五矢，专射马腹。

新制成的绊马索网，是网，也是铁荆棘，浅埋于沙土之下，一旦触发，立刻弹起，纠缠马腿，更有借地势布置的“滚木雷石”，虽非巨型，但于狭窄谷道滚落，亦能造成巨大混乱，这些，皆是西境所没有之物。

翌日清晨，乌尔赫拉正在都护城外围游弋，监视动向，身后跟着大批边沙部的骑兵，蓄势待发，仿佛随时就要进攻，只在等待着，看懦弱的中原人会不会怕死，先一步交出阿里木。

一名探子飞马而来，气喘吁吁地禀报：“将军！风鸣谷方向发现大量新鲜马蹄印，看印记……是悍鹰部的马脚！谷内似乎还有人员活动的迹象！”

“悍鹰部？”乌尔赫拉的眉头骤然拧紧，悍鹰部可是四大战部之首，对首部最为忠诚，他们出现在风鸣谷，意味着什么？

难道楚子复这个中原人果真贪生怕死，暗地里已经联系上悍鹰部残众，打算偷偷将阿里木从风鸣谷这条险僻路径转移出去？