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韩渊伏身，额头触地：“臣，有罪。”

“罪在何处？”齐王问。

“臣…治下不严，监管不力，致使重犯逃脱。”

齐王深吸一口气，目光转向裴子尚。

“子尚。”他声音放缓了些，却更显沉重，“你呢？你又为何在此？”

裴子尚缓缓抬头，面色苍白如纸，嘴唇因伤痛而微微颤抖，他没有看齐王，目光低垂，落在冰冷的地面上：“臣……放走了谢千弦。”

毫无辩解…

齐王浑身一震，眼中闪过难以置信的痛楚。他向前一步，声音陡然拔高：“你说什么？！”

“是臣…放走了他…”裴子尚声音沙哑，却字字清晰。

“裴子尚！”齐王终于彻底爆发，怒吼声在空旷的甬道中回荡，“你知不知道自己在做什么？！谢千弦是什么人？他是萧玄烨的主谋，是瀛国的大良造！

你放他走，便是放虎归山！来日他若助萧玄烨攻齐，刀锋所指，便是寡人！”

他胸膛剧烈起伏，眼中血丝密布，指着裴子尚的手指微微发抖：“难道就因为…那人是你的师兄？

裴子尚，你是齐国的上将军，是寡人最倚重的将星！你怎可…怎可因私废公！”

这话说得极重，字字如刀，剖开了君臣之间最深的信任与倚重，而裴子尚跪在那里，一动不动，齐王的每一句质问，都像重锤砸在他心上。

他知道自己错了，错得离谱，可当他看见沈砚辞背着奄奄一息的谢千弦，回想起十数载相伴的光阴，他终究，还是心软了…

十数载同窗之谊，相伴长大，即便后来各为其主，即便战场相见，那份少年时的情谊，早已刻入骨血，无法抹去。

所以，他放了。

哪怕明知这是背叛，是重罪，是将自己置于万劫不复之地，他也放了。

“臣……”裴子尚缓缓开口，以额触地，“知罪。”

他只说了这两个字，再无辩解。

齐王看着他这副模样，心中怒意更盛，却又涌起一股深沉的无力，他了解裴子尚，知道这人骨子里的倔强与重情，这份重情可以用在自己身上，但怎能用在敌人的身上？

“知罪…知罪有什么用？！”齐王痛心疾首，“谢千弦已经跑了！他这一走，便是龙归大海…

你今日放他走，倒是全了你同窗之谊，只是，你又如何对得起寡人！”

这话如冰锥，刺入裴子尚心底，他浑身一颤，猛地咳出一口血，溅在身前的地面上，殷红刺目。

齐王脸色骤变，上前一步：“子尚！”

裴子尚以手撑地，勉强稳住身形，他抬手抹去嘴角血迹，摇了摇头：“臣…无碍。”

齐王盯着他看了良久，神色难言，最终，他闭了闭眼，长长叹了一口气…

“罢了……”齐王挥了挥手，声音里满是倦意，“你伤势未愈，不必再跪了，起来吧，回府好好养伤。”

这话说得轻描淡写，却让裴子尚心头一沉，齐王没有降罪，没有责罚，没有再说一句重话，可正是这份“宽恕”，让裴子尚清楚地意识到，他在这两面难做的立场，究竟辜负了什么…

那道裂痕，已然产生，再难弥合。

“臣…”裴子尚艰难地想要起身，却因跪得太久踉跄了一下，一旁始终沉默的韩渊忽然伸手，扶了他一把，动作很轻，却稳住了裴子尚的身形。

齐王看了韩渊一眼，却未多言，他最后看了一眼空荡荡的牢房，又深深看了裴子尚一眼，转身，拂袖而去。

脚步声渐远，最终消失在甬道尽头。

昭狱内重归死寂。

裴子尚站在原地，望着齐王离去的方向，久久未动，晨光透过高窗落在他苍白的脸上，映出他眼中深不见底的痛楚与茫然。

韩渊缓缓走到他身侧，停下脚步，他没有看裴子尚，目光落在前方阴暗的甬道里，字字珠玑：“上将军。”

裴子尚没有回应。