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  最后落脚点停在了太后身上。

  此时猫儿已过了瞌睡的点，灵台清明的如夜里的耗子，听的十分精神。

  明珠一边打盹，一边握了银针，随时暗中往自己腿上戳上一针，强忍着睡意，先讲了一回太后年轻时的故事。

  据闻太后早年，便不像现下这般菩萨一样的平和亲切。

  太后早先是个铁手腕的老娘们。

  当年先皇病重，奄奄一息，原本当今圣上是顺理成章的皇位继承人。

  然而当时还有几位皇叔正值壮年，对龙椅虎视眈眈。

  后来是太后私下里联合重臣，纵横捭阖，以摧枯拉朽之力，辅佐皇帝强势继位。

  之后太后重退居后宫。

  表面上瞧着，太后是过起了轻松的养老生活。然而细细观察却能现，每年各大要节，重臣的家眷无一不是慈寿宫的座上宾。

  此时明珠打了个哈欠，又忍痛给了自己一针，方状似无心的做了个假设：“姑姑觉着，假如太后有一日被人挟持，会是什么原因？”

  灯烛爆了朵烛花，仿似一道惊雷，让猫儿这些日子心里的谜团拨云见日。

  难怪太后身体出现了异常。

  那是背后黑手生怕太后如当年一般、在承嗣之事上伸手干预，于是先下手为强，往太后身上下了药，以此在不知不觉中瓦解太后的战斗力。

  难怪萧定晔的亲事定的这般匆忙。

  那是太后被挟制，虽摸不清背后黑手的身份，却已洞悉其目的。于是太后在自己还能动弹之时，抢先为萧定晔铺路。即便不是想让他继承大统，也是要让他在未来能自保。

  如若她推测不错，只怕再过几日，萧定晔的侧妃人选也都会一个一个的落实下来。

  此时明珠一边打哈欠，一边问道：“姑姑这几日去给太后上妆，可曾瞧出太后有何异常？”

  猫儿的目光一瞬间钉在她面上。

  啪的一声，案几上喝药的碗掉在地上摔的稀烂。明珠一个怔忪间，猫儿已捏了一块碎瓷刃抵在她颈子上，一字一句问道：“你究竟是谁的人，说！”

  明珠的瞌睡一瞬间被惊跑，结结巴巴否认：“姑姑此话何意，我……听不懂……”

  颈间瓷刃往皮肉里探进几分，明珠能清晰感觉到破皮的微痛。

  猫儿咬紧了后槽牙，进一步逼问道：“你和萧定晔什么关系？你是他的人？”

  明珠知道，她的身份这样暴露，便算任务彻底失败。结局只有一个，死。

  她不能使出她的功夫做反抗，更不能承认，只能刻意红了眼圈，瑟瑟抖道：“姑姑……便是要割肉……怎能吃自己人……”

  猫儿握着瓷刃的手略略一收，面上仍然狐疑，重复道：“莫打岔，你是不是萧定晔的人？”

  明珠立刻否认：“我纵然路子广，也没到识得五殿下的地步。我若识得五殿下，早去他殿里当值，怎能在浣衣局被刘公公威胁对食？！”

  猫儿的目光久久停留在她脸上，直到她委屈的流下眼泪，猫儿方将瓷刃丢去地上，冷冷道：“我拿你当自己人。旁人可以欺骗我，利用我，自己人不能。你可听明白了？”

  明珠一抹泪，下炕穿了绣鞋，做出一股被冤枉了的伤心模样，腾腾腾的出了配殿，将房门“咚”的一甩，也不管掩没掩住。

  猫儿靠在炕墙上，听见院里传来嚎啕的哭声，心中方有些后悔。

  这下好了，把整个废殿“路子最广”的人才给得罪了。

  第二日猫儿起身时，伤风更严重些。莫说清鼻涕，只咳嗽一声接一声，瞧着是要把心肺咳穿。

  按照杨临的说法，病身子是不能往贵人面前凑的，如若将病气过给贵人，轻则打板子，重则咔嚓脑袋。

  猫儿只得唤了五福前去慈寿宫和御书房帮着告假。

  春杏一大早起身烧了水，先侍候挨了板子伤愈的白才人净了面，进配殿瞧见猫儿咳的难停歇，不由担心道：“天寒地冻，姑姑进了一趟水里，体内的寒气不知多久才能散完。我瞧着，这些滋补汤药是不能喝了，得寻柳太医开些治伤寒的方子。”

  猫儿再咳过一串，方往正殿方向努努嘴，悄声问道：“明珠怎样啦？”

  春杏耸耸肩：“眼睛都哭肿啦，姑姑到底对她说了些什么，引得她如此伤心？”

  猫儿讪讪一笑：“也就……昨晚临时嘴馋，想寻她割肉来着……”

  “当啷”一声，火钳子掉去地上，春杏逃命般窜出配殿，只隔着半扇门板，战战兢兢探头相问：“姑姑……你怎地……这般不厚道？自己人也吃？”

  猫儿忙忙自辩：“厚道的厚道的，一起了要吃自己人的心思，就病了。可见是老天对我的惩罚。”

  她央求春杏：“我头疼的厉害，麻烦姐姐帮着去寻寻太医……”

  她的手往炕头钱匣子一摸，这回除了只剩下一块玉佩之外，是真的一文钱都没了。

  她舍不得玉佩，只好退而求其次：“……请医助也成，诊病的银钱先赊着……”

  五福带着一位宫娥进废殿时，猫儿的一串咳嗽已持续了半柱香的时间。

  宫娥进了配殿，先对着房中简陋摆设蹙了蹙眉头，方捂鼻道：“太后娘娘今儿还要接见官眷，必须要姑姑前去上妆。”

  猫儿昏沉沉道：“娘娘过去五六十年……都是怎么过来的？”