这夜里,沧州城门紧闭,但内里一片繁忙。
一丛丛火把在城中街巷连串游动,如同星夜里到处穿梭的火龙。
宗良忙着到处抄家拷饷,楚玉也在忙呢。
州衙讼狱里犯人被楚玉过了一遍,有冤情的当即放了,愿意入伍的收留,有罪被判属实的继续羁押,真正犯案未能审决的犯人,楚玉看一遍案由和首告状纸,问过一遍,直接砍了仨……
可以说,她把大顺官员没来得及办,或者没办成的事儿,一夜里都给办了。
讼狱里的连夜忙碌,还砍了三个,把个程正揆吓得,心里这个后悔:
悔不该领了崇祯的圣旨,都走到临清了,听说李闯进京,就想回去碰碰运气,从临清赶回到沧州这一路,听说顺朝到处抓命官,又州府拷掠官绅,就又后悔了,再一听说李闯败回京师,就想趁机翻云覆雨……
为谁辛苦为谁忙啊!
在牢房里正后悔呢,外面一阵脚步声,令他不由自主地紧张起来。
随着一阵噼哩噗通大声武气的脚步,牢房门口现出一身戎装结束的大胡子,把着牢房门叫魂儿般喊他:
「程翰林,程翰林,醒醒哎——程翰林!」
「啊!?敖千总?你,你不是被贼人拿了吗?」
「我们上头又反水了,这不得了山海关的确切消息吗?又拿捏了宗小将军,劝他不要做反贼,不要拷掠。」
「啊?那你……这一半日里去哪儿了?」
「宗小将军念旧情,没有害我,还要靠我带骑兵呢,就把我圈起来了,就这么我才得了机会劝说他。」
「老朱百户呢?」
「他在外面,走,跟我走吧。」
「去哪儿?要送我上路吗?」
「上什么路啊,宗小将军觉得你是翰林,要尊重一下,要跟你唠唠。」
「那我整理一下衣装。」
「好,你快着,我等着你。」
程正揆在狱中押着,家人也没跟着,他哪有什么衣服来换,就是捋捋头发,整理衣襟。
他简单地扑噜扑噜,收拾了一迈步,砰!哎——正撞在一个人胸口。
啪!一个大嘴巴子就抽他脸上了。
哎哟,原来正是看管官绅的二狗老爷!
「他吗地,恁还要做老爷吗?还要翻天吗?还特娘整理胡须呢!你胡子挺好看啊,俺给你烫个卷儿……」
刘浪岗操着河南腔,骂一句一个大嘴巴子,骂一句一个大嘴巴子,打了不算,按住他把油灯凑脸上,刺啦一下就把胡子给他燎了!
「干什么,救命,敖千总,朱百户,我是翰林,救我!」
敖千总好似听到老程的叫声,便适时地又出现了,「哎,狗子,别打了,你们将爷受招抚了,说要提他,胡乱打呢?你打坏了算谁的?」
刘二狗这才罢了,骂骂咧咧地从程正揆身上爬起来。
程正揆颤颤巍巍,扶着敖金宝,这才出了讼狱,来在州衙院里。
「哎哟,翰林老爷,您出来啦,没事吧。」老朱百户提个灯笼,在外面等着呢。
敖千总扶着程正揆,一拨愣大脑袋,「没事儿,看大狱那小子抽风,他们造过反的都那样儿……」
程翰林都快哭了,「朱百户啊,百户老爷,他们不是说受抚吗?怎么还这样?」
「没事没事,今儿我领您见我们家主人,只要她保你就没事了。」
「你们家主人?你们还有主人?」程正揆又一懵。
「我们家主人是蓟镇将门出身,正从山海关下来的,她知道那边的确切消息,什么太子的去向,平西伯怎么成了平西王的,东虏睿王进关多少兵,她都知道,要与您相商大计呢。」
「两位爷,这是真的?」程正揆又来精神了。
「真的,不能再真了,宗小将军跋扈吧,在我们主人面前都规规矩矩的。」
「哎吆,那就好啊,我这……能不能修剪一下胡须,整理一下仪容。」程正揆好似又找回了那种天下兴亡匹夫有责修身齐家治国平天下天将降大任于斯人也的感觉了。
「我给您寻剪刀去,稍待片刻,您就在这儿。」说完朱承福提着个灯笼,敖金宝跟着,哥俩一转身,隐在官衙的高墙巷子里,没影了。
「程翰林,你特么得意神马啊?」一个湖广一带的口音阴恻恻地在暗影中响起。
程正揆一激灵,从高墙暗影里踱出一个人来,妈呀!正是专门给那帮爷们动刑的!
「来呀,给他戴枷,上四十斤大枷,我看他挺有力气的。」没角鹿一招手,就上来几个兵,扛一副大枷。
「你们干什么?我是你们宗将军的客人!」吓得程正揆又叫。
「是吗?宗爷的客人,那就是个英雄喽,有力气,来呀,上六十斤的枷!」
哎吆妈吔——程正揆叫天不应、叫地不灵,喊俩老头,老头猫墙角不应……
只好跌跌撞撞,扛着六十斤的大枷,被两个兵半拖拉着,拖去官衙正堂。
到了正堂门口,俩老将从暗影里优哉游哉地踱出来了。
「哎哟哟,你看看,怎么给翰林老爷戴枷了,快撤了,你们家将军都受抚了,以后是一家人。」敖金宝紧赶着上来招呼。