这夜里的战斗,使得楚玉所部边军损失了一小部分人马,但一过海河就彻底地摆脱了追击的敌人,几乎是猛虎出柙、蛟龙入水般的感觉。
过河后审俘,得知这是吴三桂不忿亲亲小舅子被杀,私下派人协同一批八旗兵追击,但追击不成,也不能再调动大股人马,因为他的首要任务是要随清兵进京。
这样的话如今再也没有能约束楚玉所部边军和宗良所部顺军的力量,不仅是她,就连宗良他们都觉得大松了一口气。
宗良那种一直背后奓毛的直觉也终于得到了松弛。
过河后两军稍事休息,就拉家带口的整队急行。
天色大明的时候,大队陆陆续续停了下来,四周是一片树干笔直、茂盛青翠的杨林,风吹过时,树叶一齐沙沙的作响,在林中行走直如沉入了清凉的、哗哗作响的绿色海洋。
「就这里吧。」宗良向敖金宝与朱承福两位老千总说道。
「唉——好啊!是个好地方。」朱承福看看四周叹一口气。
「福哥,你看个地方,我带人挖吧。」敖金宝说完招呼了几十名军户子弟带着铁杴镢头向林中走去。
「狗哥、二拐,你俩带人把兄弟们的衣服好好整理一下。」宗良令刘浪岗与张兴培带本队人跟过去,然后自己也下马跟了过去。
一共是九十一具遗体,有宗良这边的也有楚玉她们的。
老马千总带人默默地挖坑,一些老营眷属或是军户子弟一边整理死者的衣服仪容,一边哀哀地哭——
没人上前劝解,因为必须让他们哭够,然后还得上路。
「这天下一日不定,就不知道还得有多少人抛尸荒野,还得有多少家妻离子散。」一个幽幽的声音在身后响起。
宗良回头一看,正是楚玉,她把目光越过宗良他们,看着前面不知哪里,容色依旧淡定,眼中却是惆怅……
「你这边还好些,还有些亲人送一程。」说着话间宗良苦笑一声,喉头有些发硬:「我的兄弟们……有的我连名字都还不知道呢,下葬的时候身边连个亲人都没有。」
叹息了一番,他蹲在坑边喊刘浪岗:「狗哥,找块布来,把兄弟们的脸盖上,别让土压了,敖大叔,挖深些,劳烦你带着的这些兄弟了。」
「放心吧,掌旅,绝不会让野兽能闻到再刨出来的。」不等刘浪岗应声,老敖千总就先应了一声,他说这话的时候就如家常事般毫无顾忌。
楚玉听到却微微低了头,一只手按住嘴,肩膀轻轻的抖了一下,如果不是宗良有余光注意她,根本看不出来。
于是暗叹一声,找了棵最大最粗的树,用刀銙下一段树皮,再用腰里新缴获的解首在树干上刻下:「海河之战罹难同袍埋骨处,崇祯十七年、四月二十七,宗良留记。」
「朱大伯,把能找到名字的兄弟都刻这里,然后把树皮钉上,别留痕迹,咱们自己也得造个册记着,若有一日打回来了,还能找到地方祭奠。」尽管他知道自己所言的事希望渺茫,但他也必须做。
「好嘞,难为掌旅有心,对兄弟们如此的挂怀。」老朱百户叹息着摇摇头。
埋葬战殁的同袍兄弟后,两军近五千人,一起在林中歇了一上午。
「如今咱们都是从军为将,首要一点记住了,到什么时候都别忘记死难的兄弟,没他们的牺牲,我们活不下来,这是我要你们记住,带兵为将者的第一条将兵武德。」宗良把各部总、掌哨都召集起来专门说这事。
「跟着咱打仗,就是掌握不了战场,也要安置了战殁兄弟的遗体再撤——记住,在这里每个兄弟都是亲人。」
「稍待三猫会把罹难兄弟的姓名造册,有那一日,遇有亲人找来打听消息,也能道出原委。」
「待启程的时节,都带着自己本部的兄弟们过去看一眼,在同袍兄弟们的墓前拜了再走。」
「得令,掌旅。」
「得令嘞。」
大家伙一一应了,神情却愈发地严肃,高双成那本还有些稚嫩的脸也带了几分与年龄不相称的沧桑。
伤怀的事情说完,最后,
「老爷,上回恁说的,带家伙打仗的双饷,真格的?」还是沈德实,问了大家都关心的一件事。
「废话!老爷我说话不算,还带个屁的兵——等发饷你就知道了!」宗良把胸脯拍得啪啪地,大包大揽、豪情满怀、志得意满……
「哦吼!有军饷哦!」大家或明或暗地欢呼着。
宗良嘴上硬,心里却在盘算——上哪儿找饷呢?楚玉有吗?
不过边军的饷银消耗应该比我们还多啊?
她都不愁,我愁啥?
然后有人恰逢其时地蹦出来打断了他的思绪和尴尬——
「掌旅掌旅,咱若是再开小差,你活剐了我!我张兴培今后再不做孬种,不生二心,跟定了您嘞。」
张兴培站起身面向众人,手舞足蹈,满嘴冒沫。
「就好比掌旅老爷说的,咱们都是兄弟,在家靠父母,在外靠兄弟,如今这兵荒马乱的年月哪里寻父母去,以后兄弟们到哪我到哪儿。」
「不要你这狗鸡巴兄弟,不定哪天把我卖了。」刘浪岗撇起大嘴瞪着张兴培。
「若是当年石柱白杆,早砍了你。」刘谹远说道。
「你个龟儿,要是兄弟伙就阉掉了你咯,哼哼。」罗破虏拿把小刀冲他比划,这回几乎每人都从干掉的敌人身上弄了把解首刀。
「要你做兄弟,有个屁用。」王二德靠着一棵树,「噗」地一声把嘴里的草棍吐向张兴培。
「我有用啊,咱对大伙都有用啊,真的真的,咱家对你们大伙都有用啊!」