过了整整两天,肆虐多日的极端酷热终于有了消退的迹象。
此前连续十余天,地表温度直逼八十摄氏度,连裸露的钢铁都能被烤得扭曲变形,部落里所有人都缩在加固的地下溶洞与工事里,连洞门都不敢轻易踏出一步,生怕暴露在热浪里的皮肤瞬间被灼伤。而如今,正午的气温稳定在了四十二三度,对于在末世里摸爬滚打许久的幸存者而言,这已经算得上是可以外出行动的「好天气」。
天刚蒙蒙亮,部落中央广场就聚满了人。陈野站在最高的石台上,目光扫过下方黑压压的人群,每个人脸上都写着压抑许久的躁动与期待。困在方寸之地的日子里,物资持续消耗、外围探查全面停滞,如今终于能重见天日,没人不心急。
「都安静。」陈野的声音不算洪亮,却带着不容置疑的穿透力,瞬间压下了广场上的窃窃私语,「气温已回落至安全行动范围,今日起全面恢复外出作业,所有人员分为三大队,各司其职。」
他擡手指向身后的简易地图,语速平稳地部署道:「第一队,留守部落,由赵钢带队,继续修缮拓展地下工事,重点加固物资储备仓与应急防空洞,墙体必须加厚至三米以上,预留双向通风口与逃生信道,确保下次极端天气来临时,能容纳全员安全避险。」
「第二队,由赵雨欣带队,负责打通上山阶梯。此前的阶梯只修到半山腰,上下山极为不便,极热之后必须完成剩余路段的修缮,台阶加宽加固,两侧加装防护栏,务必保证负重通行的绝对安全。」
「第三队为外出探索队,依旧以五至六人为标准小队分散行动,每队标配两只精英后期追风狼,负责探查周边五十公里内的所有区域。重点标记资源点、怪物巢穴、未知部落据点,遇到无法应对的危险,第一时间回撤,不许恋战,所有人必须把活着放在第一位,听明白了吗?」
「明白!」
震耳欲聋的回应声在广场上炸开,所有人的眼睛都亮了起来。分配完任务,各队立刻行动起来:留守的人扛着镐头铁锹往工事区走,修阶梯的队伍背着建材往山上去,而探索小队们则纷纷翻身上了追风狼,带着武器与应急物资,朝着部落外的荒芜大地疾驰而去,扬起一路滚烫的尘土。
正午时分,焦土遍地的西南无人区。
毒辣的太阳悬在头顶,把地面烤得滚烫,风卷着热浪扑面而来,刮在脸上都带着细微的刺痛感。
刘珠、庄静带着林浩、赵虎、苏晓、李冉组成的六人小队,正骑着两只身形矫健的精英后期追风狼,在这片死寂的区域里缓缓前行。
两只追风狼通体覆盖着银灰色短毛,四肢修长有力,爪子踩在滚烫的碎石地上毫无不适,尖耳始终警惕地竖着,时刻留意着周遭的动静。
可此时,队伍里的气氛却低落到了极点。
「静姐,珠姐,咱们都跑了一上午了,连个活物影子都没见着。」林浩耷拉着脑袋,手指不停划著名部落的通信面板,语气里满是抱怨与难以掩饰的失落,「这地方除了石头就是焦土,连根耐旱的草都长不出来,别说物资了,连只最低级的沙虫都碰不到。」
他这话一出,旁边的苏晓和李冉也齐齐叹了口气,脸上出发时的兴奋劲早就荡然无存。
从清晨出发到现在,他们已经往西南方向推进了近三十公里,沿途全是被极热天气烤得龟裂的大地,别说物资点、怪物巢穴,连一点有价值的痕迹都没发现。可反观部落的大群里,其他小队的报喜消息就没停过,一条接一条地刷屏,看得他们心里又急又酸。
有人在一处废弃山谷里,发现了一个全员覆灭的小型部落,里面的帐篷、武器、粮食大多完好无损,光是能用的物资就拉了满满三车;
甚至还有4级部落覆灭的;
还有小队遇上了一头被极热天气烤得濒死的骁兵巨岩熊,几人合力轻松击杀,掉落了一整套优质兽皮与完整熊胆,全是能换大量粮食的硬通货;更有运气好的,在石缝里找到了成片的耐热止血草与降温草,这些草药在极端天气里,比黄金还要珍贵。
最让他们眼红的,是天堂部落沈琼带队的小队,竟然在一处废墟里捡到了一个黄金宝箱!
哪怕他们跟着陈野,早就见过更稀有的钻石宝箱,也清楚宝箱在这末世里有多稀缺。黄金宝箱,至少有九成以上的部落,从末世降临到现在,连见都没见过一次。
别人要么捡了满车物资,要么杀了精英怪物,要么摸清了敌对部落的底细,最差的也采了一背包草药,只有他们这支小队,跑了整整一上午,两手空空,什么收获都没有。换谁心里,都免不了生出失落与焦躁。
「心急吃不了热豆腐,别着急。」庄静坐在追风狼的背上,目光始终警惕地扫视着四周,语气沉稳地开口,「探索本就不是次次都有收获,比起捡物资,安全永远是第一位的。越是这种心浮气躁的时候,越不能乱了心神,否则很容易栽进看不见的坑里。」
刘珠也点了点头,指尖无意识地摩挲着腰间的短刀,淡淡补充道:「这片区域之前从没有人来过,未知性太大,没有收获总比遇上解决不了的危险强。都打起精神来,别光顾着刷群里的消息,盯紧周围的动静。」
越往前走,周遭的地貌越发奇特。
原本平坦的焦土渐渐消失,取而代之的是成片怪石嶙峋的区域。那些石头奇形怪状,高的有十几米,矮的也有半人多高,表面被千百年的风沙与连日的极热烤得漆黑龟裂,棱角锋利得像淬了毒的刀子,横七竖八地立在地上,像是一片天然的巨石迷宫。
风穿过狭窄的石缝,发出呜呜的声响,像是亡魂的低泣,听得人心里发毛。
队伍的行进速度慢了下来,两只追风狼的脚步也变得迟疑,鼻子不停嗅着空气中的气味,喉咙里发出低低的呜咽声。
就在这时,走在最前面的庄静突然擡手,厉声示意队伍停下。
所有人瞬间屏住了呼吸,顺着她目光的方向望去——
远处的地平在线,赫然出现了一座无比庞大的半球形建筑!
那建筑通体由数米见方的巨型石块堆砌而成,严丝合缝,没有半分缝隙,整体呈完美的半球形,稳稳扣在荒芜的大地上,像是一颗从苍穹坠落的巨石星球。哪怕隔着数公里远,也能感受到那扑面而来的磅礴气势与沉重压迫感,令人忍不住心生震撼,叹为观止。
「我的天……这、这是什么东西?」林浩瞪大了眼睛,声音都有些发颤。
「这么规整的半球形,绝对不是天然生成的!」苏晓捂着嘴,满脸的难以置信,「这么大的石块,一块就得有几十吨重吧?谁能把这些石头堆成这样?」
「里面……里面会不会有人?」李冉的声音里带着一丝难以掩饰的紧张。
庄静的脸色瞬间严肃起来,浑身肌肉瞬间绷紧,第一个进入了最高警戒状态。她压低声音,对着所有人沉声道:「所有人提高警惕,拿好武器做好战斗准备。这绝对是人为建造的建筑。」
她的心脏跳得飞快,脑子里飞速盘算着。