林辰注意到,在坡地中央,似乎有一条相对繁华的街道,街道两旁有一些看起来像店铺的洞穴或棚屋,挂着各种奇形怪状、以深海材料制作的招牌,上面用歪歪扭扭的字写着「收购海兽材料」、「出售避水符」、「修复法器」、「黑珍珠酒馆」等等。街道上人流稍多,但彼此之间也保持着距离,少有交谈。
「看来,这里是一个类似暗桩或黑市性质的海底散修聚集地。」林辰心中判断。这种地方,往往不受任何宗门管辖,奉行最原始的弱肉强食法则,但同时,也是消息最灵通、最容易获得某些见不得光资源的地方。
「或许……可以在这里暂时落脚,恢复伤势,并打探消息。」林辰思忖。他需要丹药恢复灵力,需要安全的环境疗伤,更需要了解外界的动向,尤其是青云宗的情况。
他看了看自己身上破烂不堪,沾满血污的道袍,摇了摇头。这副样子出去,太引人注目了。
他从储物戒指中,找出一件之前击杀某个倒霉散修得来的,品质低劣但还算完整的黑色鱼皮软甲换上,又取出一顶宽大的,能遮住大半面容的斗笠,将气息压制在炼气后期的水平。这个修为在散修中不算起眼,又不会被人随意欺凌。
然后,他整理了一下所剩无几的物品。灵石还有一些,低级丹药和材料几乎耗尽,只剩下几件品质尚可、但也不敢轻易拿出来的法器,以及那枚神秘的星河令。
「先混进去,找地方安顿,购买最基础的疗伤和恢复丹药。」打定主意,林辰从珊瑚丛中悄然滑出,学着那些散修的样子,微微佝偻着背,低着头,朝着坡地中央那条街道,缓缓走去。
街道上,地面是细软的白色海沙,混杂着各种贝壳和碎骨。两旁的店铺大多光线昏暗,店主也多是面目阴沉、气息不善之辈。空气中弥漫着海腥味、腐烂味,以及一种淡淡的、海水也难以冲刷掉的血腥气。
林辰目不斜视,径直走向一家门口挂着一块破旧木牌、写着「老龟杂货,收购售卖」的棚屋。这家店看起来最破,但也最不起眼。
棚屋内部狭窄,堆满了各种乱七八糟的海兽材料、矿石、破烂法器。一个身形佝偻、皮肤布满褶皱如同老树皮、长着一对绿豆小眼的老者,正趴在一张由巨大砗磲壳制成的桌子后打盹,气息只有炼气七八层的样子。
听到动静,老者懒洋洋地擡起眼皮,瞥了林辰一眼,有气无力地道:「买什么,卖什么?」
林辰压低了嗓音,沙哑道:「买两瓶最便宜的回气散,一瓶止血膏。另外,收不收这个?」他拿出一块拳头大小、品质普通、但在深海也算常见的黑铁矿石,这是他之前在海底顺手捡的。
老者扫了一眼矿石,又看了看林辰斗笠下模糊的脸,伸出三根枯瘦的手指:「矿石,三块下品灵石。回气散,一瓶五块,止血膏,八块。合计十三块,扣掉矿石钱,你再给十块。」
价格比内陆黑市还黑。但林辰没工夫计较,默默取出十块下品灵石放在桌上。他现在急需恢复一点灵力,以便施展更精妙的敛息术和应对突发状况。
老者收了灵石,从身后一堆瓶瓶罐罐里,摸索出三个脏兮兮的玉瓶丢给林辰。林辰接过,检查了一下,丹药品质低劣,杂质很多,但勉强能用。他收起丹药,转身欲走。
「等等。」老者忽然又叫住他,绿豆小眼中闪过一丝精光,「生面孔?第一次来『暗流渊』?」
暗流渊?看来这就是此地的名字了。林辰心中记下,点了点头,没说话。
「看你还算懂规矩,提醒你一句。」老者慢悠悠地道,「暗流渊有暗流渊的规矩。第一,别惹渊卫的人。第二,别在集市动手,要打,去外面斗兽场或者海里。第三,晚上尽量别出门,尤其是你这种炼气期的雏儿。最近……不太平。」
「不太平?」林辰心中一动。
「哼,上面打生打死,悬赏高得吓人,抓什么青云宗的狠人。不少亡命徒都红了眼,在海上找不着,就把主意打到咱们这儿了。最近失踪的独行客,可不少。」老者意味深长地看了林辰一眼,「你好自为之。」
说完,他又趴下去,继续打盹,仿佛刚才的话不是他说的一样。
林辰心中一凛。天元宗的悬赏,果然影响到了这里。而且,这暗流渊似乎也有管理者和基本的秩序,但同样暗藏凶险。
「多谢。」他低声道了句谢,转身离开了杂货铺。
走在街道上,林辰能感觉到,暗中有不止一道目光,在他身上扫过,带着审视、估量,甚至……贪婪。他装作毫无所觉,加快了脚步。
他需要尽快找到一个相对安全的落脚点。像样的客栈恐怕没有,只能寻找那种提供临时洞府租赁的地方。
在街道尽头,靠近那片庞大阴影的入口处,林辰看到了一块歪斜的木牌,上面画着一个简陋的洞穴图案,下面写着「海蛎洞,短期租赁,一天两块灵石」。
就是这里了。
他走到木牌后的一个低矮洞口前。洞口被一层浑浊的水幕遮挡,里面隐约有微光。一个满脸横肉,瞎了一只眼的壮汉,抱着膀子靠在洞边,气息在筑基初期,眼神凶悍。
「租洞?」壮汉瓮声瓮气地问。
「租。最便宜的,先租三天。」林辰取出六块下品灵石。
壮汉接过灵石,掂了掂,扔给林辰一块冰冷的、刻着丁十七的黑色石牌:「进去,最里面左手边。规矩:不得损坏洞内设施,不得在洞内斗法,到期滚蛋。违反任何一条,老子扒了你的皮。」
林辰接过石牌,低头钻进浑浊的水幕。
水幕之后,是一条向下倾斜的、粗糙开凿的岩石信道,两侧分布着一个个被简易石门封闭的小洞口,门上刻着编号。空气浑浊,灵气比外面稍好,但也有限。
他找到丁十七,推开石门。里面是一个仅丈许方圆、高度仅容人直立的简陋石室,除了一张石床,一个打坐的蒲团,别无他物。石壁上镶嵌着一颗发着惨白微光的夜光石。石室自带一层微弱的隔水、隔音禁制,聊胜于无。
但无论如何,总算有了一个暂时安身,不受打扰的小空间。
林辰关上石门,激活了自带的微弱禁制,又取出两张之前炼制的,品阶最低的预警符贴在门上。然后,他才踉跄着走到石床边,瘫坐下来。
疲惫、伤痛、虚弱,如同潮水般将他淹没。但他强撑着,先服下刚买来的,品质低劣的回气散和止血膏,然后盘膝坐好,开始全力运转功法,吸收着石室内稀薄的灵气,炼化药力。
当一丝微弱的灵力,重新在干涸的经脉中缓缓生出、流转时,林辰心中,才终于松了一口气。
最危险的时刻,暂时过去了。