二月十八日下午时分,春雨总算是停了。
北京南城永定门大街上,一支车队正缓缓走来。
吴国安坐在马背上,身边是郑芝龙。
此番进京,郑芝龙足足花了两个多月的时间。
除了路途遥远以外,最主要的是郑芝龙为皇帝准备了礼物。
他们的后面光大车就有六辆,每辆车用油布盖着,里面一个个捆好了木箱。
沿途由锦衣卫开道,各地卫所护送,郑芝龙也带了二十多名弟兄,为的就是保护这些箱子。
一路风尘仆仆,此刻终于抵达了北京城。
郑芝龙好奇地四下打量。
他常年在日本和福建之间奔波,从未来过北京,甚至连南直隶都没去过。
见过的最繁华的城市就是福建福州府的福州城了。
然而到了北京才知道眼界窄。
穿过永定门的城门洞,眼前豁然开朗。
大街宽阔笔直,能并行三四辆马车,两旁店铺鳞次栉比,招牌密密匝匝,在风中摇曳。
正是二月春,还没到收摊的时候,街上行人车马川流不息。
有赶着骡车的商贩,有骑着高头大马的武官,有挑着担子的小贩,还有穿着各色袍服的官员轿子,形形色色的人在穿梭其中,摩肩接踵。
偶尔甚至能看到庞大的骆驼队伍从身边走过,驼铃叮叮当当地响。
那是蒙古一些部落首领向明朝进贡的贡品,历史上需要到今年七月,崇祯断绝所有对蒙古部落的抚赏,蒙古人才会停止进贡。
「一官兄!」
吴国安向郑芝龙拱拱手道:「我已经派人告知鸿胪寺,你们先前往会同馆,我要立即进宫面圣。」
「好。」
郑芝龙点点头。
吴国安随后让其余锦衣卫带着他前往会同馆,自己则一路往北,穿过正阳门,往大明门方向的锦衣卫总衙而去。
他必须先去告知骆思恭这事,然后再由骆思恭汇报给东厂提督,之后由东厂转给司礼监,最后司礼监报给皇帝,得到皇帝允许,才能由司礼监的人领着人进宫。
这套流程确实很复杂。
虽然吴国安离京之前朱由检让他到北京之后,便立即带郑芝龙去见自己。但不是谁都是陈恪,该有的流程还是得走。
不过由于这事朱由检特意交代过,因此效率很快。
此时的东厂提督已经不再是徐应元,而是换成了今年一月份从南京回到北京的曹化淳。
曹化淳亲自进宫禀报,朱由检就令司礼监秉笔太监高时明去一趟。
等高时明和吴国安到会同馆的时候已经过去了一个多时辰,到了傍晚酉正时分,鸿胪寺的官员刚刚登记完礼物,并且教导郑芝龙进宫的礼仪。
在他们的带领下,郑芝龙由长安左门进入皇城南面的官署区,随后经过千步廊,到午门外,由右掖门入宫。
当然。
接见地点肯定不在西暖阁,而是在建极殿后面的平台。
有崇祯一朝,特别喜欢在平台召见大臣。
平日里在西暖阁跟陈恪见面,是为了私密性以及显示对陈恪的亲近。
但对于别人,自然不可能是在乾清宫。
建极殿就是后来清朝的保和殿,离着午门不远,没过多久高时明就带着郑芝龙抵达了建极殿外。
三大殿并不位于地面,而是坐落于三层汉白玉石台基之上,台基的总高达八米,建极殿与皇极殿两侧还有宫墙,所谓平台就在建极殿的云台左门内。