精灵王瑟兰杜伊给出的最后通牒,像一块冰冷的巨石压在卢恩心头。
一天,仅仅一天时间,要去说服一个明显已被「龙症」侵蚀心智的索林·橡木盾。
这几乎是一个不可能完成的任务,但他别无选择。
在巴林和德瓦林复杂而忧虑的目光注视下,卢恩独自一人,踏上了通往都林之门的陡峭石阶。
比尔博本想跟随,但被卢恩用眼神制止了——霍比特人的善意在偏执的索林面前可能适得其反。
沉重的石门缓缓打开一条缝隙,露出其后幽深黑暗的信道。
一股浓郁到令人窒息的、混合著金属、尘埃和某种……非自然的贪婪气息扑面而来,让卢恩微微蹙眉。
这气息与史矛革盘踞时留下的硫磺恶臭不同,更像是一种心智被财富彻底腐蚀后散发的腐朽味道。
两名全副武装的矮人守卫拦在门口,眼神警惕,甚至带着一丝敌意。
他们的盔甲上沾满金粉,眼神浑浊,透着一种不正常的亢奋。
「卢恩先生,」其中一名守卫认出了他,但语气生硬,「索林国王有令,未经允许,任何人不得入内。」
「国王?」卢恩捕捉到这个称谓的变化,心中微沉。他面色平静,声音带着不容置疑的威严,「我有要事禀报索林·橡木盾,关乎孤山存亡。巴林和德瓦林就在山下,他们可以作证。若耽搁了军情,你们担待不起。」
或许是卢恩如今自然散发出的沉稳气度,或许是「存亡」二字的分量,守卫犹豫了一下,最终让开了道路,但坚持要全程「护送」。
踏入都林之门,眼前的景象让卢恩心中一震。
信道两侧的火把照亮了前路,但更耀眼的是视线尽头那无法用言语形容的璀璨光芒。
随着深入,一个巨大无比、穹顶高耸如天际的洞穴展现在眼前,而洞穴的地面,是由无数金币、宝石、金杯、王冠、珠宝项链堆积而成的、真正意义上的「金山」。
光芒刺眼,财富的数量超出了想像的极限。
而在那金山的最顶端,一个身影背对着入口,静静地坐着。
他身披一件不知从哪个宝箱里翻出的、镶嵌着巨大宝石的华丽斗篷,头上戴着一顶古老的矮人王冠。
他手中摩挲着一块巨大的、散发着柔和白光的宝石——阿肯宝石,都林家族的传世之宝。
仅仅是背影,就散发出一股令人不安的、混合著王者威严与偏执疯狂的沉重气息。
那是索林·橡木盾,却又不再是卢恩熟悉的那个坚韧、骄傲的矮人王子。
「索林。」卢恩停下脚步,声音在空旷的金库中回荡。
索林的身体微微一僵,缓缓转过身。他的面容憔悴,眼窝深陷,但那双眼睛里燃烧着一种近乎狂热的火焰,紧紧盯着手中的阿肯宝石,仿佛那是他生命的全部。
当他看向卢恩时,眼神里没有久别重逢的喜悦,只有深深的猜忌和一丝被打扰的不悦。
「精灵,」索林的声音沙哑,带着金属摩擦般的质感,「你来了。是来催促我履行对精灵的『承诺』?还是来……觊觎我的宝藏?」他将「我的」两个字咬得极重。