第二天上午,我换了身正式的衣服,让明凰开车送我去明家。
路上她没怎么说话,开车的姿势和平时一样,但车速比平时慢了一点,像是心里有事又不想表现出来。
明家老宅的门卫提前接到了通知,车子直接开到了院内。
我下车的时候明凰坐在驾驶座上没有动,她没有熄火,也没有解安全带,只是侧过头看着窗外。
我关上车门前弯腰看了她一眼:“你不进去?”
“我这样我怎么进去!”明凰吹胡子瞪眼说,“我在车里等。”
确实,明凰现在走路都一瘸一拐的,确实不太好出现在家里人面前。
我想了想,没有勉强,关上车门转身往里走。
明家的老宅比我上一次来的时候更安静一些,院子里有几个佣人在修剪花木,看到我进来都低了低头。
客厅的门开着,明老爷子依然坐在那把太师椅上,精神头不错,看到我进来就笑了,招手让我坐。
“来,坐下说。”明老爷子拄着拐杖往我这边偏了偏身,“你爷爷昨晚给我打电话了,说你要来。他身体怎么样?”
“挺好,就是最近事情多,没怎么休息好。”我在他对面坐下,明老爷子点了点头:“他这个年纪,事情越多反而越精神,跟我是反的。我这些年是巴不得清闲。”他喝了口茶,看了我一眼,“你今天来,是为了什么事,我心里大致有数。明家内部的声音不太一样,有人觉得现在跟你李家联姻,时机不对;有人觉得明家等这个机会等了很久,不能错过。”
他放下茶杯:“我孙女喜欢你,我看得出来。但我明家只是我一个人的明家,有些事情,你得自己跟他们谈。”他话音刚落,客厅侧门走进来几个人,三男一女,年纪在四十到五十之间,是明家二代和三代的几个主事人。
他们进来之后各自落座,目光都在我身上停了一下,没有太多客套。
明凰的父亲走在最后面。
他个子不高,穿着一件深灰色的衬衫,表情不算冷,但也没带笑。
他走过来在主位旁边的椅子上坐下来,先看了一眼明老爷子,然后看向我:“一鸣,你爷爷跟我提过这事。明家内部意见不统一,你知道吗?”
“知道。”我说,“明老爷子刚才跟我说了。”
他点了点头,没有立刻接话,像是把这话放在心里过了一遍。
旁边一个年纪稍长的男人先开了口,语气不算冲,但话里有明显的保留:“李家现在被叶家和八大世家一起围着打,不是我们明家不愿意帮,是这个时候把明家绑上去,风险太大了。你们李家能不能撑过这一轮还不好说,明家如果现在表态,站错了队,你们李家之后就轮到我们明家了。”
另一个坐在侧面的男人跟着说:“当年明家从八大世家里面立起来,靠的不是赌,是稳。现在局势不明朗,稳妥一点,谁都挑不出毛病。”
我听着,没有急着反驳。
安静了一会儿之后,坐在对面那个四十出头的女人开口了,语气比前面两个都平稳:“我倒是觉得,明家如果想从八大世家里真正走出来,没有比现在更好的机会了。”她看向我,“李家被围,但底子还在。你爷爷虽然退了,威望还在。你大伯在魔都稳得住局势,你父亲手里的企业没有受到实质性冲击。现在帮你一把,雪中送炭的分量比锦上添花重得多。”
她说完之后,客厅安静了半分钟。
明凰的父亲始终没有表态,他坐在旁边听完所有人的话,像是在心里秤了一下分量,然后站起来,目光落在我身上:“先吃饭吧。吃完饭来书房一趟,有些话单独说。”
中午的饭桌上菜色不复杂,但很用心。
明家人坐了一桌,明老爷子在主位上,几个叔伯辈的人都来了,年轻一辈的坐得远一些。
饭桌上的话题没再提联姻的事,聊了一些家常话,像是普通人家周末聚餐的氛围。
但我知道这顿饭是明家内部的缓冲期,他们在吃饭的时候也在观察我——观察我的反应、我的态度、我坐在那里的姿态。
饭后明凰的父亲先起身,看了我一眼,然后往走廊方向走。
“各位叔叔阿姨,哥哥姐姐弟弟妹妹,今天我来呢,大家都知道是提亲。我从你们的话中听到了许多,你们考虑的很全面,考虑到接受提亲与不接受提亲的利弊,但唯独没有人站在明凰的角度想。我来提亲不是政治捆绑,而是我喜欢明凰,明凰也喜欢我,你们同意,明家也就是我的丈人家,我会拿各位当亲人长辈,各位不同意,明凰跟我回魔都,以后就是我李一鸣的未婚妻,相当于私奔,不牵扯明家。”
说完我放下筷子跟上去,穿过一道门,来到一间朝南的书房。
书房的陈设很简单,一张深色的书桌,两把椅子,靠墙的书架上摆着一些政论和军事方面的书,没有太多装饰品。
他示意我坐下,自己坐到书桌后面,没有绕弯子,开口第一句就是:“明凰怎么自己不进来。”