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像。”

孟思婧闻言笑道：“夫人这话思婧爱听，旁人都说弟弟比我要好看些呢。”

孟思昀身着远山青的长袍，袖上绣着一丛丛细叶剪绒的石竹花，如玉面容映着花光山色，如同山间刚刚出岫的白云，确是秀雅出尘。

众人都被逗笑，孟思昀面上泛红，周夫人笑得最开心，道：“长相我不好评价，只是令弟确实要比你文静些。”

笑声更响，丝毫没了初见时的生涩。孟思昀奉上节礼，除去孟家引以为傲的茶叶和药材，另有一套百宝嵌金的马鞍，座面是上好的黑牛皮，下铺厚重棉絮，结实又舒适，搭配的马镫、缰绳亦是做工精致的上品。

“闻听国公夫人喜欢骑马，这是思昀特意准备的，无论骑射抑或乘游，望能伴您尽兴。”

府中虽有不少马具，但如此考究的马鞍到底罕见，周夫人爱不释手，更重视送礼之人的用心，笑道：“确实是好东西，多谢你们。”

孟思昀谦逊微笑，道夫人客气，孟思婧则坦然受之，扬眉笑道：“哪里哪里，就当是答谢上次夫人赠我们的兰州毛褐，夫人瞧我这身，好不好看？”

她身上正是那件大红披风，裹着削肩细腰，衬得她亭亭玉立，明艳照人。

周夫人赞不绝口，拉着她的手仔细端详，连连点头，道：“正好，那料子还有两匹，这次也一并送你们好了，给思昀也做两件衣服。”又转向孟思昀，含笑道，“你穿红色也会好看的。”

同样的衣服他不是没有，只是毁在了那日荒唐里，孟思昀一想便脸红，哪里说得出口，只好低眉默认。

周夫人邀他们入座喝茶，问了孟思昀不少问题，问他和周明晏是如何相识，知道现下孟氏商号由他运营，京中大半茶铺药肆均是孟家产业，连连点头感叹：“你们姐弟真是各有千秋，思婧英姿飒爽，思昀才智过人，只可惜孟将军夫妇去世得早，不过他们泉下有知，见家中后继有人，定当欣慰。”

她言语诚挚，无半分对商贾的轻视不满，同周明晏的态度如出一辙。孟思昀心下感动，举杯微笑道：“夫人过誉了，若论子承父业，青出于蓝，还得是靖安侯。”

周夫人嗔怪地看了儿子一眼，爽朗笑道：“我们之间不必这么客套，晏儿我还不知道，榆木疙瘩一个。”她端起茶盏向孟思昀致意，低眉饮了一口，放下茶盏道，“晏儿长在行伍，人情世故上难免生疏，连提亲这种事都冒冒失失的，也都是我疏于管教。还好你们宽宏大量，不计前嫌，今日咱们一同团圆赏月，还希望二位看在先国公爷和我的面子上，不要介怀才好。”

周夫人性情爽朗，见孟氏姐弟都是随和坦诚之人，很快便坦白了这次宴请的正题。

这一番话分量不轻，孟思昀和孟思婧都起了身，孟思昀弓身道：“夫人言重，是我们三生有幸，承蒙夫人同侯爷青眼，议亲之事并非侯爷冒昧，只是孟家门第寒素，不敢高攀……”

虽是阴差阳错，倒也是他真情流露，只是周明晏大概不想听到这样的话。他想着，不由自主地瞥向周明晏的方向，果然看见他眉梢微扬，递过来一个否定的眼神，摇头道：“孟公子过谦了。”

自上茶以来周明晏还没说过几句话，冷不丁一开口，众人都觉突兀。周夫人怔了怔，顺着儿子的话又说了几句，孟思昀不免又推辞，你来我往，话题竟一时揭不过去。

孟思婧坐在一旁，她不如弟弟擅长辞令，听得头晕眼花，忍不住插嘴道：“我没什么可介意的，打一架……”

觉察到孟思昀目露嗔怪，她及时咽下后半句话，改口道：“啊不，吃顿饭不就什么都过去了？”

众人忍俊不禁，周夫人满眼赞赏地望着她，笑道：“这脾气真是像我当年，那就开席吧，让晏儿多敬你们几杯！”

宴席摆在花厅，案前灯烛辉煌，庭前群芳吐蕊，花光交

叠月色，圆月皎洁如玉盘，帘栊半掩清光，似是贪慕人间欢声笑语，也想成为这中秋团圆宴的座上宾。

肴馔丰盛，席陈海陆色，碗盈琥珀光，周夫人祝酒开席，周明晏紧接着便敬了孟氏姐弟三杯。

他起身至二人面前，持杯行礼，孟思昀持盏回敬，两人齐齐举杯饮下，目光相触，目光同喉中酒意一般灼热。

心中存了心思，一举一动皆是情意绵绵。虽是团圆家宴，却似同饮交杯，酒不醉人人自醉。

周夫人笑容满面，殷勤招呼道：“趁热吃，尤其这道，我亲手做的桂花糕，思昀尝尝合不合口味。”

孟思昀先前便留意到不少菜色都是甜口，又听周夫人如此照顾他的口味，忙道多谢，夹了一块放入口中。

绵软清甜在口中化开，温润米香里透着桂花的甜意，他细细品着，眼眶渐渐湿润起来，自周夫人殷切的目光里，恍然看到了母亲的面容。

上一次有人这般用心待他，还是幼时母亲尚在，知道他爱吃桂花糕，隔三差五便亲手给他做，热腾腾的糕点出炉，母亲拈起一块，为他吹去热气，细碎的金色点缀在莹白的米糕上，仿佛母亲眼底温柔爱怜的笑意。

后来母亲去世，他曾以为此生再无缘吃到同样的滋味，却在数年后的中秋家宴上，知道仍有人这样爱护惦念着他，一如当年的母亲一般。

百感交集，孟思昀喉咙哽咽，眼眶泛红，低头说不出话来。周明晏留意，从身后轻轻抚了抚他的脊背。

孟思婧大致猜得出弟弟心事，低声替他向周夫人解释了几句，周夫人会意，轻声叹道：“这么多年，你们姐弟俩也着实不易。”

孟思昀压下喉中哽咽，眸中水光闪烁，举杯向周夫人笑道：“很好吃，夫人费心了，思昀敬夫人一杯。”

周夫人端起酒杯冲他晃晃，笑道：“别只谢我，晏儿也帮着挑了好久的桂花呢。”

很难想象，周明晏那双持刀舞剑、定人生死的手，如何为他精心挑选桂花，又一想那双手分明还为自己做过更多，孟思昀面泛桃花，一双水光潋滟的眼睛试探地看向周明晏，杯中酒液微微晃动。

周明晏微微一笑，举杯致意，孟思婧故意没有加入，看着三人互相敬酒，含笑眼神意味深长。

气氛和融，周夫人心情极好，放下酒盏道：“你们多吃点，国公爷去得早，晏儿又不常在家，府里难得这么热闹，你们若是得空，日后常来走动才好。”

她语气殷殷，并无太多抱怨，周明晏神色却有些许黯淡。

为将之人守疆卫土，家国之间难能两全，虽是身不由己，他却始终无法问心无愧。

可怜无定河边骨，犹是深闺梦里人。母亲盼了父亲一辈子，终究只盼得马革裹尸，孟思昀选择了他，万一他也……

背上微微一暖，是孟思昀轻轻抚了抚他的脊背，孟思昀无声地安抚着他，目光却是向着周夫人的，点头道：“夫人若不嫌叨扰，日后我们一定常来。”

背后的触感柔软温暖，一如方才周明晏安慰孟思昀时一般。他们便是如此，在沉默中给予彼此无言却而坚定的支撑。

周夫人欣然，又张罗着给孟思婧夹菜，道：“听说思婧喜欢吃肉，这葱爆羊肉、葫芦鸡、桂花鸭煲、清蒸鳜鱼都是给你准备的……”又指使周明晏，“晏儿，你也帮思婧夹一点。”

她手上也不闲着，思婧碗里已是盆满钵满，慌得她赶快伸手去拦，却还是没躲过周明晏递过来的一大块鱼肉，皱眉叹气道：“天啊，今