而与此同时,被海别人袭击后的阿儿答迅整军,在并不算大的伤亡中现了被烧毁的金帐与消失的纳依与阿苏,猜测她们当是为人俘虏。阿儿答立即命往来后方与前线的老将探鲁花启程,以运粮之名赶赴前线将此事禀明琉哈。自己则安顿好军兵,留下一部分人手看守,自己则率兵追击。阿儿答沿海别湖西南的马蹄迹追击了一日,终于在一片沼泽前不得已停下脚步所有的迹象在此处断绝,沼泽之后即是一片密林。阿儿答思虑再三,最终下令回撤。
回到军营的阿儿答依旧有条不紊地整顿着军营,安排探马试图穿越沼泽寻找二人踪迹,当夜深人静之时,她回到临时搭建的大帐中,见到从烧毁的金帐中留存下来的一些物件,纳依靴子上的金链,还有阿苏为自己缝制的衣裳。她玩笑时说,“听说你们梁国女孩子的针线活儿做得很好,可不可以为我做件衣裳?”阿苏依旧是沉默的,但衣裳很快就见到了,颜色花样都是照着她的喜好,但她从未对阿苏说过,阿苏也决计不会开口过问,不知又是如何观察到的。
白日里叱咤风云的一军统领,终于在夜深人静之时,对一件半成的衣衫落泪。
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第86章明珠
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终于在第十一日,往日来返需十五日路程的探鲁花,提前四日赶到了布尔塞前线,此前琉哈已在此地遭遇素沙尔合亲自率领的军队,两军厮杀互有胜负,一时僵持不下。素沙尔合有“神力”之号,战场之上舞起双锤,死伤无数,琉哈与之交手,也觉得甚是难缠。正当前线僵持不下时,前往接应探鲁花的勒图与怯失将人带到了琉哈面前,探鲁花一见琉哈,顾不得风尘仆仆,扑到地上道:“公主,阿儿答司务长后方留守大营遭遇海别军袭击。”
琉哈原本为老萨满占卜结果忧心忡忡,噩耗一出,立即问道:“阿儿答可有事吗?”
探鲁花道:“阿儿答司务在当夜因公务下山巡察,现偷袭时回军厮杀,只是受了些轻伤。”
琉哈又问:“粮草如何?”
“烧了一些,但损失不大。”
“将士伤亡如何?”
“死了四十几名护卫金帐和粮草的士兵,重伤有近二百人,阿儿答司务已整顿完毕。”
琉哈神色平静道“我立即调派一千人与你回防后方营地,告诉阿儿答姐姐,她平安就好,袭营之事不必自责。”
探鲁花却动也未动,琉哈问:“还有什么事?”
探鲁花毛茸茸的脑袋一抬,脸色实在难看:“公主……阿儿答司务的侍女当时负责照料小纳依,海别人偷袭金帐后……二人一起被掳走了。”
此话一出,众人纷纷暗将目光看向琉哈,纳依这个人,他们大都不曾见过,但名字却是实实在在听说过的,那个年纪轻轻就在斡不花偷袭时救下琉哈公主,又被琉哈公主养在膝下多年,对之疼爱有加的孩子……琉哈脸色也在那一瞬间变得苍白,但因身在高座,众人看得并不清楚,只是听她平静地问:“尸骨……可找了?”
“所有死伤士兵的尸骨都清点完毕,没有她二人的,另外在海别湖西南现车辙印迹,阿儿答司务尝率军追捕,却因一片沼泽阻了去路,不敢贸然行进,特遣属下请公主示下。”
一时之间,所有人的心思,都牵系在了琉哈的回应上,纷纷猜测她是否会为了自己的爱臣有所行动,或是将公务置于最高,而对曾经舍命相救的臣子安危弃之不顾。这两种选择,似乎无论是哪一种,都足够令人非议。
半晌,只听琉哈依旧沉稳而平静地说:“你回去告诉阿儿答,叫她不必挂心此事,亦不可轻举妄动,一切待布尔塞山战事结束之后再做定夺。”
探鲁花一怔,还是没能忍住问:“公主,那小纳依……”
琉哈只道:“不必管她。”
众人不禁愕然,这太师公主,果然更胜其父的狠心,先有人皇王射杀爱女与女婿,后有太师公主毅然舍弃自己爱臣,想来古今成大事者,是断不以私情小爱为重,一时又有人想,难怪我成不了大事,定是我还不够心狠……若有她父女二人一半的心狠,何愁立不出一番事业?
琉哈如此回应,探鲁花亦无可奈何,只是哆哆嗦嗦站起身,嘴里念叨着,那小山雀岂不是飞不回来了,飞不回来了……身后琉哈于案下,早已将一双手攥得青筋暴起。
但当夜,探鲁花并未启程,而是再度进入琉的大帐,此时夜浓灯昏,琉哈依旧是白日里的甲胄,只是神情早已不似白日里那般坚毅冷清。探鲁花心想,果然公主是不会不管那小山雀的,一时心中欢喜。琉哈见他到来,直言道:“探鲁花叔叔,阿儿答是否还有话要你与我说?”
探鲁花道:“公主,阿儿答司务说,若公主不问,便不要我说,若公主问起,便如实回答……”他抬起头,神色凝重道,“阿儿答意思是,这些人大约是冲她来的,却连累了小纳依,若公主要去救回纳依,她愿身先士卒,自任先锋,不然……便无颜面对公主了。”
探鲁花道:“那公主可要去救纳依吗?”
“我当然要救她。”琉哈道,“只是我还在等。”
探鲁花疑惑:“人命关天,公主还在等什么?”
“他们既捉了人不杀,不过是为了威胁我。”琉哈道,“既如此,我便等他们自己送上门来。”
“那小纳依那孩子……岂不是要吃苦头了。”探鲁花叹息道。