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第342章 甲子项目的曙光与危机（第1页）

兴华四十六年七月十五，甘肃玉门关西北三百里，“金塔”秘密基地。

这里是大夏帝国最隐秘的地方，没有之一。从空中俯瞰，只是一片荒凉的戈壁滩，几排不起眼的平房，几座低矮的厂房。但在三十米深的地下，却隐藏着一个规模庞大的实验室——这就是“甲子项目”的核心基地。

此刻，地下三层的控制室里，气氛凝重得几乎要滴出水来。

控制台前的屏幕上，一组组数据疯狂跳动，警告灯的红色光芒将每个人的脸映得如同鬼魅。空气中有一种微弱的嗡鸣声，像成千上万只蜜蜂在振翅，那是放射性粒子在电离空气时出的声音。

“中子通量……持续上升……”

“温度……八百二十度，还在攀升……”

“冷却系统过载！警告！冷却系统过载！”

实验室主管钱三强——一个三十出头的物理学家，此刻脸色惨白如纸。他的手悬在紧急停机按钮上方，颤抖着，但迟迟没有按下。

因为他知道，一旦按下这个按钮，意味着帝国耗时六个月、耗资数千万两白银、集中了最顶尖科学力量进行的第一次临界实验，将宣告彻底失败。更可怕的是，如果操作不当，紧急停堆可能引更严重的后果。

“钱工，不能再等了！”助手李政道声音颤，“温度已经过设计上限百分之四十，再这样下去，堆芯会熔毁！”

“可是现在停机，所有数据都毁了……”钱三强咬着牙，“陛下说过，这次实验的关键是收集完整的临界数据，为后续的核反应堆设计提供依据。”

“命都没了，还要数据做什么？！”旁边的一位老工程师吼道，“快按！再不按就来不及了！”

控制室的门被猛地推开，一个身影冲了进来。是“甲子项目”的总负责人王淦昌，他刚从昆仑山赶回来，身上还带着高原的风尘。

“情况怎么样？！”王淦昌一眼就看到了那些疯狂跳动的数据，脸色骤变。

“王工，您来了！”钱三强如见救星，“中子通量失控，温度飙升，冷却系统已经过载。我们……我们可能正在走向一场核灾难。”

王淦昌冲到控制台前，飞快地扫视着各项参数。他的眉头越皱越紧，汗水从额头上滴落。

“怎么会这样？”他喃喃自语，“所有的计算都显示，这次实验应该是安全的……”

“可能是燃料棒排列有微小偏差，”李政道分析，“或者反射层效率不如预期……但无论如何，现在必须立即停堆！”

王淦昌闭上眼睛，深吸一口气。他是林凡亲自点名负责“甲子项目”的人，知道这个项目对皇帝、对帝国意味着什么。六个月前，当皇帝将那些核物理的基本原理和图纸交给他时，他看到的不仅是前所未有的科学知识，更是一个文明跨越式展的可能。

但现在，这个可能正在演变成一场噩梦。

“王工，求您了！”一位年轻的女研究员哭了出来，“我怀孕了……我不能死在这里……”

这句话，像最后一根稻草，压垮了王淦昌的犹豫。

他猛地睁开眼睛，手按向那个红色的紧急按钮——

就在指尖即将触碰到按钮的瞬间，控制室里突然响起刺耳的警报声！

不是设备警报，而是基地的紧急疏散警报！

“所有人员注意！所有人员注意！”广播里传来基地警卫队长的声音，“立即撤离实验室！重复，立即撤离实验室！这不是演习！”

控制室里的人们愣住了。

“怎么回事？”钱三强惊问。

王淦昌冲到通讯台前：“指挥部，这里是控制室，生什么……”

他的话没说完，地面突然传来剧烈的震动！

不是地震，而是……某种爆炸的冲击波！

控制室的灯光瞬间熄灭，应急照明自动启动，将室内染成诡异的暗红色。仪器屏幕一个接一个地黑屏，只有少数几台还在顽强地闪烁。

“堆芯……堆芯出问题了！”李政道的声音充满了绝望。

时间回到六个时辰前。

地下二层，反应堆大厅。

这是一个篮球场大小的空间，中央矗立着帝国第一个，也是人类历史上第一个核反应堆——虽然它简陋得可笑。

反应堆的核心是一个直径三米、高四米的圆柱形石墨堆。石墨块被精确地切割、排列，构成了慢化中子的“慢化剂”。在石墨堆的特定位置，插着七十二根铝管，每根管子里装着铀燃料棒——那是从玉门关铀矿提炼的浓缩铀，丰度只有百分之七，但对于实验堆来说，足够了。

整个装置被一层厚厚的铅板和混凝土包围，理论上可以屏蔽绝大部分辐射。但理论，终究只是理论。

实验开始前，钱三强做了最后一次检查。他穿着厚重的铅防护服，像宇航员一样笨拙地移动，用盖革计数器测量每一个角落的辐射水平。

“一号监测点，正常。”

“二号监测点，正常。”

……