兴华四十六年七月初六,亥时三刻,昆仑基地主控室。
当林凡推门而入时,所有人都站了起来。他风尘仆仆,脸上还带着高原日照留下的暗红,但眼睛依然明亮锐利。在他身后,是同样疲惫但神情坚定的萧清月——皇后执意同行,林凡最终没能说服她。
“都坐。”林凡摆摆手,径直走向控制台,“情况简报。”
玄机子深吸一口气,开始汇报。他没有粉饰太平,而是将所有的困境、所有的数据、所有的风险,原原本本地摆在皇帝面前。
“……所以目前的结论是,”玄机子最后总结,“以我们现有的能源技术,即使集中帝国所有的电能力,也无法达到稳定开启通道所需的能量阈值。唯一的可能性是制造一个极短暂的时空裂隙,但持续时间只有o。o1秒,而且风险未知。”
室内陷入沉默。只有电机组通过地面传来的低沉嗡鸣声。
林凡静静地听着,手指在控制台上轻轻敲击。他没有看那些令人绝望的数据,而是望向窗外——那里,星坠谷的方向,夜空被一种诡异的淡蓝色光晕笼罩,像一层薄纱覆盖在山谷上空。
“那光,”他问,“是什么时候出现的?”
“两天前。”吴健雄回答,“起初很微弱,几乎看不见。但今晚……亮度增加了十倍。我们的光谱分析显示,它包含多种未知的波长,有些甚至不在可见光范围内。”
“能量波动呢?”
“也在增强。如果继续按照这个度,到明晚子时,星坠谷的能量场强度可能会达到临界值。届时即使我们不主动开启,也可能……自然开启。”
“自然开启?”萧清月脸色白,“那会生什么?”
“不知道。”玄机子摇头,“可能是无害的能量释放,可能是时空裂缝,也可能是……我们无法想象的现象。”
林凡沉默了很久。
久到所有人都以为他在思考放弃。
但当他开口时,说出的却是完全出乎意料的话:
“我们不需要更多的蒸汽机,也不需要更多的电容器。”
他转身,目光扫过每一个人:
“我们需要一种全新的能源。一种密度比煤炭高百万倍,释放度比蒸汽快千万倍的能源。”
玄机子怔住了:“陛下是说……”
“核能。”林凡吐出这两个字,声音平静,却像惊雷在室内炸响。
核能。
这个词在帝国科学院的高层圈子里并不陌生。林凡在编纂《帝国宝典》时,曾简要提及“原子能”的概念,但那是作为“未来百年可能展方向”来描述的,没人想到它会在今天、在此刻被提出来作为解决方案。
“陛下,”沈括声音颤,“核裂变还只是理论,我们连实验室验证都没有完成,更别说建造实用的反应堆了。这需要时间,几年,甚至十几年……”
“我们等不了那么久。”林凡打断他,“但我们可以建造一个……简陋的、一次性的、风险极大的核装置。”
他从怀中取出一卷早已准备好的图纸,铺在控制台上。
这不是工部那种精密的工程图,而是用炭笔快绘制的草图,线条潦草,但结构清晰。图纸中央是一个圆柱形容器的剖面,周围标注着密密麻麻的注释。
“看这里。”林凡指着图纸核心部分,“这是一个‘枪式’核装置原理。两个次临界质量的铀-235块,被常规炸药推动到一起,合并成临界质量,引链式反应。”
他看向吴健雄:“吴博士,你应该能计算临界质量。”
吴健雄脸色苍白:“陛下,您说的铀-235……我们连天然铀矿都还没有大规模开采,更别说同位素分离了。那需要气体扩散厂,需要几千台离心机,需要……”
“我们不需要高纯度。”林凡摇头,“百分之二十的丰度就够了。这不是用来电的反应堆,只是一次性的爆炸装置。它不需要稳定运行,只需要在o。1秒内释放出全部能量。”
“可是即使百分之二十的丰度,我们也……”沈括想说“没有”,但林凡已经给出了答案。
“甘肃,玉门关西北三百里,有一个叫‘金塔’的地方。”林凡的声音平静得可怕,“那里的地下,埋藏着大量的沥青铀矿。十五年前,朕就命工部在那里秘密建立了一个小型矿场和提炼厂。虽然产量不高,但这些年积累下来,应该……够用了。”
这句话,让所有人都倒吸一口凉气。
十五年前。
那时候皇帝刚刚登基,新政刚刚开始,帝国百废待兴。而这位年轻的皇帝,就已经在帝国的西北边疆,秘密开采一种当时所有人都不知道用途的矿石。
这是何等深远的布局?
“陛下,”玄机子声音干涩,“您……早就知道会有今天?”
“不知道。”林凡诚实地说,“朕只是……做了最坏的准备。朕的前世记忆中,核能是二十世纪人类掌握的最强大力量。而在这个世界,如果我们要面对未知的威胁,也必须掌握同样的力量。”
他顿了顿:“只是朕没想到,第一次使用它,不是为了战争,而是为了……打开一扇门。”
室内再次陷入沉默。