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第263章 草原情报网（第1页）

兴华二十一年，六月初五。

库伦（今乌兰巴托）城西，一处不起眼的毡帐外，挂着几匹瘦马。帐内，三个商人打扮的人围坐在炭火旁，低声交谈。炭火上架着铜壶，奶茶的香气在帐内弥漫。

为的是个四十来岁的中年人，汉人长相，却说得一口流利的蒙古语。他叫周文，真实身份是枢密院情报司北疆情报处副处长，在草原活动已有八年，身份是“晋商”皮毛商人。

“确认了。”周文压低声音，“哈拉湖西北二十里，有一处山谷，蒙古人叫它‘铁匠谷’。三个月前，来了二十几个‘罗刹人’（俄国人），带着几十个蒙古工匠，在那里建起了作坊。”

坐在他对面的年轻人，化名巴特尔的蒙古族情报员点头：“我扮成牧羊人靠近看过。山谷口有守卫，不让外人进。但能听到里面有打铁声、爆炸声。晚上能看到火光，闻到硫磺味。”

第三个人是个喇嘛打扮的僧人，法号丹增，是情报司展的藏族情报员，借朝圣之名在草原活动。

“我从塔尔寺的蒙古喇嘛那里打听到，”丹增声音更轻，“额尔德尼从俄国人那里不仅得到了火枪，还得到了承诺：如果他能牵制住汉人，将来俄国人支持他统一全蒙古，成立‘蒙古汗国’。”

周文眼神一凛：“消息可靠？”

“应该可靠。”丹增说，“那个蒙古喇嘛是额尔德尼的堂弟，在塔尔寺出家。他喝醉后说漏了嘴，说额尔德尼的野心不止是漠西三部，而是整个蒙古草原。”

周文沉默片刻，从怀中掏出一张羊皮地图，在炭火旁展开。地图上标注着草原各部落的位置、兵力、动向。

“额尔德尼的主力在哈拉湖，约五千人，装备了二三百支火绳枪。”他用炭笔在地图上画了个圈，“但根据各方情报，他已经说服了附近三个部落加入联盟，总兵力能达到一万五千人。虽然大部分还是骑兵，但一旦有了火枪作为核心……”

他没有说下去，但其他两人都明白：一万五千人，哪怕只有十分之一装备火枪，也将成为边境的巨大威胁。

更可怕的是，如果俄国人持续提供支持，甚至提供更先进的武器……

“必须摧毁那个作坊。”巴特尔说，“不然后患无穷。”

“陛下已经下令了。”周文收起地图，“‘雷霆行动’已经启动，我们的任务是提供精确情报：作坊的具体位置、守卫兵力、俄国人的活动规律、额尔德尼主力的部署……”

他看向两人：“时间紧迫。巴特尔，你负责摸清作坊的防卫情况，最好能画出工事图。丹增，你继续从宗教渠道打探，看有没有可能策反某个部落领，或者至少让他们在战斗中保持中立。”

“是。”两人领命。

“记住，”周文严肃地说，“安全第一。宁可拿不到情报，也不能暴露。我们的情报网在草原经营了八年，不能因为这次行动被连根拔起。”

三人又商议了联络方式和应急方案，然后先后离开毡帐，消失在库伦城的街巷中。

这是草原情报网的日常。

自北伐之后，帝国就在草原建立了系统的情报网络。商人、僧侣、流浪工匠、甚至是被俘后归顺的蒙古贵族……各种身份的情报员，像毛细血管一样渗透到草原的每一个角落。

他们的任务不仅仅是收集军事情报，更是了解草原的社会动态、经济状况、人心向背。哪些部落对帝国友善，哪些部落心怀不满，哪些领可以争取，哪些必须打击……这些信息，比单纯的兵力数字更重要。

周文回到自己在库伦的商号“晋兴隆”。表面上是做皮毛、茶叶、铁器生意，实际是情报站在草原的总部。

后院的地窖里，一台最新式的无线电报机正在工作。这是科学院的最新成果，体积比之前小了一半，功率却更大，最远通信距离可达一千里。

报务员见周文进来，递上一份刚译出的密电：“处长，启元急电。”

周文接过，密码本在他脑中早已滚瓜烂熟。电文内容：雷霆行动已启动，第一师三日内抵二连浩特。命你部提供哈拉湖地区精确情报，特别是火器作坊坐标及防卫详情。优先保证情报准确，行动可酌情延迟。

落款是总参谋部情报司。

周文沉思片刻，口述回电：“已确认作坊位于哈拉湖西北二十里铁匠谷。正在获取详细工事图及兵力部署。预计三日内可提供精确坐标。另，据可靠情报，俄国人承诺支持额尔德尼成立蒙古汗国，其野心不止漠西。建议行动彻底摧毁其战争潜力，震慑其他部落。”

电文出后，周文开始部署下一步行动。

“让‘铁匠’去一趟铁匠谷。”他对副手说。

“铁匠”是情报司在草原最资深的潜伏者之一，真实身份是汉人铁匠王铁柱。十五年前北伐时被俘，后来逃脱，在草原流浪，最后在库伦开了个铁匠铺。他手艺好，为人厚道，逐渐赢得了蒙古人的信任。额尔德尼建立火器作坊时，曾从各地招募铁匠，王铁柱也被招去，参与了作坊的初期建设。

这是情报司埋得最深的一颗棋子，不到关键时刻不会启用。

但现在，就是关键时刻。

当天傍晚，王铁柱收到了暗号：一块特殊的铁矿石，上面有一个不起眼的刻痕。这是紧急启用的信号。