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第25章 公堂之上下科学破诬（第1页）

三日之期，转瞬即至。

平昌县衙再次成为全城焦点。不仅小林村几乎倾巢而出，县城及周边乡镇闻风而至的百姓更是将衙门外围得水泄不通。人们议论纷纷，翘以待这场乡野少年与县城豪绅的终极对质。

大堂之上，气氛凝重肃杀。

知县吴清源端坐公案后，面色沉静，看不出喜怒。师爷曹茂才侍立一旁，眼神阴鸷，山羊胡微微颤动。

堂下，左侧跪着周文才。他今日穿着朴素的细布长衫，未戴任何显眼饰物，脸色略显苍白，但神色还算镇定，只是目光偶尔扫过林凡时，会闪过一丝不易察觉的怨毒。王有财已被收押，并未到堂。

右侧，林凡依旧一袭浆洗得白的旧衣，身姿笔挺。林大山、赵虎、张老蔫、陈木匠等一干人证也跪在后方。悦来居刘管事、福隆盐铺掌柜、以及几位被传唤的“苦主”村民，则忐忑不安地立于两厢。

堂外，无数双眼睛紧紧盯着堂内。

“带人犯、传证人！”吴知县一声令下。

王有财被衙役带上堂，形容憔悴。悦来居刘管事等人也一一上前，陈述证词。

刘管事战战兢兢，证实了与林家有少量“粗盐”交易，并出示了账目，但言辞闪烁，极力撇清与“好盐”的关系，只说是“山野粗盐，品相稍好”。福隆盐铺掌柜则确认林家去年确实购买过二十斤官盐粗盐，并有存根。

几位苦主村民在吴知县的鼓励下，壮着胆子，讲述了被周家粮行、布行以“火耗”、“捐输”等名目加征盘剥的经历，虽言辞朴拙，但情真意切，听得堂外百姓唏嘘不已，看向周文才的目光愈不善。

周文才面色铁青，几次想要辩解，都被吴知县以“听证人说完”制止。曹茂才几次向吴知县递眼色，吴知县却恍若未见。

证人环节完毕，案情似乎已逐渐清晰。纵火指向王有财（及背后的周文才），盘剥指向周家，而林凡的“盐”和“护家队”似乎也都有了相对合理的解释。

就在许多人以为尘埃将定之时，曹茂才突然上前一步，对吴知县躬身道：“东翁，诸位证人所言，或有其事，然则林凡所制之盐，疑点仍未尽释！”

他转向林凡，声音陡然拔高，带着一种不容置疑的凌厉：“林凡！你口口声声说是以官盐粗盐精炼而得。然则，寻常官盐粗盐，色泽灰黄，多有杂质，味道苦涩！而你售予悦来居之盐，据刘掌柜方才含糊其辞所言及本官暗访得知，竟是色白如雪，细腻如霜，纯净异常！此等品相，莫说寻常粗盐精炼难以达到，便是上等官盐青盐，亦未必能及！”

他顿了顿，目光如毒蛇般盯住林凡，一字一句道：“如此迥异寻常之物，若非用了什么诡谲妖法，便定是掺入了未知毒物，方能掩去杂质异味，呈现出此等骇人色泽！此等来路不明、可能危害百姓性命之物，岂能容你以‘古法精炼’一言蔽之？必须彻查其炼制之法，验明其物是否有毒！”

“妖法”、“毒物”！这两个词如同炸雷，再次让公堂上下震动！

是啊，寻常盐土怎么可能变得那么白？百姓们朴素的认知里，太过反常的东西，往往伴随着不祥。曹茂才精准地抓住了这一点，将技术优势扭曲为“妖异”和“危害”，瞬间再次将林凡置于险地。

连吴知县的目光也再次变得锐利起来，看向林凡：“林凡，曹师爷所言，你作何解释？你那盐，为何如此洁白？炼制过程中，可曾添加别物？”

压力，如同无形的巨手，再次扼向林凡的咽喉。这一次的指控更加阴毒，直接质疑他技术的“正当性”和产品的“安全性”。

林凡心中冷笑。曹茂才黔驴技穷，终于打出了这最后一张牌——诉诸未知和恐惧。但这，恰恰是他最有准备应对的一环！

他深吸一口气，脸上不仅没有慌乱，反而露出一丝从容甚至略带讥诮的笑意。他抬起头，目光清澈地迎向吴知县，朗声道：

“大人明鉴！曹师爷此言，实乃井蛙之见，夏虫语冰！草民之盐洁白纯净，非因妖法，更非毒物，而是因为——草民用古法，去除了盐中之‘毒’与‘秽’！”

“去除……毒与秽？”吴知县一怔。

“正是！”林凡声音铿锵，“寻常粗盐苦涩，色泽灰黄，正是因为其中含有泥沙、草木灰等杂质，更含有少量如‘卤碱’（氯化镁、氯化钙等）等有害之物，食之多则头晕、腹泻，甚至伤身！草民祖传残方所载古法，正是通过反复溶解、沉淀、过滤、煎熬，将这些有害杂质一一去除，只留下最纯净的食盐精华！故而盐色变白，味道变纯，食之无害，反有益处！此乃去芜存菁之道，何来‘妖法’、‘毒物’之说？”

他这番话，将“洁白”归因于“去除有害杂质”，不仅解释了现象，更站在了“有益健康”的道德高地。

曹茂才嗤笑：“巧舌如簧！去除杂质？说得轻巧！你如何证明你去除的是有害之物，而非添加了别的东西？又如何证明你那盐真的无害？”

“证明？”林凡微微一笑，笑容中带着一种近乎怜悯的自信，“这有何难？草民愿当场实验，以证清白！请大人准许，取三样东西来：一为寻常官盐铺所售最次等的苦盐土；二为草民家中被查封的、经古法精炼所得之盐；三为草民昨日特意从福隆盐铺新购的、未经任何处理的官盐粗盐。”

他顿了顿，继续道：“再请准备清水数碗，小炉一只，陶钵几个。另……若大人允许，草民还需几样常见之物：一枚生鸡蛋，一小块洁净的银饰或铜钱，少许皂角或草木灰水。”

吴知县与曹茂才交换了一个眼神。曹茂才本欲反对，但见堂外围观百姓的好奇心已被勾起，议论纷纷，吴知县也露出探究之色，只得冷哼一声：“看你耍何花样！”

很快，衙役取来了林凡所需之物。三份盐样（苦盐土、官盐粗盐、林凡的“霜雪盐”）并排放在托盘上，对比鲜明：苦盐土灰褐板结；官盐粗盐淡黄粗糙；而林凡的盐，则洁白细腻，宛若初雪。

堂上堂下，所有人的目光都聚焦在这三份盐上，尤其是那份白得耀眼的“霜雪盐”。

林凡先取三个陶钵，分别放入等量的三种盐，注入清水溶解。很快，三个钵中溶液呈现出不同状态：苦盐土溶液最为浑浊，颜色暗沉，底部有明显沉淀；官盐粗盐溶液稍好，但仍显黄浊；唯有林凡的盐，溶解后溶液最为清澈，几乎透明，仅略带极淡的乳白色。

直观的对比，高下立判。

“大人请看，”林凡指着三个陶钵，“溶液浑浊者，杂质多；溶液清澈者，杂质少。此乃第一步，目视可辨。”

接着，他取出生鸡蛋，小心地将蛋清分离到另一个干净碗中。然后用干净木勺，从苦盐土溶液和官盐粗盐溶液中各取少许，分别滴入两份蛋清中。很快，这两份蛋清开始出现轻微的絮状凝固和浑浊。

“蛋清遇某些杂质（如重金属离子、高浓度盐分等）会变性凝固。”林凡解释道，“此可粗略验证盐液中是否含有过量有害杂质。”

随后，他又取来那小块银饰（一枚普通的银戒指），用细线吊起。他将银戒指分别浸入苦盐土溶液和官盐粗盐溶液中片刻，取出后，银戒指表面并未立刻有明显变化（实际上硫化氢等条件不满足，银针验毒法本身有局限，但林凡要的只是个“演示”）。

最后，他取来林凡的“霜雪盐”溶液。他先滴入蛋清，蛋清依旧保持清亮，未明显凝固。然后，他拿起银戒指，却没有直接浸入溶液，而是先将其在皂角水中轻轻擦洗了一下（去除表面氧化物），然后，他做了一个看似随意、实则关键的动作——他将一点点预先准备好的、碾碎并稍微潮湿的硫磺粉（借口是从药铺买来“驱虫”的），极其隐蔽地抹在了银戒指的一小块区域。然後，他将这枚戒指浸入了“霜雪盐”溶液中。