女兵们挺直脊梁,齐声应诺,声浪撞上远山,久久不散。
邓翼缓步走过每一张年轻却坚毅的脸,拍拍肩,递热薑汤,讲自己第一次潜入敌营时,靠嚼苦艾叶压住呕吐才没暴露……
“怕不可耻,慌也正常。”
“但只要刀还在手,旗还在肩,我们就永远是雄英国最锋利的那一道光。”
话音未落,风卷旗展,青鸞振翅,仿佛要破空而去。
邓翼回到帐中,铺开毛国边营最新密档,提笔蘸墨,笔尖悬停半晌,终重重落下第一字。
。。。。。。
她已联络军情司三名老探,今夜子时,于西市药铺后院碰头——
那一叠尚未拆封的舆图与口供,正静静躺在案角,边角已被摩挲得微微发毛。
情报处的干事在沙盘上为邓翼標出几处关键哨所和易遭突袭的隘口。
邓翼俯身细看,指尖划过山脊与河谷,将每一道褶皱、每一处伏兵可能藏身的断崖都刻进心里。
她主动走访沿边州县,挨个踏访军堡、驛站和屯田营寨。
不单听官吏稟报,更蹲在灶台边、马厩旁,听老兵讲毛国边营如何用狼烟传信,听牧人说他们夜里如何以铁铃系马腿防惊蹄。
她话不多,却句句落地有声;神色沉稳,偏又透着一股不容置疑的锐气——边民渐渐把“邓将军”三个字,和大明铁甲的分量捆在了一起。
……
“毛国边营近来有何新动向?他们惯用的战法,最近可有变化?”
邓翼抬眼,直问一位鬢角染霜的知府。
“据线报,他们粮秣已断三旬。”
“营中骡马瘦得露骨,怕是要鋌而走险,劫我运粮队。”
知府摊开一卷油渍斑斑的草图,指腹重重压在青石岭北坡,“这儿,他们去年埋过雷,今年却连哨塔都拆了。”
邓翼頷首,眉宇间掠过一丝亮色。
她早料到,饥兵最怕久守,也最擅诈退——这正是大明铁骑撕开口子的最好时机。
巡逻队悄然改道,专挑荒径与密林穿行,把哨位往前推了十里。
敌营炊烟几缕、夜巡火把几支、马厩进出几回……全被记在薄册上,一笔不漏。
她几乎日日往返于情报处帐幕之间,与执笔的文吏、翻图的老卒、盯鹰哨的斥候围坐一处,把零散消息拼成活图,再把活图钉进作战时辰里。
朱雄英端坐于中军帐案后,指节轻叩紫檀桌面,目光如刃。
他唤来吕昌盛、王启明,帐内烛火静得能听见旗角轻颤。
“吕帅,王帅,请入座。”
朱雄英抬手示意。
二人落座时肩背微绷,眼神交错一瞬——那里面压着未出口的疑虑。
他们信朱雄英的谋略,却怕这夜袭之策,像一把没鞘的刀,锋利,也易伤己。
“陛下,臣等斗胆直言。”吕昌盛抱拳,“毛国边营纵然缺粮,可他们夜战如昼,惯会借雾设伏、以鼓代令……”
王启明接话:“若一击不中,反遭反扑,恐损我士气,乱我阵脚。”