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第532章 卢象升贬为庶民（第1页）

太原总兵府后宅。

李慕烟正坐在暖阁中，面前的矮案上摊着几幅各色布料的样本，手边放着一盏温热的红枣茶。她正端详着其中一块藏青色的布料，听到院门响动，抬头看见王景安从廊下走过来，便放下布料：“今日怎么回得早？”

王景安走进暖阁，在旁边的椅子上坐下，随手拿起一块布料看了看：“批完了几道公文，没什么急事了。”

李慕烟看了他一眼，把布料叠好放在案角：“我有个想法，想跟你说说。咱们承稷今年快五岁了，翻过年就该开蒙读书了。前些日子我问了几个将领家里的孩子，岁数都差不多大，如今太原城里权贵子弟不少，总不能都散在各处。我想办一处学堂，专门收咱们军中将领的子弟来读书。一则孩子们在一块有人作伴，二则安全也放心，免得各家自己请先生，来路不明。”

王景安放下布料，靠向椅背：“你想得周到。那就办吧。我从大学堂里寻几个靠得住的先生，经文、算术、地理、历法都教，西洋那套也可以教一些。另外，这事传下去，凡我部下将领的子弟，经过申请都可以来入学，不收束修，食宿自理。”

李慕烟点了点头：“那我去张罗先生的住处和学堂的家具，刘璃说她知道城南有处空院子，前后两进，宽敞安静，正合适。”

王景安微微一愣：“你跟刘璃已经商量过了？”

“你啊，这么忙，哪能在意这些小事？这些事我自己做主。刘璃、彩云、锦瑟她们也都说愿意帮忙，周婉清还画了几张桌椅的样式图。”

“好。那就交给你们办。”

崇祯十六年春，湖广，襄阳城外。

李自成的旗帜已经插遍了半个湖广。自去年冬从南阳南下以来，他的大军如破竹之势连克襄阳、荆州、承天等地，兵锋直指武昌。沿途明军望风披靡，或降或溃，几乎没有遇到像样的抵抗。

李自成的部众已扩充至数十万之众，所过之处开仓放粮、分田于民，流民附之如潮水，队伍越打越多，声势日隆。

三月初，李自成攻陷承天。

这里是嘉靖皇帝的龙兴之地，建有规模宏大的显陵。

李自成下令将显陵享殿焚毁，祭器尽数砸碎，又在承天府衙门外斩杀了在此据守的湖广巡抚宋一鹤，将其级悬于城门。消息传到京师时，朱由检正在乾清宫用午膳，听完禀报后，内忧外患，这一连串打击下差点昏迷过去。

半个月后，武昌陷落。楚王朱华奎被李自成从王府中搜出，押至城头。

李自成站在城楼上，低头看了这位体态臃肿的藩王一眼，只说了四个字：“开仓放粮。”

楚王随即被斩，头颅悬于武昌城门之上。这是李自成攻破的第四座藩王府邸，唐王、福王、襄王之后，又添一位楚王，王爷终结者的名号再次响彻天下。

吴用已经混到高层，深得李自成信任，这场大战便是他出谋划策。

在湖广南部的另一片战场上，张献忠同样在攻城略地。

他自去年占据襄阳以来，接连攻克了蕲州、黄州、武昌等地，所到之处杀官放粮，势头丝毫不逊于李自成。

崇祯十六年五月，张献忠攻陷汉阳，与李自成的势力在湖广腹地形成南北呼应之势。明廷在两线之间疲于奔命，既无力围剿李自成，也难以遏制张献忠。

六月，朝廷的怒火终于找到了一个宣泄的出口，湖广巡抚卢象升。

卢象升此前在湖广剿匪多年，屡有战绩，但近年因朝廷粮饷不继、兵力不足，面对李自成和张献忠的双重压力，已经力不从心。

湖北数府接连失陷后，朝中言官弹劾如雪片般飞入宫中，罪名是剿匪不力、坐视藩王遇害、丧师失地。朱由检下令将卢象升革职拿问，押解进京，交刑部严审。

朝廷这些人解决问题不行，但解决提出问题的人还是没问题的。

卢象升被押入京时，正值盛夏。他穿着一身囚服，戴着枷锁，从通州步行入城，沿途百姓认出这位曾经在湖广剿匪多年的巡抚，有人远远跪拜，有人低声叹息，也有人只是沉默地站在路边望着他走过。

刑部大堂上，主审官以失陷藩王、丧师失地的罪名拟判斩刑，只待朱批。

消息传到太原时，已是七月初。

王景安正在书房中批阅河南秋粮征收的文书，宋献策将卢象升入狱的消息告诉他，又低声补了一句：“听说刑部已经拟了斩刑，只等皇上朱批。”

王景安放下笔，沉默了一会儿：“写一道奏疏，替我以个人名义为卢象升求情。措辞不必太长，只说他多年剿匪劳苦功高，近年粮饷不继实非其过。若朝廷要杀他，今后谁还肯替朝廷守疆土。”

奏疏八百里加急送抵京师时，已是七月下旬。

朱由检在病榻上看了王景安的奏疏，没有怒，也没有立刻表态。他拿着那道奏疏坐了很久，最终提笔在刑部的拟判文书上批了四个字：“免死，贬为庶民。”

卢象升最终免去一死，被革去官职，回原籍为民。

他出狱的那天，穿着一件旧布袍，一个人走出刑部大牢，门口没有马车迎接，也没有随从等候。

他在街边站了一会儿，然后转身朝城门的方向走去，步伐不快不慢，像一个刚刚卸下了重担、不知该往何处去的普通人。

崇祯十六年，天下三分之势已成。

南方，李自成已在襄阳正式称王，国号大顺，年号永昌。

他在襄阳修筑宫殿，设立官署，开科取士，颁历法，俨然一副开国气象。

大顺朝的旗帜插遍了湖广、河南大部、陕西南部和四川东部，数十万大军分驻各府要地，声势浩大，朝廷的号令已出不了江南数省。

四川成都，张献忠也在当年十一月登基称帝，国号大西，年号大顺。

他以成都为西京，设立文武百官，分封诸将，开仓放粮以收民心。四川本是天府之国，但历经连年战乱，百姓困苦已久。张献忠入川后虽然手段暴烈，但开初也做了些抚民之举，一时间竟也在川中站稳了脚跟。