宇文化及狠狠咬下一口干涩的干粮,咀嚼无声,面色沉郁,始终默然不语。
他心里比谁都清楚,弟弟宇文智及所言句句属实。这群隋室旧臣、后宫宫眷,皆是拖累逃亡的累赘,带着他们行军,步履维艰,早晚要被唐军追上。可他心底深处,始终放不下那一丝虚妄的帝王执念。
萧皇后在侧,百官相随,象征着他承袭隋室的正统名分。只要这批人还在,他的皇帝梦便不算彻底破碎,他依旧有割据一方、再立朝纲的侥幸可能。
怀揣着这份不甘与妄想,宇文化及仰头灌下一大口凉水,冰凉的水流滑入喉间,却压不下心中的贪念与侥幸。他抬手拭去嘴角水渍,强作镇定,沉声安抚“无需慌张。李神通刚刚攻破魏县,军心未定、兵马疲敝,根本无力连夜追击,我等安全无虞。”
“大哥!事已至此万万不可侥幸!”宇文智及急声疾呼,满心焦灼。
宇文化及面色一沉,语气带着独断的固执“我为主帅,军令如山,听我的便是!”
见兄长冥顽不灵、执迷不悟,宇文智及气得狠狠顿足,满心愤懑无处泄,只能愤然侧身退下。
宇文化及抬眼望向身侧不远处的车马队伍,帘幕低垂,他心心念念的萧后便在车中。只要这面招牌还在,他便不肯轻言弃舍。
可就在全军就地休整、人心稍缓的刹那,一阵尖锐急促的预警号角骤然划破沉沉夜色!
呜呜……
凄厉的号角声穿透旷野,瞬间击碎短暂的安宁。本就疲于奔命、草木皆兵的许军残部,霎时间全员色变,瞬间绷紧神经,仓促拔刀戒备,阵形大乱。
方才退下的宇文智及面色惨白、踉跄奔回,声音颤抖,满是极致的惶恐与绝望,近乎歇斯底里地嘶吼“大哥!不好了!永济县四周藏有唐军伏兵!敌军杀出来了!大势已去,我们该怎么办!”
看着失态崩溃的弟弟,宇文化及心中最后的镇定彻底崩塌,浑身冰凉,五脏六腑皆是震颤不止。
他一路奔逃,自以为逃出生天,万万没想到此处早已是天罗地网!电光火石之间,他脑中只剩一个念头。
逃!除此之外,再无半分退路。
连日攻城血战,他麾下兵马早已疲敝到极致,兵无战心、马无余力,皆是强弩之末。如今猝遇养精蓄锐、以逸待劳的唐军精锐,根本毫无抵挡之力,唯有死路一条。
他权欲未灭,帝王大梦未醒,他绝不能死在这里!夜色深沉,晚风凛冽如刀,刮得战场旌旗猎猎作响。
林间伏兵尽出,三千唐军精锐倾巢杀出,在秦琼、李君羡、牛进达三员猛将的统领之下,如猛虎下山、洪流溃堤,径直扑向慌乱无措的许军残部。惊天动地的厮杀声,瞬间响彻永济城郊旷野。
一边是蓄势已久、战意滔天的精锐之师,一边是疲弱不堪、军心溃散的残兵败卒,战局从一开始便是毫无悬念的碾压。
许军士卒身心俱疲、惊惧交加,根本无法组织有效抵抗,只能被动挨杀,战场之上,几乎是一边倒的屠戮。火光摇曳,刀光映夜。
牛进达手持长槊,策马纵横驰骋,槊尖横扫之间,敌兵人头纷纷落地,血染征袍。他意气风,高声笑道“叔宝今夜沙场,你我二人比比谁斩获更多!”
秦琼手持金装熟铜锏,闻声朗声大笑,战意昂扬“某自当奉陪到底!”
二人双双策马冲入敌阵,双锏长槊纵横交错,所向披靡,在乱军之中杀得翻天覆地、尸横遍野。
主将悍勇绝伦,麾下唐军士卒更是士气暴涨,人人悍不畏死,嗷嗷嘶吼着追杀残敌,步步碾压。
混乱的战场中,宇文化及与宇文智及在数百亲卫拼死护卫之下,拼死冲杀,勉力撕开一道狭窄血路,狼狈逃出主战场。刚刚冲出厮杀重围,惊魂未定的宇文化及骤然僵住。
他猛地回头,满目慌乱,心中骤然剧痛萧后的车架、一众宫眷百官,尽数被留在了身后的乱军之中!
可身侧的宇文智及早已心无旁骛,眼中唯有逃命二字,对身后的一切置若罔闻,只顾策马狂奔,半点不愿回头。身后喊杀声越来越近,唐军铁骑的追击声清晰可闻。
宇文化及心如刀割,看着近在咫尺的覆灭险境,终究是私心压倒了情爱,只能强忍蚀骨心痛,咬牙调转马头,带着残余兵马仓皇奔逃。
他心心念念的萧后,他赖以立身的隋室名分,尽数弃于战火之中。此刻的许军车队早已彻底沦为人间乱象。
数十辆满载辎重珍宝、宫眷朝臣的马车四散凌乱,人惊马嘶、乱作一团。有人紧随宇文化及的残兵拼命逃窜,有人吓得弃车奔窜、抱头鼠窜,更有无数文臣宫眷吓得僵立原地,魂飞魄散,呆若木鸡,彻底被这突如其来的血战吓丢了神智。
兵败如山倒,乱世无章法。溃散的许军士卒早已没了军纪约束,人心彻底崩坏。有人临死不忘劫掠,趁着混乱抢夺车上金银珠宝;有人杀红了双眼,同室操戈、拔刀相向,自相残杀。
哭喊、惨叫、嘶吼、马鸣交织一处,整座永济城郊,彻底乱成了一锅沸粥。
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