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第40章 太顺（第1页）

灯是刚添的。

隔着窗纸破的那个口子，他看得清。火头高，压着灯芯直往上蹿，芯子露在油面上那一截还白着，尖上没有炭。

三年里他天天喂灯，一夜半勺。灯芯烧过一个更次，尖上就要结出一粒炭头，火头跟着往下矮，光边毛。那一粒得拿铁签子剪掉，剪的时候火苗要矮一下，随后才长回去。他左手拇指外侧有一道横的白印，头一年剪炭头，签子头没凉透就往手上搁，烫的。三年下来，签子什么时候凉了，他不用手试也知道。

这盏没有。油面离碗沿一指，新倒下去的那一层浮着亮，还没跟底下的陈油合匀。

添油的人要么刚出去，要么就要回来。

他站在窗台下那道砖棱外头，没有贴墙。贴墙的人一动，墙皮掉灰，灰落到地上是有声的。

他开始数数。

数气，一进一出算一下。心跳数不得，人一慌，心跳自己就快了。气不会。气短了他自己头一个知道。

头一遍数到三十，屋里没动静。院里也没有。他没动，又数了一遍。第三遍数到二十七的时候，庙那边的夹道上过去一个人，脚步往东，没往这头拐。

三遍数完，半炷香。

没人回来。

进去以后他给自己划了个数三百下。三百下里手上干到哪一步都得停，从窗口原路出来。这个数他划完就不许自己改。

三天里的第二夜，过了一半。

昨夜他在庄上开那口木柜，摸出四十一张双喜，摸完在门槛外蹲到天亮。今夜再空手回，就只剩第三夜，第三夜之后他连蹲的地方都没了。

庄上的更今夜他停了。第五条没破，有人替他应着。替他应更的那个人，七夜守满了，日子过了，人还在，眼下躺在院里那口棺材里。

这一笔算不出价钱。算不出价钱的账他没敢销，先挂着。

桃木尺从窗缝里探进去，尺头往上抬。

尺头碰着闩了。闩是横的。

从里头拨开的。

这一条他记住了，没往下接。

窗抬到够钻的高度，他两手撑住窗台把身子提上去，左腿先过，右腿后收，落地脚尖先着，脚跟慢慢放下来。

进屋之前他给自己定了三条。

不走门。门有闩有轴，轴响起来是一整声，隔着两进院子都听得见。

不碰灯。灯碗挪一分，油面上那圈亮就换了走向，回来的人抬眼就看出来。

不拿手直接碰纸。手心的汗按上去当时不显，过一夜黄，一按一个印，比脚印还赖不掉。

屋里有味。头一层是浆子的酸，压在底下的那一股是甜的，甜里带着烧骨头的焦。

这个味他闻过两回。一回在回春堂柜台底下那只粗瓷缸里，一回在自己手上。

条案摆在窗对面。案上摊着那本册子，牛皮面，摊在中间那一页，两头压着两块青石镇纸。灯搁在案头左手边。西墙角靠着一杆秤，杆细，秤盘朝下垂着，绳子绕了两圈搭在杆上。

他先不看摊开的那一页。

得先弄明白这册子怎么记，才知道摊开的这一页值多少。

尺横过来，尺头探进纸边，往上一挑，挑起一页翻过去。这把尺是师父的，一尺二寸，中段让手汗浸出一层暗色，他握的是白的那一头。

一页一页往前拨，拨回头一页。

皮纸，厚，一页十行，一行一个人。行头是名字，跟着八个字，再跟着住处，末了一栏是报名的人。行尾点着朱红的小点，圆的，比针尖大一点，有的一点，有的三四点，最多的一行点了七个。他挑着看了十来行，没看出规矩。

字写得快，一笔连着一笔，收得干净。三十来页看下来，墨色深浅一路一样，头一页跟末一页看不出先后。

数到六十上下，尺头在纸上停了停。今夜要的是那一行。