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第2章 规矩（第1页）

那句话落地之后，棚里安静了一阵。

陈更没应。

《守夜手记》摊在停尸板外侧的条凳上，还是昨夜那一页，纸让灯烤了一夜，边角往上卷。

它叫的是，不是他的名字。头一条那行底下压着一行小字批注，师父的手，又硬又小叫什么都算，它要的是你嘴里那口气。

那口气陈更咽了回去。

他看它的手，眼睛不往上抬。

二不许照面。看它的手，不看它的眼；对上眼，它就记住你了。

周德昌两只手搭在膝上，十指张着。指甲盖灰，指甲缝干净。停尸七日的人，指头该塌下去，他的还撑着。

板面上有水。

一层细的，从他坐着那块往四下洇开，把榆木板上磨出的两道浅槽填了半槽。行里管这个叫回汗。手记里关于回汗只有四个字见则离。

陈更没走。

义庄就他一个人，人一走，这一庄的规矩当夜就散。这话是师父说的，他信一半。他不走的另一半理由很实在门在员外背后。

灯还在停尸板底下那只粗瓷碗里。

他蹲下去，两手托住碗底，端起来，倒退三步，把碗搁在自己脚前的夯土上。棉籽油晃了一下，光跟着晃，墙上那道影子抹过去，又抹回来。

书还摊在条凳上，条凳在板那一头。他伸手够了半下，收回来了。够着它得从灯前过。

四不许挪供，列的是倒头饭、镇尸钱、白布。灯没列进去。

灯是守尸人自己的家伙。

现在灯在他脚前，板上那位在三步外，两样东西之间连出一条线。第三条三不许过灯。人不可行于灯与尸之间；灯照断一瞬，它便看得见你。

那条线他不能进。他把还能落脚的地方数了一遍灯后那一块，墙根到柜前那一条。加起来剩不到一半。

他往后退，走的是灯的外侧，脚跟先落地。

地上那条白断了两处。东边那个口子小，西边那个大，米都碾进了土里。这七夜他自己进出，一趟一趟踩出来的。

先头那道沟还在，就在两处断口当中。他蹲下去，伸手比了一遍一尺半，两头深中间浅。他自己进出踩出来的是坑，坑边的米往四面翻。这一道两边的米只往外翻。

这一笔他单撂着，没算进今夜。

木柜在西墙。柜门轴会响，他先用手掌压住轴头，只放出半声。糯米袋口的绳结解得很慢。袋子里那股味是酸的，受了潮的陈米就这味儿，孙掌柜隔壁那家米行论升卖，一升八文。

手记上写补线，一两足。

他撒了三两。

补线的手法有讲究米不能扬，得贴着地皮顺出去，一线到底，中间不许断气。他蹲在门槛外，手腕沉住，米从虎口那道缝里往下漏，落地成线，宽窄跟他撒惯的一样。

补到西边那个口子，他停了一停，回头往板上看了眼。

员外还坐着。

西边那个大口子补到三指宽，又沿着门槛压了第二道。

撒下去这些，是南街两颗酸枣糖。陈杏爱吃那个，一年到头舍不得买。

他没停手，接着撒。

墨斗也在柜里。斗身是枣木的，跟梆子一副料，师父自己挖的。墨池里的墨掺过朱砂，弹出来的线黑里透暗红。

线绳一头有根铁扦。他把铁扦按进夯土，用鞋跟踩实，捏着线退到板头三尺外，绷紧，提起来，撒手。

啪。

一条线落下来，横在停尸板前头，两端顶到墙根。

他绕到板尾，又弹了一条。

板的左右两侧他没弹。要弹得从灯前过。

手记上说，线拦脚，不拦人。它能坐，能站，能伸手够东西，就是过不去这条线。

能拦多久，手记没写。

头前那碗倒头饭歪了。

碗沿偏出去半寸，插着的两根竹筷跟着往东倒。昨夜落定的时候是正的。

陈更伸手过去。

指头还没够着碗沿，停住了。

供里列着这只碗。这一条他不用翻书。

碗是供。歪了也是供。

手收回来，在裤腿上翻了个面。人退回灯后站定。

三件事做完。天离亮还有两个更次。