东海暗局既定,凤鸣阁依刘琦密令而行,江东谍网悄然铺开,静待时局变动。
而荆襄腹地之内,缠绕荆州许久,数次刺杀未果,杀手无处追查的刺杀谜案,历经近月层层深挖、溯源彻查,比对人证卷宗、盘查官府关节,终于彻底水落石出,真相大白于天下。
此前刘琦遭暗杀,刺客行踪诡秘、来去无踪,每一次事之后都凭空消散,不留半点踪迹。荆州全境严查、郡县层层搜捕、内卫日夜追查,却始终一无所获,朝野上下皆疑是刘琮海外远派死士、无迹可寻,却无人知晓,真正的根源祸根,从来不在域外,深埋荆州本土、藏于朝堂旧部。
此人正是——原荆州从事,南阳韩嵩。
韩嵩出身南阳韩氏,乃是荆州豪族,世代扎根南阳、枝繁叶茂、人脉盘根错节,在本土士族中底蕴极深。昔年刘表坐镇荆州之时,韩嵩身居高位深得器重,其野心勃勃党羽众多。
自刘琦执掌荆州之后,整顿吏治、打压世家私权,裁汰冗官削弱士族干政之弊。韩嵩因结党营私、暗拢势力、私干政务,被刘琦强势打压、降去官职而失势。
一朝失权,半生野心落空,韩嵩心中积满怨怼恨意,怀恨刘琦仇视新政之心日盛,不甘蛰伏落寞,一心图谋东山再起、重掌荆襄权柄。
此人天性阴私执拗死性不改,失势之后并未安分守己,反而依托南阳韩氏家族关系,暗中蛰伏荆州收拢旧部,收买官吏连通士族私党,在暗处悄悄织就一张庇护大网。
追溯当年祸乱源头,当初附身刘琮的异世穿越者,之所以能在绝境之中凭空脱身逃出荆襄,正是韩嵩暗中徇私放水,买通守关将士私开关卡,将其悄然放走。
彼时刘琮脱身之后,蛰伏荆南积蓄势力,勾结刘备祸乱荆南,欲借刘备之手,先图谋荆南,在夺荆州,一步步壮大至今日足以撼动东南,侵扰天下的滔天势力,祸根自此埋下。
不止于此,这些年韩嵩始终暗中与海外的刘琮秘通书信,暗通款曲俯投靠。
他深知刘琮恨刘琦入骨,志在倾覆荆州问鼎中原,便主动投诚依附,甘愿为刘琮内应,潜伏荆襄腹地,伺机而动。
近数次针对刘琦的刺杀,尽数是韩嵩一手策划。
他暗中接纳刘琮自海外派遣的死士刺客,将其藏匿于南阳韩族私宅深处,借韩家士族身份作掩护,借本土人脉打通官府关节,蒙蔽郡县巡查遮掩刺客踪迹。
故而刺杀败露后,官府搜捕之时,皆有韩家暗中通风报信层层掩护,转移踪迹抹去证据,致使荆州全境排查皆落空,刺客仿佛凭空消失般,让朝野密查始终陷入僵局。
韩嵩打的一手绝妙算盘。
他妄图借刘琮之手刺杀刘琦,待荆襄群龙无、政局大乱、江山倾覆之后,自己便可凭内应功,重归高位、执掌权柄,依托刘琮势力,重振南阳韩氏荣光,实现东山再起的野心。
隐忍蛰伏养奸藏敌,外通叛主谋弑主公!
一桩桩、一件件,桩桩诛心,件件死罪。
当凤鸣阁最终汇总所有密证、人证、卷宗,层层递报到刘琦案前时,铁证如山,再无辩驳余地。
偏殿之内,烛火骤颤。
刚刚落定东海暗局心境沉稳如水的刘琦,看着满案叛证,眼底瞬间掠过彻骨森寒的震怒。
外人敌寇尚且明刀明枪、对阵沙场,可自家故土旧臣本土士族,却藏于暗处怀奸蛰伏,吃荆州之粮受些荆襄之恩,却通敌叛国、私放巨寇、藏匿刺客、谋弑主君!
若不是凤鸣阁深挖溯源层层剥茧,他日待刘琮跨海大举来攻,韩嵩于腹地内乱应外合表里夹击,荆襄必将腹背受敌瞬间崩盘,后果不堪设想!
隐忍之叛,远比明敌更毒、更险、更诛心!
刘琦指节死死扣住案沿,周身气场骤冷,满殿肃杀凛冽。