风雪漫天,掩尽南疆暗流。
荆益大地看似安稳无虞、内局已定,实则南疆腹地危机暗涌、风波将起。一场曹操联合刘备,蓄谋已久的边境乱局,已然悄然成型、暗流汹涌,只待时机一到,便会骤然难,席卷南疆!
刘琦猛地合上密信。
“传令荆州诸位官员即刻入见,”刘琦的声音在空旷的大殿中回荡,带着不容置疑的威严。
纸页轻薄,却重若千钧。
凛冽寒意顺着指尖蔓延而上,瞬间浸透四肢百骸,将方才安抚甄氏、稳下后方的些许暖意尽数吹散。殿中烛火噼啪跳动两下,摇曳的光影落在刘琦冷峻的侧颜上,衬得他眼底沉色翻涌,不见半分方才体恤温和的模样,只剩执掌荆襄大业的杀伐审慎。
三万兵马,屯于交州边境牂牁、郁林二郡。
寻常乡勇整编、寻常粮草囤积,断无这般不惜耗费巨资、日夜赶工的急迫阵势。
刘备蛰伏交州数月,先驱逐士燮,看似收敛所有锋芒,安分守己、蛰伏避世,骗过了天下耳目,连荆襄谍司此前的探查,都只以为他不过是韬光养晦,静待时机。谁也未曾料到,此人蛰伏暗处,竟悄然积蓄出这般不容小觑的兵力。
刘琦指节微微力,平整的信纸被攥出几道深深的褶皱,眸底寒光乍现,低声冷嗤一句“好一个刘玄德,好一个隐忍蛰伏。”
他瞬间洞悉全盘局势,心底所有疑云尽数串联。
此前邺城暗卫传回报讯,言曹操近期频繁遣密使南下交州,与刘备私会数次,往来隐秘,无外人知晓踪迹。彼时他尚猜不透曹刘二人私下勾结的图谋,只当是乱世诸侯间的利益周旋,如今结合眼前密函,一切阴谋已然昭然若揭。
曹操盘踞北方,雄踞中原,兵甲百万,粮草充足,根基稳固,短时间内无需开辟南疆疆土。而刘备身处交州贫瘠之地,兵力孱弱、根基浅薄,若无曹魏默许、暗中资养,绝不敢私自大肆扩军,更不敢在边境重镇屯驻重兵。
二者看似南北相隔、毫无交集,实则早已缔结隐秘同盟,布下一盘针对荆襄的绝杀棋局。
曹操正面盘踞邺城,软禁甄俨,以此牵绊甄氏族人、掣肘孤心神,逼迫自己分心内顾,牢牢锁住荆襄大半精力,使孤无法全力北向抗衡曹魏铁骑。
而刘备藏身交州暗处,暗中养兵蓄锐,囤积军械粮草,悄然壮大势力,只待时机成熟,便会从交州骤然出兵,突袭益州,截断荆益南部退路,斩断荆襄与西南诸郡的联络,腹背夹击,困死荆襄全境。
一明一暗,一北一南,互为呼应,互为牵制。
好缜密的算计,好毒辣的谋划。
一旁跪地的谍使不敢抬头,只觉偏殿气压极低,凛冽的压迫感扑面而来,连呼吸都愈谨慎,沉声道“主公,凤鸣阁探查属实。刘备所募兵马,多为西南山地悍勇蛮夷之民,耐苦战、善伏击,且暗中招募蜀中刘璋旧部武将练兵,军纪日渐规整,绝非乌合之众。
“传令荆州诸位官员即刻入见!”
随着刘琦一声令下,楚王府偏殿内的气氛瞬间紧绷到了极点。
不过两柱香的功夫,荆州一众心腹重臣便踏着满地残雪,神色肃然地鱼贯而入。待众人分列站定,刘琦并未立刻开口,而是将那份还带着交州冰雪寒气的密函,重重拍在了案几之上。
“砰”的一声闷响,在死寂的大殿中宛如惊雷。
“诸位,”刘琦负手而立,目光如刀,缓缓扫过阶下众人,“曹操在北,厉兵秣马;刘备在南,磨刀霍霍。这两人,一明一暗,竟在背地里给孤织了一张大网!”
他将刘备私蓄三万甲兵、欲与曹操南北夹击图谋益州的惊天隐秘和盘托出。话音落下的瞬间,殿内倒吸凉气的声音此起彼伏。
“好一个仁义布衣的刘玄德!”大将黄忠怒目圆睁,抱拳喝道,“主公!既然他狼子野心暴露,末将愿领两万铁骑,即刻南下交州,将刘备这伪君子的人头斩于马下!”
“不可。”
一声沉稳的断喝打断了黄忠的请战。众人循声望去,只见一员身披重甲的将领越众而出,正是益州旧部、如今在荆州军中颇受倚重的张任。
张任神色凝重,大步上前,单膝跪地“主公,刘备既敢与曹操暗通款曲,必是算准了曹操大军压境之时,主公无暇南顾。若此时贸然南下讨伐刘备,曹操必趁虚而入,直捣荆襄腹地。届时,我军腹背受敌,必败无疑!”
刘琦眼中闪过一丝赞赏,微微颔道“公之所言,正合孤意。刘备既然想玩‘螳螂捕蝉’,孤便给他演一出‘黄雀在后’。他以为有曹操所牵制,益州兵力空虚,是一块任人宰割的肥肉,孤偏要让他知道,那是一块崩碎他满口獠牙的铁板!”
刘琦转身,走到悬挂着益州山川地势的巨大舆图前,修长的手指重重叩在牂牁与江阳两郡的交界处。
“张任听令!”
“末将在!”
“你久在益州,熟稔蜀中地形与军务,孤命你即刻持孤的虎符,星夜驰援益州!”刘琦的声音掷地有声,带着不容置疑的杀伐之气,“到了益州,立刻联合吴懿、李严、黄权三位将军,并传令江阳太守程几、牂牁太守刘宠,即刻集结重兵!”
张任猛地抬头,眼中精光爆射“主公是要……”
“不错!”刘琦冷笑一声,手指在舆图上划出一个巨大的包围圈,“刘备欲出牂牁、犍为,这两地地势险要,山路崎岖。孤要你与诸将合力,在这两郡的必经之路上,设下一个天罗地网!”
“刘备这三万兵马,是他倾尽交州底蕴的命根子。他以为自己是奇袭,孤便让他变成瓮中之鳖!传孤的密令给程几与刘宠,让他们示弱于敌,诱刘备大军深入。待其进入伏击圈,吴懿、李严断其后路,黄权袭其粮道,而你,张任,你亲率精锐,只要拖住刘备中军,刘备远征而来,后勤难以为继,必败无疑!”
“此战,不求活捉刘备,但要将他这三万精锐,连同他逐鹿天下的野心,彻底埋葬在蜀中的十万大山之中!”
“末将领命!”张任双手抱拳,眼中满是嗜血的战意与对刘琦的绝对臣服。
“主公神威!此计若成,刘备必遭重创,十年内再无南下之力!”殿内众臣纷纷振奋抱拳。
刘琦微微抬手,压下众人的激动,目光重新投向北方,眼神深邃如渊“刘备的刀,孤已经替他断于牂牁。接下来,就看曹操这把锤子,什么时候落下了。传令下去,荆州全军,进入一级战备,孤倒要看看,这南北两路诸侯,究竟是谁先扛不住!”
风雪依旧在窗外肆虐,但楚王府内的众臣,却已热血沸腾。一场足以改变天下格局的绞肉战,已然在刘琦的谈笑间,悄然拉开了帷幕。
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