建安六年的初冬,风雪掠过剑门关呼啸而过。关隘下,荆州军大帐的牛皮帐幕在狂风中猎猎作响,炭盆里的火舌不安地跳跃,帐内人影得忽明忽暗。
主位上,刘琦裹着厚重的玄色貂裘,双手无意识地摩挲着温热的茶盏边缘,目光却穿透帐门缝隙,凝望着关外混沌的天地。
急促的马蹄声撕裂了风雪的呜咽,由远及近。帐帘被掀开,裹挟着雪沫的寒气直扑而入,烛火一阵剧烈摇曳。来人解下覆满冰霜的斗篷,露出一张被冻得青白的脸,正是益州督由李恢。他怀中紧抱着一个尺许长的朱漆锦匣,匣面凝结的冰晶在火光下折射出刺目的冷光。
“下官李恢,奉刘益州之命,特来献礼。”李恢的声音带着长途奔波的嘶哑,双膝重重跪在大帐内温软的毡毯上,将锦匣高举过头顶。帐内诸将的目光齐刷刷聚焦在那方锦匣之上,空气骤然凝滞,只剩下炭火噼啪的爆裂声。
侍从上前接过锦匣,置于刘琦案前。刘琦搁下茶盏,青铜盏底与案几相触,出沉闷一响。他探身,指尖触到冰凉的匣盖,轻轻一掀。
风雪似乎在这一刻屏住了呼吸。
匣内,蜀锦衬垫之上,赫然是一颗须凝结冰霜的头颅。双目圆睁,凝固着极致不甘,正是昔日与荆州暗通款曲的益州别驾——张松。
死寂。
绝对的死寂笼罩了大帐。炭盆的火光映照着每一张震惊失色的脸庞。黄忠按在刀柄上的手背青筋暴起,法正倒吸一口凉气,连素来沉稳的诸葛亮,手中轻摇的鹤翎羽扇也骤然一顿。
刘琦的视线死死钉在那张仅谋面几次、此刻却扭曲变形的脸上。数月前,张松还在襄阳州牧府中,与他推杯换盏,指点益州山川形胜,共谋大业。那鲜活的面容,那激昂的语调,犹在眼前耳畔。如今,却只剩下这冰封的、凝固着背叛与死亡的狰狞头颅。
“砰!”
一声脆响炸开。刘琦手中的青瓷茶盏被他无意识攥紧,生生捏碎!滚烫的茶水混着殷红的血珠,从他指缝间滴落,在案几上洇开一小片刺目的暗红。他浑然不觉,只是死死盯着张松的头颅,胸膛剧烈起伏,喉结滚动,却不出半点声音。那碎裂的瓷片划破掌心,疼痛远不及心头翻涌的惊涛骇浪——是震怒?是悲恸?还是被盟友背叛、被对手戏耍的彻骨寒意?
诸葛亮的目光从张松的头颅上移开,掠过刘琦滴血的手,最终落在跪伏在地的李恢身上。
羽扇悬停在他胸前,纹丝不动。帐内死寂依旧,唯有风雪在帐外肆虐的咆哮,以及刘琦指间鲜血滴落的轻响,敲打在每个人紧绷的心弦之上。那锦匣中凝固的惊恐,案几上晕开的血痕,与大帐中诸人各异的面容,交织成一幅无声却惊心动魄的画面,预示着益州的风雪,才刚刚开始。
死寂被一声暴喝撕裂。
“刘季玉!无耻小人!”法正须皆张,一掌重重拍在身前的案几上。坚硬的木案出不堪重负的呻吟,案上杯盏震得叮当作响。他猛地站起,魁梧的身躯如同一座即将喷的火山,怒视着跪伏在地的李恢,眼中燃烧的怒火几乎要将对方吞噬。
“背信弃义!竟敢如此折辱同堂之臣!张子乔乃益州别驾,对益州忠心耿耿,竟落得身异处,此仇不报,誓不为人!”他的吼声在空旷的大帐内回荡,震得帐顶的积雪簌簌落下。
这声怒吼如同投入滚油的火星,瞬间点燃了帐内压抑到极致的空气。黄忠“噌”地拔出腰间佩刀,刀锋直指李恢,寒光凛冽“说!刘璋老儿意欲何为?是战是和,划下道来!今日若不给我等一个交代,休怪黄某刀下无情!”他的声音因愤怒而微微颤抖,花白须的脸庞因激动而涨红。
陈到虽未言语,但按在剑柄上的手青筋毕露,眼神锐利如鹰隼,死死锁定李恢。帐内其余将领也纷纷怒目而视,粗重的喘息声和压抑的低吼交织在一起,空气中弥漫着浓烈的杀伐之气。
刘琦缓缓抬起那只滴血的手。鲜血顺着指尖滑落,在毡毯上洇开一小朵刺目的暗花。他没有看自己的伤口,也没有看黄忠或孔明,只是用那双布满血丝的眼睛,死死盯着李恢,声音低沉沙哑,仿佛从喉咙深处挤压出来“李别驾……这便是刘益州……予我荆州的厚礼?”
李恢深深叩,额头重重抵在毡毯上,声音带着难以抑制的颤抖和悲怆“主公……主公亦是受人蒙蔽!张别驾……张别驾死得冤枉啊!”
他猛地抬起头,脸上混杂着冻伤的青紫和因激动而涌上的潮红,眼中满是血丝和泪光“主公绝非背信弃义之人!张别驾对主公、对益州忠心耿耿,天地可鉴!是成都城内,以长史射坚,治中从事王累张肃等为的本土豪强,他们……他们诬陷张别驾私通荆州,意图不轨!更……更伪造了所谓的通敌书信!”
“一派胡言!”庞统厉声打断,“张子乔与我等往来,乃刘璋默许!何来私通之说?分明是尔等欲加之罪!”
“将军明鉴!”李恢急声道,声音带着悲愤,“彼等狼子野心,觊觎权柄久矣!他们忌惮张别驾深得主公信任,更恐荆州势力入蜀,动摇其根本!故趁主公不善分辨之机,他们封锁消息,矫诏下令,以雷霆手段捕杀张别驾及其亲信党羽!待主公惊觉,为时已晚!张别驾……张别驾已然……”他哽咽着,目光悲戚地望向锦匣中那颗头颅,再也说不下去。
帐内再次陷入短暂的沉寂,只有炭火噼啪作响。愤怒依旧在将领们胸中翻腾,但李恢声泪俱下的控诉,尤其是“张肃、射坚、王累”、“本土豪强”、“政变”、“矫诏”这些字眼,像冰水一样浇在怒火之上,让众人不得不重新审视眼前这个跪地陈情的益州督由。
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