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第363章 铁矿之争（第1页）

刘备抬手示意二人稍安勿躁，沉声道“翼德，云长，不可鲁莽。我等如今寄人篱下，若贸然与黄祖反目，只会两败俱伤，让刘琦坐收渔翁之利。”话虽如此，他心中的怒火却并未平息。他本想以诚心与黄祖合作，共图大业，却没想到对方如此鼠目寸光，猜忌成性。

此时，巡逻完营寨归来的赵云，走进帐中，神色平静地说道“主公，黄祖的心思，属下早已料到。他担心我军在江夏立足后，会威胁到他的地位，故而才会出此下策，想要以此将我军逼走。只是他这般做法，反而会激化矛盾，对双方都没有好处。”

“那我等该如何应对？”刘备问道。

赵云微微一笑，道“主公，眼下之计，莫过于先派人前往下雉城，与黄祖交涉，晓以利害。同时，我军也需做好两手准备。下雉城西有一处铁矿，乃是江夏重要的矿产之地，盛产精铁，可锻造兵器。

黄祖既然断我粮草，我等不妨将目光投向此处。而且此前黄祖害怕刘琦攻打，故早已将矿山守军撤回下雉城内，现在矿山乃空虚之地，若我们能占据铁矿，一来可自行锻造军械，二来也能以此为筹码，与黄祖谈判。”

刘备闻言，眼中一亮“子龙此言甚是！铁矿乃战略要地，黄祖必然十分看重。我等若能掌控此处，便能掌握一定的主动权。”

当下，刘备便派孙乾前往下雉城，面见黄祖，交涉粮草事宜。孙乾入城后，拜见黄祖，先是一番寒暄，随后便说明了来意，希望黄祖能按约定提供粮草军械。

黄祖坐在城主府的大堂上，面色冷淡地听着孙乾的话，心中暗道刘备果然沉不住气了。他哼了一声，说道“孙先生，非是我不愿提供粮草，你也清楚，我被刘琦所逼，失去江北之地，仅存江南这弹丸之地，粮草短缺，实在难以按时供应。待收复江北失地之时，我自会将粮草补齐。”

孙乾心中清楚，黄祖这是托词，却也不便点破，只能耐着性子说道“黄将军，我军与将军联盟，共抗刘琦，如今正是用人之际。将士们若无粮草充饥，无军械防身，如何能抵御外敌？还望将军以大局为重，尽快筹集粮草。”

黄祖摆了摆手，不耐烦地说道“好了，孙先生不必多言。粮草之事，我自有安排。你且回去告知刘备，让他再耐心等待几日。”说罢，便下令送客。

孙乾碰了一鼻子灰，只能悻悻地返回刘备营中，将情况如实禀报。刘备听后，怒不可遏“黄祖这厮欺人太甚！分明是故意刁难！”

既然交涉无果，刘备便按照赵云的计策，派部将关平率领一支精兵，前往下雉城西的铁矿探查情况。

因早前刘琦攻打下雉，黄祖早把驻守铁矿的官兵，以及山上矿工调回下雉城中，如今山上早已成为一座空寨。关平率领将士赶到矿山后，并未有守军。

关平遂派人返回营中，向刘备如实禀报“主公，铁矿守军空虚，无人驻守，粮草物资也相对匮乏。若我军想要夺取铁矿，并非难事。”

刘备点了点头，沉声道“好！既然黄祖不仁，休怪我不义！传我将令，明日清晨，全军撤离下雉，前往铁矿之地。由云长率领五千将士做前部，占据铁矿。”

关羽领命，立刻下去准备。当晚，刘备营中灯火通明，将士们摩拳擦掌，准备明日的行动。而在下雉城中，黄祖却对此一无所知，他还在盘算着如何进一步削弱刘备军的实力，却不知一场新的冲突即将爆。

次日清晨，天色未亮，关羽便率领五千将士，悄无声息地朝着下雉城西的铁矿进轻易就拿下了下雉铁矿。

刘备得知铁矿得手，心中大喜，立刻率领张飞赵云等人率领大部队前往汇合。赶到铁矿山中，只见这里矿藏丰富，还未冶炼的矿石堆积如山，还有几十座新修的熔炉，整个铁矿规模宏大，此地确实是锻造兵器盔甲之宝地。

“子龙，此番得此铁矿，我军军械供应便有了保障！更可借助铁矿开采，解决军队粮饷问题。”刘备高兴地说道。

赵云点了点头，道“主公，铁矿虽已拿下，但黄祖得知消息后，必然会派兵来夺。我等需尽快加固防御，同时招募人手开采冶炼矿石，锻造军械，做好应对黄祖军反扑的准备。”

刘备深以为然，当即下令“简雍，你负责组织人手，清点铁矿的物资，招募矿工；关平，你率领两千将士，驻守铁矿四周，构筑防御工事；云长、翼德，你二人率军在东西两条通向铁矿的山道安营扎寨，加强戒备，以防黄祖军偷袭。”

众人领命，各司其职，铁矿中立刻忙碌起来。

而在下雉城中，黄祖得知铁矿被刘备军夺取的消息后，勃然大怒。他猛地一拍案几，桌上的茶杯应声落地，摔得粉碎。

“刘备匹夫！果然狼子野心！竟敢公然抢夺我的铁矿！”黄祖气得浑身抖，眼中满是杀意。他一直担心刘备会觊觎江夏之地，如今刘备果然露出了獠牙，夺取了铁矿这一战略要地，这无疑是对他的公然挑衅。

“将军，刘备军欺人太甚！请允许末将率军前往铁矿，夺回失地！”黄祖麾下的副将陈生上前请战，眼中满是怒火。

黄祖深吸一口气，强迫自己冷静下来。他知道，刘备军如今士气正盛，且占据了铁矿的有利地形，若贸然进攻，恐怕会损失惨重。但铁矿乃自己命脉，江夏长江之北已失守于刘琦，如果铁矿在被刘备所夺，自己只剩一座下雉城，早晚会成为别人口中的羔羊。下雉铁矿，绝不能落入刘备手中。

只是，自己现今兵力一万余人，且邓龙黄颡口防备刘琦渡江，分走五千精锐，今下雉城仅有不足一万兵士，如何与兵强马壮的刘备争夺矿山？成为了黄祖心头之痛。

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