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第365章 御花园赏菊（第1页）

赏菊宴设在御花园东南角的那座小亭子里，亭子不大，四面通透，周围种着一圈深黄色的秋菊，花瓣厚实而紧密，在午后的日光下泛着一种沉稳的暖色。

宴席上的几样果品和热菜都不算丰盛，但每一样都做得精细，像是有人特意交代过不必铺张、只需合宜。

皇帝坐在亭中的主位上，换了一身茶褐色的常服，没有戴冠，头用一根素簪别着，看起来比平日少了几分帝王的锐气，多了几分不太常见的松弛。

慕容复坐在他对面，隔着那张铺了暗红色桌布的方桌。

他穿着周文炳的官服，但没有戴官帽，束在脑后，面容依然是那张眉骨略高、眼窝微陷的知府面孔。

他身旁放着一只尚未开封的紫檀木匣，匣盖上贴着御赐的封条，里面是御酒一坛、黄金百两。

他还没有打开看过，只是在上桌之前，将它搁在了亭柱旁边的石台上。

皇帝端起面前的酒杯，没有急着喝，而是先举起来，在日光中看了一会儿酒液的流动方向，像是在确认它的成色，又像只是借着那个动作让自己的目光有处可放。

他侧过头，看向亭外那些沿着石径铺展开来的秋菊

“朕已经很久没有在御花园里坐过了。这里的菊花每年都开，朕每年都说‘等过几日去看’，但总是没有去。”

他的声音在秋日的庭院里显得比殿中更轻一些，像是被风稀释过。

慕容复端着酒杯，等他把话说完，然后微微举起

“陛下言重。臣只是尽忠职守，不敢当此厚赐。”

他的语气是周文炳的，谦和而克制，没有多余的热切。

皇帝看了他一眼，没有立刻接话，而是将那杯酒送到唇边，慢慢喝了一口，然后放下酒杯，像是不急着把接下来的话说完。

亭外的风从菊花丛上方吹过来，带着一种干燥而清冽的草木气息，将杯沿上残存的酒气轻轻吹散了。

过了一会儿，皇帝又咳了两声。

这一次的咳嗽比之前略重一些，他偏过头，用袖口掩了一下嘴，放下时袖口边缘留下一点暗色的痕迹。

他没有低头去看，只是将那截袖口自然地收进了臂弯里。

慕容复的目光在那截袖口上停了一瞬，然后移开了。

他没有说话。

皇帝将那杯酒喝完，把空杯放回桌面时，杯底与木面接触出一声极轻的响

“周爱卿，朕这病身能活到今日，全凭你。”

他的声音很平，像在说一件已经确认过很多次、不需要再掂量的事。

慕容复垂下眼睛，没有急于回应。

他等了几息，才开口

“陛下言重了，臣只是尽忠职守。”

那几个字从他的口中说出时，与方才那句在语调上没有差别，像是同一条路径上的前后两次落足，间隔均匀。

皇帝没有反驳，只是又给他斟了一杯酒，推到了他手边。

慕容复端起那杯酒，没有立刻喝，先嗅了一下杯口，酒气中带着一点桃花酿的浅香——

是陈年的，不烈，但入口时有一种绵长的温热感。

这酒的质地让他短暂地想起了燕子坞地窖里放着的那些旧坛子，想起太湖边的秋日傍晚和树影落在水面上缓慢移动的样子。

他端着那只盛了桃花酿的酒杯，停在那阵短暂的走神里，像是被什么东西轻轻拦了一下，然后又重新稳住了。

他将那杯酒送到了唇边，低下头，慢慢喝了一口，酒液顺着喉咙滑下去，带着一种温热的果木甘甜，残余的温度从舌根处缓缓散开，像一层薄薄的光。

皇帝看着他喝完那杯酒，没有评价，也没有再添。

他靠在椅背上，望着亭外那片被风微微压低的菊丛，目光落在一处半开的花苞上

“朕常想，若当年没有坐上这把椅子，也许能在江南买个小院，种几株菊花，养一窝鸡，每日晒晒太阳。”

他说这句话时声音比之前更轻了，像是说给自己听的，又像只是顺着那阵风的方向，让话语自然地落在亭外的地面上。

慕容复没有接话。

他握着那只空杯，目光落在桌面边缘那道被月光微微映亮的弧线上。