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第355章 皇帝与秀女（第1页）

三月初七，丙字号院的院子里种着两棵老槐树，枝叶刚刚冒出细嫩的绿芽，在晨光中泛着一层薄薄的亮色。

初选从辰时开始，由礼部的一位主事和两位嬷嬷依次查看秀女的身形、容貌、声音和基本的识字程度，整个过程安静而迅，多数人进来不到一盏茶就离开了。

慕容萱排在中间，她进去后按规矩行了礼，念了一段提前准备好的《女诫》，声音平稳，没有多余的起伏。

嬷嬷点了点头，在她的名字旁画了一个圈。

慕容菱进去时步子比姐姐轻快一些，嬷嬷让她写了几个字，她提笔写了自己的名字，笔画端正，落笔干脆，像是一早就知道会被问到这一项。

嬷嬷看了一眼，也画了圈。

慕容薇排在队伍靠后的位置，前面还有三个人时，她已经能感觉到自己的心跳声在耳膜里轻轻震动。

她攥着袖口内侧那枚玉佩的边缘，指尖用力压着玉佩棱角处，微微的刺痛让她稳住了一些呼吸。

轮到她时，她走进去，按照前一天晚上嬷嬷教过的规矩行了一个不太利落但大体正确的礼，站定，低头，等问询。

她感觉到院子里比想象中更安静，像是有什么人在帘子后面也在看她——

不是嬷嬷，也不是那位主事，目光的方向略高一些，比嬷嬷们的位置更高，像是有人坐在高出一些的地方。

初选的过程很短，问了名字、年龄、会读什么书。

她答完之后，嬷嬷让她退到一旁等候。

她退回廊下时，看到慕容萱站在队列靠前的位置，目光平视前方，没有看她。

她又看了一眼慕容菱，慕容菱对她微微眨了一下眼，像是在说“别怕”。

约摸过了半盏茶的功夫，一位穿深灰色袍子的内侍从正堂走出来，对着院中众人微微提高了声音

“陛下驾到——秀女原地候着，不得抬头。”

院子里安静了一息，随即所有人都跪了下来。

慕容薇跟着跪伏下去，额头贴着冰凉的地面，能感觉到自己指尖触到的青砖表面有一道细长的裂纹，她的指腹停在裂纹的边缘，没有继续移动。

一片脚步声从正堂的方向传来，步伐不紧不慢，中间夹着一阵断续的咳嗽声。

那咳嗽声她听不太真切，因为伏得很低，像是隔了一层厚布传过来的，闷闷的，带着一种拖拽感。

脚步声在廊下停住了，然后是椅子被轻轻挪动的声响，有人坐下了。

皇帝的声音从帘子后面传出来，比想象中更低、更哑，像是嗓子没有完全打开

“让她们按序进来，朕看一看。”

慕容萱是第一个被叫进去的。

她起身时衣料没有出多余的声响，步子稳而轻。

慕容薇伏在地上，只能看到姐姐的裙摆边缘从她视线边缘经过，像一片移动的灰影。

帘后安静了一小段，然后是皇帝的声音

“能认字？”

慕容萱答

“回陛下，读过几年书。”

“读过什么？”

“《女诫》《千家诗》。”

“背一段来听听。”