五月初一,戌时。
慕容复从冰窖中走出,寒气在衣袂上凝成薄霜。
他与外婆击掌的那一刻,掌心还残留着那股冰凉。
他知道,从今往后,他再无退路。
御花园中暮色沉沉,花木在晚风中摇曳,假山的影子被拉得很长。
他沿着小径向宫墙走去,脚步轻快无声,凌波微步已运至极致。
行至转角,他忽然停下。
背后有一道视线,黏腻如蛇,贴在他的脊背上。
他猛然回身,目光如刀,扫向墙角。
那里空无一人,只有花木在风中沙沙作响。
他运足目力,不放过任何一丝异动。
墙角阴影中,一只白猫悄无声息地走出来。
它通体雪白,没有一丝杂毛,在暮色中泛着幽幽的光。
它蹲在石头上,歪着头望着慕容复,绿色的眼睛像两颗宝石。
慕容复盯着那只猫,心中涌起一股说不清的寒意。
他见过这只猫——
在御花园的假山上,在他翻墙而出的夜晚,在客栈的台阶上。它无处不在。
白猫站起身,伸了个懒腰,然后不紧不慢地向花木深处走去。
它走得很慢,每走几步就回头看一眼慕容复,仿佛在确认他是否跟上来。
慕容复没有动。
他看见白猫颈间挂着一枚小小的铜牌,在暮色中闪着暗金色的光。
铜牌上刻着四个字——
“西夏皇宫”。
那是皇宫的信物。
白猫消失在花木深处,慕容复站在原地,心中翻江倒海。
这只猫,是外婆的,还是皇帝的?
还是……
另有其人?
他想起外婆说过的话——
“皇帝身边有一品堂高手护卫,你需智取。”
可她没有提过一只猫。
他也想起皇帝那夜在御花园中的话——
“我不求你帮我,只求你一件事。”
她也没有提过猫。
可这只猫,一直在监视他。
他深吸一口气,压下心中的不安,继续向宫墙走去。
不管怎样,他必须按计划行事。
明日,他要去城外寺庙。
他翻墙而出,落在宫外的巷子里。