三月十三,申时。
杏子林中的喧嚣已渐渐平息,人群却仍未散去。四大长老站在高台之上,面色凝重。数百名丐帮弟子围在四周,鸦雀无声,所有人的目光都落在同一个方向——
乔峰。
他独自立于空地中央,手中握着那根翠绿如玉的打狗棒。夕阳的余晖洒在他身上,将他的影子拉得很长很长。
慕容复站在不远处,身旁是阿朱。两人都没有说话,只是静静望着那个魁梧的背影。
那背影,此刻显得如此孤独。
陈孤雁踏前一步,抱拳道“帮主……”
乔峰抬手,打断了他。
“陈长老,”他声音沙哑,却异常平静,“不必再叫我帮主了。”
陈孤雁浑身一震,张了张口,却不知该说什么。
乔峰转过身,面对那数百名曾经追随他、敬重他、称他为帮主的人。
他的目光扫过四大长老,扫过八袋弟子、九袋弟子,扫过那些他曾经出生入死的兄弟。
“我乔峰,”他一字一顿,“八岁入少林,十七岁入丐帮,二十岁继任帮主。这三十年来,我杀过无数人,也救过无数人。我自问从未做过一件对不起丐帮、对不起中原武林的事。”
他顿了顿,嘴角浮起一丝苦笑
“可原来,我是契丹人。”
“我杀的,是我自己族人。”
“我救的,是杀我父母的仇人。”
人群中,已有人开始低声啜泣。
吴长风踏前一步,老泪纵横“帮主!无论你是汉人还是契丹人,你永远是我吴长风的帮主!”
“对!帮主永远是我们的帮主!”
“让那封破信见鬼去吧!”
人群中爆出一阵呼喊,越来越响,越来越烈。
乔峰望着他们,望着那些熟悉的面孔,望着他们眼中的泪光——
他忽然笑了。
那笑容里,有欣慰,有感激,也有……决绝。
他抬起手,人群渐渐安静下来。
“诸位,”他沉声道,“你们的这份情,我乔峰记下了。”
“可丐帮的规矩,不能破。帮主的位子,不能让一个契丹人坐着。”
他低头,望着手中的打狗棒——那根代表着丐帮最高权力的翠绿竹棒,他已握了八年。
八年。
他想起继任帮主那日,汪帮主将打狗棒交到他手中,拍着他的肩说“峰儿,从今往后,丐帮就交给你了。”
他想起这些年来,他带着兄弟们出生入死,诛杀过多少奸邪,解救过多少危难。
他想起杏子林中,他自插四刀时,那些兄弟们眼中的震惊与敬重。
都结束了。
从今日起,他不再是丐帮帮主。
他只是……一个契丹人。
乔峰深吸一口气,双手捧着打狗棒,高高举起。
“诸位,”他声如洪钟,“我乔峰,今日卸任丐帮帮主之位!”
他将打狗棒递向陈孤雁。
陈孤雁颤抖着伸出手,却不敢去接。
“帮主……”
“接住。”乔峰望着他,目光平静如水,“这是丐帮的规矩。”
陈孤雁泪流满面,终于接过打狗棒。
乔峰转身,面向那数百名丐帮弟子。
“从今往后,我乔峰与丐帮再无瓜葛!”