而就在赵海等人刚刚稳住阵脚的瞬间,大院深处传来一阵轻微的骚动,伴随着管家焦急的呼喊“小姐,快些!外面好像出事了!”
话音刚落,一道纤细的身影便从影壁后走了出来——那便是这座沈府的女主人,沈家商行的女东家沈婉容。她刚从乡下的工场赶回城内,一身月白色的素色锦裙,裙摆上还沾着些许尘土,显然是一路奔波所致,乌黑的髻仅用一支白玉簪绾起,未施粉黛的脸庞清丽温婉,眉眼间却藏着几分久经商场的沉稳与坚韧。她的脚步微微一顿,秀眉紧蹙,清澈的眼眸中满是惊愕,目光快扫过前院手持武器、浑身是血的赵海等人,又瞥见地上昏迷不醒、面色乌黑的三名亲卫,指尖下意识地攥紧了裙摆,心头猛地一沉。
沈婉容今日清晨便去乡下工场,昨日沈家商行的大掌柜凭借着林家的牵线搭桥,好不容易接下了永宁乡绅商行五百面大鸟船船帆的大单子,事关沈家商行的和乡绅商行的次合作,她放心不下,亲自下乡督促工匠们赶工,生怕耽误了工期。一路舟车劳顿,等她带着随从回到宁海城门时,城门早已过了规定的关闭时辰,守门的士兵拦着不肯放行,语气强硬。沈婉容并未动怒,只是淡淡拿出沈家的令牌,语气平静却带着不容置疑的底气“烦请通报城门官,就说沈府沈婉容,有紧急商事回城,还请行个方便。”
沈家在宁海经营多年,商行遍及城乡,不仅主营绸缎、茶叶、蔑制、纺织,更兼营药房,家底殷实,平日里与官府往来密切,城门官早已听闻沈婉容的名声,也不敢得罪沈家这棵大树。他看到沈婉容手中的令牌,又打量了一番她身后的马车和随从,连忙堆起谄媚的笑容,躬身行礼“原来是沈东家,失敬失敬!小人这就放行,耽误了沈东家的事,还请海涵。”说罢,便连忙挥手示意士兵打开城门,亲自护送沈婉容的马车进城,一路上絮絮叨叨地讨好,生怕惹得这位女东家不快。
沈婉容坐在马车内,闭目养神,耳边听着城门官的奉承,脸上却没有丝毫笑意。她心中清楚,沈家看似风光,实则早已危机四伏——她五年前因夫家权势嫁入隔壁县黄家少爷,可惜黄家少爷成婚前溺水,一直体弱多病,最后亡故,也没有诞一儿半女,顶着克夫的名头,她一人挑两家,去年父亲也亡故,幸亏她从小跟着父亲,天赋经商,独自撑起偌大的沈家商行,族中旁支虎视眈眈,一直想吃绝户,外面还有各大世家觊觎沈家的产业,若不是她手段强硬,又靠着家中多年积累的人脉和信誉,沈家恐怕早已被人吞得尸骨无存。此次接下五百面船帆的单子,本是沈家靠拢永宁那边的的好机会,可她没想到,刚回到府门口,就遇到了这样的阵仗。
“小姐,您看他们……”身边的贴身丫鬟春桃吓得脸色白,紧紧拉着沈婉容的衣袖,声音颤,眼神里满是恐惧,“好像是打起来了,他们会不会伤害我们啊?”
沈婉容深吸一口气,强迫自己冷静下来,抬手拍了拍春桃的手,语气温和却坚定“别怕,有我在。”她抬眼再次看向赵海,目光落在他身上那身染血的玄色劲装和手中的56式半自动步枪上,眼底的惊愕更甚——这种火器,她从未见过,造型奇特,绝非寻常官府或世家所能拥有,再看赵海周身散的沉稳威严之气,以及亲卫们训练有素的模样,显然不是普通的江湖匪类。
而此时,赵海也恰好抬眼,目光落在了沈婉容身上。这一眼,让他浑身一震,手中的步枪险些脱手,瞳孔骤然收缩,脸上的冷峻瞬间被难以置信的惊愕取代,甚至连呼吸都停滞了片刻。他死死地盯着沈婉容,脚步下意识地往前挪了两步,眼神里充满了震惊、恍惚,还有一丝压抑了许久的温柔与痛楚——沈婉容的眉眼、轮廓,甚至是说话时微微蹙起眉头的模样,都与他在现代的杨悦有九分相似,仿佛杨悦又活生生地站在了他的面前。
杨悦背叛了感情,打掉了孩子,这成了赵海心中永远的痛,但是,毕竟杨悦也陪他度过了一段美好的时光,他一直将这份思念深埋心底,从未向任何人提及,回到现代和杨悦对接的时候也仅仅是冰冷的合作关系。如今看到沈婉容,那些尘封的记忆瞬间被唤醒,心底残存的爱意与愧疚如同潮水般涌上心头,让他一时间失了神,连门外传来的黑衣人撞门声都暂时忽略了。
宋小宝察觉到赵海的异样,连忙上前一步,低声提醒“大人,您没事吧?门外的黑衣人快要撞开大门了!”
赵海这才回过神来,强行压下心中的波澜,眼底的恍惚渐渐褪去,重新恢复了往日的冷峻,只是眼神深处,依旧残留着一丝不易察觉的温柔。他深吸一口气,目光再次落在沈婉容身上,语气缓和了许多,微微拱手,语气诚恳地说道“这位小姐,在下赵海,现任海门卫同知,今日遭人暗算,无奈之下闯入贵府,惊扰了小姐,还请小姐海涵。”
他刻意放缓了语气,尽量让自己的声音听起来温和一些,生怕吓到眼前这个与杨悦极为相似的女子。同时,他也在暗中观察着沈婉容的反应,心中既有一丝期待,又有一丝忐忑——他期待着能从沈婉容身上看到一丝熟悉的影子,却又忐忑于这份相似,只会让他更加思念杨悦。
沈婉容闻言,浑身一震,脸上露出了震惊的神色,秀眉皱得更紧了“赵海?你就是那位收编海盗、掌控双屿岛,还升任海门卫同知的赵大人?”她早就听闻过赵海的名声,知道他是个战功赫赫、手段强硬的武官,却没想到,自己竟然会在这种情况下,与这位传奇人物相遇,更没想到,他会狼狈到闯入自己的府邸躲避追杀。
“正是在下。”赵海微微颔,语气中带着一丝歉意,“今日被江南世家子弟设下圈套,遭到大批黑衣人暗杀,我的三名亲卫中了毒镖,昏迷不醒,无奈之下,才闯入贵府寻求庇护,还请小姐行个方便,容我们在此暂避一时,等我的援兵赶到,我们立刻离开,绝不打扰小姐太久。”
沈婉容的目光再次落在地上昏迷的三名亲卫身上,看到他们面色乌黑、嘴角流血的模样,心中微微一软。她出身医药世家,沈家商行也兼营药房,家中不仅有大量的药材,还常年请着资深的郎中,对于毒物多少有些了解,一看便知,这三名亲卫中中的是剧毒,若是不及时救治,恐怕会有性命之忧。
“管家!”沈婉容立刻转头,对着身后匆匆赶来的管家沈忠喊道,语气急切却有条不紊,“快,把府里的王郎中请来,再去药房取解毒的药材,还有干净的纱布和热水,赶紧给这三位壮士救治!动作要快,晚了就来不及了!”
沈忠是沈家的老管家,跟随沈婉容多年,忠心耿耿,做事干练。他听到沈婉容的吩咐,不敢耽搁,连忙躬身应道“是,小姐!老奴这就去!”说罢,便快步转身,朝着后院的药房和郎中的住处跑去,脚步匆匆,生怕耽误了救治的时间。
“多谢小姐出手相助,大恩不言谢,日后赵某必定报答!”赵海见状,心中一暖,再次对着沈婉容拱手道谢,语气中满是感激。他原本以为,沈婉容会因为他们闯入府邸而生气,甚至会将他们赶出去,却没想到,她不仅没有生气,还主动安排救治自己的亲卫,这份善良与胆识,让他更加敬佩,也让他心中那份对杨悦的思念,又深了几分。
沈婉容微微摇头,语气平淡地说道“赵大人不必多礼,救人一命,胜造七级浮屠。只是,那些黑衣人为何要暗杀大人?大人得罪了哪些人?”她心中清楚,赵海树敌众多,那些黑衣人敢如此明目张胆地在城内暗杀他,背后一定有强大的势力撑腰,若是自己收留了赵海,恐怕会给沈家带来麻烦,可事到如今,她已经没有退路,若是拒绝,以赵海此刻的处境,恐怕很难脱身,而那些黑衣人若是杀了赵海,说不定会迁怒于沈家,到时候,沈家只会更加危险。
赵海还未来得及回答,门外便传来了一阵剧烈的撞门声,伴随着黑衣人凶狠的叫喊声,还有一个年轻男子气急败坏的怒骂声,声音尖锐,充满了怒火“周定武!你这个废物!这么多人,竟然连一个赵海都围不住,还让他跑了!我养你有什么用?!”
赵海和沈婉容同时朝着大门的方向望去,眼底闪过一丝凝重。赵海一听便知道,这个声音是徐家二世祖徐子昂的,显然,此次暗杀,徐子昂便是主谋之一。
此时,沈府大门外,徐子昂正站在人群中央,身着一身华丽的锦袍,脸上满是怒容,头因为气急而有些凌乱,双手紧紧攥着拳头,指节泛白,对着身边的周定武破口大骂。周定武捂着受伤的肩膀,脸色苍白,神色狼狈,低着头,不敢反驳,心中满是愧疚和无奈——他没想到,赵海的战斗力竟然如此强悍,手中的火器更是威力惊人,自己带着五六十名高手和东洋人,竟然还让他冲出了包围圈,跑到了沈府里面。
“大人,属下无能,让赵海跑了,还请大人责罚!”周定武躬身说道,语气中满是愧疚,肩膀上的伤口因为弯腰而隐隐作痛,鲜血已经浸透了衣衫,可他丝毫不敢动弹,只能任由徐子昂怒骂。
“责罚?”徐子昂冷笑一声,抬脚就朝着周定武踹了过去,语气凶狠地说道,“责罚有什么用?赵海跑了,我们的计划就全毁了!若是让他活着回去,我们所有人都没有好果子吃!”他越说越气,又踹了周定武几脚,眼底满是狠厉,“立刻调集人手,我不管你用什么办法,都要把赵海从沈府里揪出来,碎尸万段!”
周定武连忙应道“是!属下立刻去调集人手!”说罢,便忍着疼痛,转身快步离去,一边走,一边安排手下的人去召集援兵。没过多久,一百多名身着黑衣、手持武器的杀手便匆匆赶来,个个神色冷峻,眼神凶狠,将沈府团团围住,手中的弓箭和东洋铁炮对准了沈府的大门和围墙,气势汹汹。
“赵海!你给我出来!”徐子昂站在大门外,对着沈府内大喊,语气嚣张,“你以为躲在沈府里就安全了吗?我告诉你,今日就算是踏平沈府,我也要杀了你!识相的,就赶紧出来受死,或许我还能饶沈府上下一命!”
沈婉容听到徐子昂的喊话,脸色瞬间变得苍白,指尖紧紧攥着裙摆,心中满是担忧——徐子昂的嚣张,她早有耳闻,徐家虽然在明州一战中损失惨重,但瘦死的骆驼比马大,依旧有不小的势力,若是真的踏平沈府,沈家恐怕会毁于一旦。
赵海感受到沈婉容的担忧,侧身挡在她身前,语气坚定地说道“小姐放心,有我在,绝不会让他们伤害你和沈府上下。”说罢,他转头对着宋小宝等人吩咐道,“所有人,做好战斗准备,用56式半自动步枪和92式手枪回击,守住大门和围墙,不要让黑衣人冲进来!宋小宝,你去把对讲机拿来,我要联系城外的宋琪,让他立刻带领亲卫百户进城支援!”
“是!大人!”宋小宝等人齐声应道,立刻行动起来。亲卫们纷纷占据有利地形,举起步枪和手枪,对准大门外的黑衣人,眼神警惕,严阵以待;宋小宝则快步跑到马车旁,从里面拿出对讲机,递给赵海。
赵海接过对讲机,按下通话键,语气急促却清晰地说道“宋琪!我是赵海,我在宁海城内沈府,遭到大批黑衣人暗杀,三名亲卫中了毒镖,情况危急!你立刻带领亲卫百户进城支援,越快越好!”
对讲机那头,立刻传来宋琪沉稳的声音“大人放心!属下立刻带领亲卫百户出,赶往沈府,一定尽快赶到,保护大人的安全!”
“好!注意安全,城门可能会有阻拦,若是遇到阻碍,不必犹豫,直接强行突破!”赵海叮嘱道,说完,便按下了结束键,将对讲机递给宋小宝,“看好对讲机,随时保持联系。”
就在这时,大门外传来了一阵争吵声,紧接着,便听到林时拙愤怒的声音“徐子昂!你们太过分了!竟敢借着林家的名义,邀请赵大人前往春芳楼,还暗中设下埋伏暗杀他,你们这是陷林家于不义之地!”
赵海和沈婉容对视一眼,都从对方眼中看到了惊讶。赵海心中清楚,林时拙虽然与自己有合作,却也碍于东林党和各大世家的压力,此次聚会,林时拙虽然帮忙安排,却未必知道徐子昂等人要暗杀自己。
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