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第43章 任命为千户（第1页）

山的晨光刚漫过码头的石阶，就被一阵热闹的吆喝声撞得散开。

赵海站在物资堆放场的高台上，双手叉腰，看着下方围着胶皮轮抢购的人群，嘴角勾起一抹浅淡的笑意。他指尖无意识地摩挲着胸口的玉佩。

“大人！再给我留两个胶皮轮！我家那手拉车换了这轮子，拉货能省一半力气！”一个满脸黝黑的流民挤在人群最前面，手里攥着沉甸甸的碎银子，额头沁着汗珠，眼神里满是急切，生怕晚一步就抢不到。他身后，几个负责分胶皮轮的管事正忙得满头大汗，手里的账本翻得飞快，嘴里还不停应着“别急别急！都有份！一个个来，先交钱再领货，不许插队！”

赵海笑着走下台，拍了拍那流民的肩膀，力道不轻不重，带着几分亲和“老周，看你这急模样，难不成家里的货堆得快放不下了？”

被称作老周的流民连忙转过身，看到是赵海，立刻收起急切的神色，躬身行礼，脸上堆起憨厚的笑容，双手紧紧攥着银子，指节都有些白“回大人！可不是嘛！自从换了您带来的胶皮轮，我拉着柴火去连环灶，以前要两趟才能运完的货，现在一趟就够了！这不，想着再换两个，给我儿子也配一辆手拉车，让他也能帮着多挣点！”

“好样的，肯吃苦就有奔头。”赵海赞许地点点头，朝管事抬了抬下巴，“给他留两个最好的，算他便宜些。”

“谢大人！谢大人！”老周喜出望外，连连磕头，眼里泛起了泪光，“大人真是仁厚！跟着您，我们这些流民才能有口饱饭吃，才能有活干，再也不用颠沛流离了！”

周围的人听到这话，也纷纷附和起来，语气里满是感激“是啊赵大人！多亏了您！”“这胶皮轮真是好东西，比木轮轻便多了，还不颠簸！”“以后咱们运粮、运柴，再也不用愁了！”

赵海抬手示意大家安静，声音洪亮，穿透力极强，清晰地传到每个人耳中“弟兄们，大家不用谢我！只要咱们齐心协力，好好干活，灵山只会越来越好！这胶皮轮，我会一直给大家带来，不仅有手拉车的，后续我还会带来骡车、驴车的轱辘，咱们灵山都是平原，大车行驶安全，以后运货、载人，都会更方便！”

话音刚落，人群里就爆出一阵热烈的欢呼声，掌声、呐喊声交织在一起，响彻整个物资堆放场。管事们也跟着笑起来，手里的活计愈麻利，一个个胶皮轮被小心翼翼地递给流民和军户，每个人脸上都洋溢着喜悦与期待。

看着这热闹的景象，赵海转身走到一旁，张小哇快步跟了上来，手里捧着一本账本，脸上带着振奋的神色，语气里满是激动“大人！您看！这才短短两天，咱们带来的两百个胶皮轮就卖得差不多了，还收了足足四百多两银子！不少军户和流民都说，以后就靠这胶皮轮干活，效率能提高一倍还多！”

赵海接过账本，随手翻了翻，指尖划过密密麻麻的账目，眼神平静却带着几分满意“不错，比我预想的还要好。你安排下去，让管事们统计一下，看看大家还需要多少胶皮轮，还有骡车、驴车轱辘的需求量，我下次回去，一次性多带些过来。”

“属下明白！”张小哇连忙应声，又补充道，“对了大人，陈老军刚才派人来报，说咱们的砖场和连环灶，因为有了胶皮轮手拉车，运输柴火和砖块的效率大大提高，现在砖场的产量比以前翻了三成，连环灶的盐产量也跟着涨了不少！”

“好，辛苦陈老军了。”赵海点了点头，语气里带着赞许，“你再去跟陈老军说，让他安心扩建砖场和连环灶，物资方面，我来想办法，绝不会耽误他的工期。”

“属下遵命！”张小哇躬身应道，转身快步离去，脚步轻快，显然是被这大好的势头鼓舞着。

赵海站在原地，望着远处的平原，微风拂过他的丝，眼底泛起一丝复杂的神色。这段时间，他陆续在现代和灵山之间往返了四五回，每次回去，都刻意避开了杨悦的住处，径直去了曾慧那里。

他还记得第一次回到现代，杨悦依旧不停来道歉的消息，电话也打了无数个，语气里满是愧疚和悔恨，恳求他的原谅。可赵海的心，早已在听到“孩子我打掉了”那句话时，就凉透了。他没有接她的电话，也没有回她的消息，只是去了曾慧的公寓。

曾慧开门看到他时，脸上没有丝毫惊讶，只有一抹温柔的笑意，眼底带着几分心疼。她没有追问他和杨悦的事，也没有提过去的纠葛，只是默默接过他手里的行李，转身走进厨房，熟练地给他煮了一碗热腾腾的面条，语气轻柔“一路辛苦了，先吃点东西垫垫，我给你收拾好了房间，好好休息一下。”

赵海坐在餐桌前，看着碗里热气腾腾的面条，上面卧着一个金黄的荷包蛋，还有翠绿的青菜，鼻尖萦绕着熟悉的香气，心底的冰冷，竟被这一碗热面渐渐融化了。他抬起头，看着曾慧忙碌的身影，语气带着几分沙哑“曾慧，谢谢你。”

曾慧端着一杯温水走过来，放在他面前，在他对面坐下，脸上依旧带着温柔的笑容，眼神清澈而平静“跟我不用这么客气。你是我曾经的男友，也是我现在最大的客户，我照顾你，是应该的。”她顿了顿，又补充道，“我知道你心里不好受，不想说，我就不问，你好好休息，有什么事，随时跟我说。”

接下来的日子，只要赵海在现代，曾慧把他照顾得无微不至。每天清晨，她都会准时做好早餐，品种多样，营养均衡；晚上，她会提前烧好热水，让他洗去一身疲惫；他出去采购物资，她会主动帮他整理清单，联系货源，甚至陪他一起去仓库清点货物，帮他节省了不少时间。

赵海看着她，眼神里满是感激“曾慧，这太麻烦你了，还是算了，我再想想别的办法。”

“不麻烦，反正仓库也是闲置着，放着也是放着，能帮到你，我也放心。”曾慧笑着摆了摆手，语气坚定，“而且，你生意好了，我作为你的供应商，也能跟着受益，咱们这也算是互利共赢，你就别跟我客气了。”

看着曾慧真诚的眼神，赵海终究没有拒绝。那天晚上，他看着曾慧帮他整理仓库，灯光下，她的侧脸温柔而恬静，动作麻利而娴熟，心底竟生出一丝异样的情愫。他忽然觉得，或许这样也挺好——不用再为感情纠缠，不用再为谁负责，身边有一个懂他、照顾他，又不给他添麻烦的人，做个“渣男”，似乎也没那么糟糕。

“大人？大人您在想什么？”张小哇的声音拉回了赵海的思绪，他抬头一看，只见张小哇手里拿着一张纸条，脸上带着几分急切，“大人，海门卫那边派人来了，说是朝廷的批复到了，您被正式任命为新河千户所千户，还派了人来道贺呢！”

赵海猛地回过神，眼底的复杂神色瞬间褪去，取而代之的是一丝锐利与振奋。他伸手接过纸条，指尖微微颤抖，仔细看了一遍，确认无误后，嘴角的笑意愈明显“好！好得很！终于等到批复了！”

不多时，海门卫派来的使者就被引了过来。使者穿着一身体面的官服，脸上带着谄媚的笑容，双手捧着任命状，快步走到赵海面前，躬身行礼，语气恭敬不已“属下参见赵千户！恭喜赵千户荣升！海门卫指挥大人特意命属下前来道贺，还备下了薄礼，聊表心意！”

赵海抬手，示意使者起身，语气平淡却带着几分威严“有劳指挥大人挂心，也辛苦使者远道而来。礼物我心领了，还请使者回去转告指挥大人，日后若是有需要，灵山必定尽力相助。”

“属下一定转告！”使者连忙应声，脸上的笑容更甚，“赵千户年少有为，刚立大功就荣升千户，日后必定前途无量，属下先行恭贺了！”说完暗示这次升任千户，指挥使张大人处理颇多，还联系上了高起潜太监说话等等。

送走使者，赵海对试着奉上大红包，随后赵海立刻召集张小哇，语气郑重“小哇，你去取1ooo两银子，再把我带来的那面全身镜取出来，委托柯家送到太监高起潜府上去，替我多谢他在朝廷面前为我美言，知府、知县、海门卫指挥，也各送上一面。”

张小哇愣了一下，随即连忙应声“属下明白！只是大人，那全身镜可是您特意从南洋带来的，据说在京城都极为罕见，真的要送给高起太监吗？还有送这么多人吗？”

赵海笑了笑，语气带着几分深意“舍不得孩子套不住狼。高起潜在宫中颇有势力，又负责传递奏折，咱们以后在朝廷上，还需要他多关照。这面全身镜，对咱们来说，不过是一件普通物件，但对他来说，却是稀罕宝贝，送给他，比送再多银子都管用。”

“属下受教了！”张小哇连忙躬身行礼，转身快步离去，着手准备酬谢的礼物。

第二天一早，赵海得到王昌满搜集的三个百户所情报就派人去通知新河千户所下辖的其他三个百户——剑门百户王庆、新桥百户钱捷、河口百户李聪，让他们到灵山议事堂会面。他知道，荣升千户只是第一步，想要真正掌控新河千户所，整合三个百户的力量，才是关键。

不到辰时，三个百户就陆续赶到了灵山。为的是剑门百户王庆，他穿着一身洗得白的军袍，脸上带着几分拘谨和敬畏，走路小心翼翼，生怕得罪了这位刚立大功、荣升千户的赵海。紧随其后的是新桥百户钱捷，他身材高大，满脸横肉，眼神里带着几分桀骜不驯，走路昂挺胸，一副不服气的模样。最后来的是河口百户李忠，他中等身材，面容憨厚，眼神平和，看起来十分随和。

三人走进议事堂，看到坐在主位上的赵海，纷纷躬身行礼。王庆动作最快，语气恭敬得近乎谦卑“属下王庆，参见赵千户！恭喜赵千户荣升，属下特意备下薄礼，聊表心意！”说着，他身后的随从就递上一个锦盒，里面装着一些绸缎和茶叶。

李忠也连忙上前，递上自己的礼物，语气诚恳“属下李忠，参见赵千户！恭喜赵千户，愿赵千户日后步步高升，带领咱们新河千户所越来越好！”

只有钱捷，慢悠悠地走上前，敷衍地拱了拱手，语气冷淡，甚至带着几分不屑“属下钱捷，参见赵千户。”他手里没有任何礼物，脸上也没有丝毫恭喜的神色，眼神里满是不服气——他在新桥百户所当了五年百户，论资历，比赵海深得多，如今赵海仅凭一场胜仗就荣升千户，压他一头，他心里怎么也咽不下这口气。

赵海看着三人的模样，心中早已了然，脸上却不动声色，抬手示意三人坐下“三位百户不必多礼，坐吧。今天请三位来，一来是想和三位见见面，聊聊咱们新河千户所日后的展；二来，也是有几件事，想和三位商量一下。”

三人依次坐下，王庆依旧一副毕恭毕敬的模样，双手放在膝盖上，腰杆挺得笔直，眼神不敢直视赵海；李忠面带微笑，神色平和，静静等待着赵海说话；钱捷则靠在椅背上，双手抱胸，眼神四处张望，一副漫不经心的样子。

赵海端起桌上的茶盏，轻轻抿了一口，抬眼看向三人，语气平淡“三位百户，想必也知道，咱们新河千户所，如今的处境并不乐观。我已经让人打听了，三位百户手下的兵力，都严重不足——王百户，你剑门百户所，名义上有兵一百人，实则只有五十人，对吧？而且，你辖区内的土地，被周边世家占据了一大半，仅剩四百亩，连手下的军户都养不活，我说的没错吧？”

王庆浑身一震，连忙站起身，脸上露出几分慌乱，躬身说道“赵千户明察！属下无能，没能守住辖区内的土地，也没能扩充兵力，还请赵千户责罚！”他的额头沁出了汗珠，双手紧紧攥着衣角，生怕赵海怪罪。

“起来吧，这不怪你。”赵海摆了摆手，语气缓和了几分，“世家势力庞大，仅凭你一己之力，确实难以抗衡。李百户，你河口百户所，情况和王百户大同小异吧？兵力不足五十人，土地也被世家占据了不少，军户们日子过得十分艰难。”

李聪点了点头，站起身，语气诚恳“回赵千户，您说得没错。属下辖区内，实有兵四十二人，土地仅剩三百多亩，世家横行，属下有心无力，只能勉强维持手下军户的生计。”

赵海又看向钱捷，语气依旧平淡，却带着一丝不易察觉的威严“钱百户，你新桥百户所，情况应该比他们好一些吧？”

钱捷慢悠悠地站起身，嘴角勾起一抹不屑的笑容，语气傲慢“回赵千户，属下手下实有兵六十人，土地还有五百多亩，虽然也被世家占了一些，但比他们两个强多了。不过，赵千户，属下倒是想问一句，您刚荣升千户，就打听咱们三个百户所的情况，难不成，是想插手咱们的事？”

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