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第77章 守望相助（第1页）

东方绮珠定睛望去，来人已立在屏风阴影之中。那是一个六旬上下的清癯老者，衣衫朴旧，面容瘦削，双目却沉而不浊；方才掠入之势轻灵迅疾，落地无声，绝非寻常山客。她心中一转，已知此人多半便是武凤楼途中延请而来的千里独行吴尚。

她不敢失礼，忙收敛方才惊喜之色，向老人敛衽一礼，声音仍带着几分未平的急切“青城山遭逢危难，累得吴老伯千里奔波，绮珠代三位祖父谢过老伯。”

吴尚见她举止端庄，语意诚恳，又念她早被宫中太后收为义女，身份尊贵，却仍以晚辈之礼相待，心中不由生出几分敬意。他侧身还礼，低声道“东方公主折煞吴尚了。老朽不过随武掌门略尽绵力，何敢受此重礼？只是方才我在崖外探得一事，已有一批峨媚人马潜入青城山中。局势比先前更险，若依老朽之见，不如趁冷铁心与峨媚二老尚在厅内，先除冷铁心，再扣住司徒英方、司徒英奇。如此一来，峨媚纵有后手，也须投鼠忌器。待五岳三鸟赶到，再与他们分个高下。”

武凤楼听他说完，眉心微凝。吴尚这一策，自是看出百兽崖内力单薄，若敌人内外夹攻，青城难以支撑，故欲先制人，制住厅中三人。但青城与峨媚尚未明面翻脸，此时若杀其总管，扣其耆宿，便等同亲手递给峨媚攻山的名目。青城山本就危如累卵，岂可再添一桩众口可借之罪。

他略一沉吟，向吴尚轻轻摇头，语声沉稳“伯父所虑不无道理，然此法一出，便再无回转余地。不到山穷水尽之时，绝不可先行此险。还请伯父暂离百兽崖，隐在暗处，查明峨媚来人的落脚与动静。我与绮珠再作计议。”

吴尚望着他，眼中闪过一丝赞许。他本知自己之计是背水一战，杀伐太重，若非形势急迫，不宜轻用。眼前这年轻掌门不过二十出头，奔波数日，身入危局，却仍能按住心火，不为一时利害所动，确有一派宗主的气度。

他当下颔道“既如此，老朽便去探他们底细。你二人在此，须万分小心。”

话毕，他身形一闪，已如一缕灰影掠出屏风后方，悄无声息地离了百兽崖。

吴尚此番重入江湖，原是武凤楼一力促成。自含嘉仓到青城山，两人一路并驰，日夜相随，虽年齿相差甚远，却已结下忘年之交。他也深知武凤楼为解东方家族三代之危，又为报东方绮珠一片深情，不惜将先天无极派卷入与峨媚的争衡之中。武凤楼既有此担当，他吴尚久困林泉之后，亦不愿再作旁观之人。

他离开百兽崖后，沿山势斜行，向青城山腰的天师洞一带掩去。

天师洞在混元顶下，居峭壁陡崖之间，古木深蔽，山径回环。相传东汉张道陵曾于此讲道，后建道观，隋时名延庆，唐时改称常道观。其地偏僻，崖廊险窄，若有外来之敌藏身聚众，最易借山林岩壁遮蔽行迹。吴尚曾听武凤楼说过，观中现任住持雨石道人，亦出自先天无极派。照他方才所见，那批峨媚人马若要寻一处暂作集结，此处十有八九便是要地。

念及此处，吴尚收敛气息，不施展显眼轻功，只作寻常游山香客模样，沿着峭壁间曲折的石廊缓步前行。

远远望去，常道观主殿巍然立于山腰。三皇大殿重檐环廊，檐角在阴沉天色下泛着暗青，古旧中仍见宏丽。观前右侧立着一株古银杏，树身粗壮，高近百尺，枝柯扶疏，相传为张天师手植。初春山寒，叶尚未，虬枝横空，愈显苍劲。

吴尚将近观前时，忽见观中有人影往来。那些人步履矫健，衣着不类道门，分明是江湖中人。他不愿过早露出行藏，便装作偶然走错，足下一转，欲岔入旁侧山道。

才转身，前面已无声无息现出一个黑衣中年人。那人面色阴冷，环眼微凸，两臂抱在胸前，死死盯住吴尚，似已疑心甚重。

吴尚昔年以千里独行名动一时，行走江湖的眼力何等老到。他见对方挡路，反而不再迟疑，脸上立刻露出惊惶之色，脚步一乱，竟调头向来路退去，仿佛真是一个误入险地的老香客。

他刚退到常道观侧近，右侧那株古银杏后，又钻出一名黑衣中年人。此人与先前那人年貌相仿，亦是双臂抱肩，眼神阴沉，目光如钉，牢牢盯在吴尚身上。

吴尚心中暗道，对方布置果然严密。面上却装得越惊惧，像是被两头堵住了去路，慌不择向，反而往常道观内奔去。

时值初春，山中寒意未退，这两日天色又阴，常道观中冷清得几乎不见香客。一个衣衫破旧、面容憔悴的老人忽然闯入，原本便有些不合时宜。幸而吴尚退隐太久，昔年“千里独行”的形貌与名号，早已从江湖记忆中淡去。除非当年与他极熟之人，否则绝难想到这个落拓老者，竟是二十五年前与展翅金雕齐名的人物。

他外表慌张，心中却明如秋水。绕开两个黑衣人的夹逼，来到观中一方石牌之前。那石牌乃唐玄宗诏书旧迹，碑面风蚀斑驳，字迹虽残，仍有古意。吴尚正借低头观碑之势暗察四周，忽觉身侧香风微动，一行人迅逼近。

为的是一个衣衫华丽的中年人。吴尚以目光余角瞥去，只见那人身穿浅绿锦袍，腰间束着杏黄丝绦，足下袜履精致，面目生得甚是清秀，偏又阴柔过甚，举止间透出一股令人不适的脂粉气。年纪分明不轻，却刻意保养得似中年模样。

那人身后跟着四名锦衣少年，年纪约在十七八至二十之间，个个粉面油头，衣饰鲜明，眼波举止皆带妖邪轻浮之态，绝非正派子弟。

吴尚心头微凛。一路之上，武凤楼曾将宋陵中逼问所得，细细说与他听；此刻诸般供词，犹在耳畔。阴阳教主葛伴月身边，有一妻、四妾、两名女徒、八名俊童，皆是最亲近之人。眼前这绿袍人阴柔诡谲，举止不男不女，身后又随四名俊美童子，莫非便是那神秘莫测的两极真人葛伴月？只是方才在山道两端拦截自己的两个黑衣中年人，又是何等来路，一时尚难断定。

他心中戒备暗生，面上仍作惊惶无措之状，缓缓退回石牌之前，似已被逼得无路可去。山风从殿廊间穿过，吹得残幡微动，观中一片沉寂，杀机却在这沉寂之下渐渐合拢。

吴尚立在石牌之前，目光似落在斑驳古字上，心神却尽在四周。殿廊间风声微细，香火冷落，远处几个江湖人影时隐时现，常道观中的清寂之气，已被一层看不见的杀机压住。

忽然，一缕幽香从身后飘来。

那香气极淡，却入鼻不散，似兰非兰，似麝非麝，竟带着几分令人心神微荡的柔媚。吴尚心中一凛，已知那锦袍人悄然贴近了自己背后。他一时未动，心念却在电光石火间转了数转。

若此刻猝然出手，以他千里独行的身法与多年功力，纵不能生擒此人，也有十之八九可取其性命。只是这一刀若落，敌方来意、人数、布置，便都成了迷雾。青城山大祸当前，杀一人未必能解全局。

若仍扮作寻常香客与之周旋，凶险自是不小，却或可从对方口中探出些许底细。吴尚久走江湖，深知有时一条消息胜过一场恶斗。只是眼前这人来历诡谲，身边又有俊童、黑衣人相护，稍有不慎，便会落入圈套。

他尚未拿定主意，右肩忽觉一暖。一只白净纤长的手，轻轻搭在他肩头。那掌心温软，香气更浓。

身后那人语声柔媚，贴得极近，含笑低道“十步之内，未必无芳草；荒观深山，亦可遇知音。小弟今日得见兄长这等奇人，实是天赐缘分。不知兄长肯否与我结一段三生旧约？”

吴尚心头微震。此人一句话中，显然已看出自己不是寻常香客，还借言语试探拉拢。若再装作全然不知，只怕反失先机。于是他索性改了路数，左手从容抬起，覆在那只柔手之上，指尖还不轻不重地抚了一下，随即将那手握入掌中。

锦袍人身形微转，二人已成面对面之势。

旁边四名锦衣俊童见吴尚竟敢握住主人之手，脸色俱变，几乎同时伸手按向腰间剑柄。那锦袍人却轻轻摇头，示意他们不得妄动。他望着吴尚，美目含波，唇边笑意更深。

他柔声道“荒山古观，忽逢兄长，若非前缘，何能如此？还请兄长以真名相告，莫辜负小弟这一片诚心。”

吴尚缓缓松开他的手，神色又复冷淡。他淡淡道“在下素喜独处，不惯与人深交。今日不过忽起向道之念，特来瞻仰天师遗迹。既蒙相询，话已说尽，便不多扰了。”

他说罢，转身便欲离去。

吴尚虽衣衫敝旧，形容落拓，骨相却清秀不俗。昔年他本有美男子之名，如今虽经风霜，仍有一股疏朗孤高之气。加之言辞清明，不卑不亢，越使那锦袍人心生异样。见他要走，锦袍人哪里肯放，手腕一翻，又向吴尚腕间捉来。

吴尚肩不动，腰不弯，身形却似被山风轻轻一送，已飘出三步之外。锦袍人一抓落空，眼中不怒反喜，兴趣更浓。

吴尚停下脚步，回身看他，语气中带了几分冷意“在下不过一介寒士，半生功名不遂，如今已看淡尘世，只欲寻一处清净地度日。山道上先有黑衣人拦路，此刻又蒙阁下屡屡盘问，四位随从也剑气逼人。阁下若有所图，不妨明言。”

锦袍人低低一笑。那笑声若女子轻嗔，又似男子强作温柔。他虽着男装，锦袍裁剪极称身，颜色又鲜亮，举止间偏带着一种妖媚之态。

他凝视吴尚片刻，缓缓道“兄长方才一开口，小弟倒想起一个人来。那人性子孤傲，向来独来独往，轻功极高，当年曾得‘千里独行’四字美誉。只是二十五年前忽然不见于江湖。兄长的年纪、气度、口音、身法，竟都与那人相合。莫非兄长便是吴尚吴大哥？”

此言一出，吴尚心中反倒安定下来。既已被看破，再遮掩便显得小家子气。他面色不变，坦然道“阁下眼力不差。吴尚落魄多年，早已无用，想不到今日尚有人认得。”

他顿了顿，仍作告辞之意，拱手道“既已相识，也算一面之缘。山中寒重，不便久留，吴某告辞。”

锦袍人身形一晃，已拦在前路，脸上喜意不掩。他微微躬身，言辞越殷勤“原来真是吴大哥。小弟今日得见故武林名宿，实是三生有幸。此处风寒简陋，岂可仓促作别？请吴大哥移步三皇殿，容小弟郑重拜见。”

他说着，侧身抬手，竟以主客之礼相邀。