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第34章 阴魂不散（第1页）

山海关刘氏一族，百余年来不仅积财巨万，富可敌国、良田千顷，更因代代簪缨武林、奇才辈出，隐然为关内屈一指的望族。当主刘展魁年届五旬，江湖人称“笑面阎罗”，其宅邸盘踞在总镇衙门后街，高墙崇院，奴仆如云，若是他跺一跺脚，关城的地皮似乎也要跟着颤上几颤。

此时已是向晚时分，刘展魁却无暇顾及家业煊赫，只身枯坐在后厅之中，双眉紧锁。他两手不时地交叠揉搓，指尖深陷肉中，目光在明暗交替的烛影下显得焦躁不安。

屏风后响起一阵轻微的靴声，长子刘茂与次子刘盛相随而出。刘茂见父亲神色颓然，趋前一步道“爹，您这一午后都心神不定，又是何苦？那点子未必就能寻得门径，纵然寻上门来，咱们刘家在这关内也是有头有脸的人家，只要矢口否认，他孤身一人又能奈何？”

刘盛冷哼一声，接话道“这遭买卖本就赔了本钱，我不信那些点子当真生了未卜先知的本事，能算准东西就在此处。”

“黄口小儿，懂得什么！”刘展魁猛然抬头，双目中精芒暴涨，厉声斥道，“连你二伯父那样的身分，对此事尚且战战兢兢，不敢有丝毫掉以轻心。若非你们两个孽障一门心思要攀附权贵、贪图功赏，说破了天，老夫也不会拿全家老小的性命去博这一场豪赌。”

父子三人在厅内的这番言语，本极是隐晦晦涩，犹如打着机锋的哑谜，然而落在暗处两人耳中，却是字字分明。

此二人潜入刘宅，正为查证桂守时遇害及刀谱失窃一案。江剑臣因自恃武林辈分极尊，不便亲身潜踪入宅，便遣了入室弟子武凤楼与号称“缺德十八手”的李鸣先行探路，意欲顺藤摸瓜，将此事查个水落石出。

武凤楼身法极轻，便如一片枯叶粘在花厅外的横梁之上，屏息敛气，毫无声息。那李鸣更是胆大心细，使一招“夜叉探海”，单脚倒勾住飞檐，身形如蝙蝠般倒垂在窗棂之外，借着微弱的灯火，将厅内情景尽收眼底。

厅中，刘展魁余怒未消，教训道“先天无极派传至江剑臣、武凤楼这一辈，声威如日中天。司徒掌门曾三令五申，严禁门下与无极派交恶。此次若非两位老人家亲口许诺，定要取到那件物事，又派出精锐人手周密布控，老夫绝不肯涉此险境。如今事态已与无极派有了牵连，万幸尚有两位老人家在此坐镇，否则，我宁愿你们二人一生庸碌，也断不敢冒这泼天之险。”

武凤楼在梁上静听良久，见刘展魁语焉不详，显是难再探得更深内情，便暗自抬手打了个手势。李鸣心领神会，身形轻轻一晃，已飘然落至地面。

李鸣年方十六七岁，生得一张稚气未脱的娃娃脸，此时他却整了整衣冠，迈步走向花厅正门，朗声唤道“展魁贤侄，别来无恙啊？”

这一声呼唤清朗圆润，在寂静的夜色中传得极远。武凤楼在暗处不禁莞尔，心道这李鸣当真刁钻，论年纪，刘展魁长他三十余岁，便是那一对儿子也比他年长许多，他这一开口便占全了便宜。

刘展魁听得有人擅闯，本是一惊，待看清是个毛头小子，又被那一句“贤侄”喊得有些懵，竟一时间僵在原地。刘茂、刘盛见父亲并未立刻作，又见对方气度闲适，只道是哪位辈分极高的武林前辈易容而至，赶忙收敛了傲气，双双出迎，躬身行礼道“不知老人家驾到，晚辈有失远迎，敢问您老……”

武凤楼在梁上强忍笑意。刘展魁毕竟是久经江湖的老手，被李鸣这劈头盖脸的架势一唬，片刻间回过神来。他搜肠刮肚也想不出自家何时有过这么一位少年长辈，脸色当即沉了下来，冷声道“阁下何人？姓甚名谁？”

李鸣泰然自若，微微一笑，那笑容里透着一股不符年纪的沉稳“我是谁并不紧要，只是想问问刘庄主，这长幼尊卑的规矩，你心里可还认得？”

见他这般不卑不亢、理直气壮，刘展魁心中反倒打起鼓来，暗忖对方若非真有来头，断不敢如此托大。他干咳一声，语带迟疑地试探道“恕展魁眼拙，实在想不起阁下尊号……”

李鸣也不待主人招呼，顾自在大厅上坐定，斜睨着刘展魁，老气横秋地道“勿以人小不喊叔，勿以己大不屈膝。这江湖上的名分是论辈分而非年纪，刘庄主想必读过圣贤书，当明此理。”

武凤楼几乎要笑出声来，知他是情急之下，将那古人训诫之语胡乱篡改了几个字来唬人。

眼见刘展魁神色阴晴不定，显已动摇，李鸣趁势追击，语气转为和缓，却字字扣在对方死穴上“这也难怪，你我缘悭一面，互不识得也是常理。只不知司徒家英方、英奇两位老哥哥此刻在何处下榻？请出来见上一见如何？”

李鸣这一番狮子大张口，直震得刘展魁方寸大乱，半晌作声不得。

须知司徒英方与司徒英奇二人，乃是当代峨嵋派掌门司徒平的亲叔父，更是峨嵋一派中辈分极尊、硕果仅存的两名元老。在刘展魁眼中，纵是有人吃了熊心豹胆，也断不敢拿这两位祖宗级的名宿开玩笑。他心中疑虑虽未尽去，气焰却已矮了三分，迟疑片刻，方低声应道“二位老前辈确是到了山海关地面，只是未曾下榻在此。你老人家来得倒也真巧，过了今晚，二位老前辈便要启程驾返峨嵋了。”

李鸣闻言，心中已有成算，忽地长身而起，自袖中探出两张银票，随手往桌上一掷，大喇喇地吩咐道“老夫来得匆促，未曾给小辈们备下什么见面礼。这两张薄纸不成敬意，便给两个孙儿拿去换些零碎玩物，莫要嫌弃。”

刘展魁下意识瞥向那票面额度，登时倒吸一口凉气，险些失声叫了出来。暗处的武凤楼却是心知肚明，那不过是李鸣从京城赌棍刘二孬手里讹来的假票，每张皆赫然拓着一千两的红戳。

笑面阎罗刘展魁虽非见钱眼开之辈，但见对方出手便是两千两白银，这份惊天动地的气派，终是让他最后一点疑虑也化作了诚惶诚恐。人情世故便是如此，一旦认准了门路，往往便越陷越深，难以自拔。

便在刘展魁神思恍惚之际，他那一双平素未曾见过世面掌过财权的儿子已是眉开眼笑，动作迅捷地一人抢过一张揣入怀中。次子刘盛见这位“小爷爷”出手如此阔绰，早已巴结得合不拢嘴，忙赔笑道“爷台既然要寻我两位师祖，何须在此空坐？晚辈这便领您前去。”

言罢，刘盛竟当真在前引路，领着李鸣朝宅外走去。刘展魁阻拦不及，只得带着长子刘茂紧紧跟随。武凤楼在暗影中身形一纵，如影随形般蹑踪尾随。众人出了刘府，径直投向对面那威严森冷的总镇衙署后门奔去。

见此情形，李鸣心中亦是暗自吃惊。这伙人为求那部秘传刀谱与十口奇形弯刀，竟不惜勾结官府，藏身于重兵驻守的衙署之内，难怪敢如此有恃无恐。他脑中灵光一闪，想起现任总兵吴襄与遇害的桂守时皆曾是杨鹤部属，这其中错综复杂的关联，想来绝非偶然。

只见刘盛熟门熟路地来到衙署后门，轻叩三响，门板“呀”地移开一道缝隙。刘盛认得值守之人，笑着低声道“原来今晚是大哥当差，快放我等进去，我有急事求见二叔。明日晚间太白楼，小弟做东！”

那值守将士睡眼惺忪，却也认得这位刘家二公子，当即推门放行。众人步入总镇衙署后院，此处园林广阔，东角门外翠竹摇曳，掩映着一座清幽精舍。

刘盛领着李鸣直奔居中的五间正房。室内灯火荧然，映得窗纸透亮。刘盛立在阶下，提高嗓门唤道“二叔，有一位自称与二位师祖同辈的小爷爷驾到，说有要事求见，烦请代为通禀。”

话音方落，房门应声而开。李鸣目光如炬，瞬间已将室内虚实看了个通透。屋中残席未撤，正位上并坐着两名古稀老人，白苍苍，想来便是峨嵋二老司徒英方与司徒英奇；上坐着一名中年汉子，右腕齐根而断，定是被桂守时斩去了右腕的司徒安；下则是两名面目阴沉、太阳穴高高鼓起的壮汉，料是那封高、岳黑二徒。

眼见这伙人夺宝之后非但不远遁，反而深藏官衙，李鸣心中不由叫苦。如此心机武功，实非易与之辈，此时倒有些后悔没教江剑臣随行接应。

开门之人身形魁梧，沉声道“在下铁面判官刘万魁，不知是哪位高人要见我司徒师伯？”他因是侄儿带人前来，语气中倒也未带敌意，却不经意间露了家底。

李鸣迈开八字步，对刘万魁视若不见，只顾对着屋内昂笑道“古语有云，半夜客来茶当酒，今晚却是高朋满座，酒当茶了。二位司徒老哥哥，别来可称安好？”

峨嵋二老起初并未生疑，毕竟人是刘家侄儿领来的。正欲起身客套，待看清来人竟是个十六七岁的稚气少年，不由得勃然大怒。那断了腕的司徒安狡诈阴毒，自开门时便在暗中窥伺，起初由亮转暗瞧不真切，此时听得声音，再定睛一打量，登时认出这便是江湖上大名鼎鼎的“缺德十八手”。

“是李鸣这小贼！”司徒安厉声尖叫，“并肩子上，截断退路，莫要放走了他！”

叫喊声中，他左手猛扣桌角，借力自东窗飞跃而出。峨嵋门下身手果然不凡，他人在半空猛地一叠腰，落地时已封死李鸣退路，一柄长剑自左手电射而出，剑气森然，迅猛无匹。

峨嵋二老毕竟自重身份，变乱突生之下，仍是端坐原位冷眼旁观，浑如未觉。

下那两名壮汉却早已如怒狮般抢出，口中暴喝如雷，巨灵大掌带着凌厉风声，自左右双压李鸣太阳穴，掌力沉稳凶狠，竟是存了必杀之心。

李鸣仍是那副松松垮垮的八字步站相，脚下虚浮，浑若无骨。待到左右两股凌厉掌风逼近太阳穴寸许，他才陡然一提丹田真气，舌绽春雷般暴喝一声“打！”

“快退下来，防他诡计！”黑丧门司徒安急得目眦欲裂，尖声狂呼。他深知李鸣这“人见愁”最是阴损，袖中常扣丧门钉，专候旁人力猛击时，出其不意穿人劳宫穴。那丧门钉细若牛毛却淬有剧毒，内力愈深者，受创愈是惨烈。

两名徒侄闻言面色惨变，惊觉掌心似已触及一星寒意，忙不迭右脚重踏地面，强行收劲。两人身形如遭雷殛，撤掌之势快若躲避蝎螫，落地时已是气喘吁吁，狼狈不堪。