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第14章 惊心动魄（第1页）

暮色浓重，凤阳城外的三清观在寒烟中显得孤冷落寞。这本是一座籍籍无名的道场，观中除却飞尘道长师徒几人，便只有两名料理香火的杂役。经年累月，这里与官府素无往来，清幽得近乎荒芜。然而女魔王侯国英竟凭着过人的嗅觉与通天的手段，悄无声息地衔尾而至。

追云苍鹰白剑飞屏息伏于暗处，耳畔拂过女魔王那阴森凄厉的言语，每一个字都仿佛带着透骨的杀机。他指尖微颤，心中猛地一沉，深知若此时率众抽身而退，观中数人定会沦为刀下之鬼。他眼中厉色一闪，右手已按住剑柄，正待暴起难，却听得老观主飞尘道长冷然开口“贫道早年虽于江湖中行走，但这十年来闭门苦修，痛悔前尘，已立誓不再与武林同道存半点瓜葛。侯大人此番兴师动众，不知有何见教？”

白剑飞闻言，心头泛起一阵酸涩。他深知老观主这番决绝之辞并非自保，而是唯恐自己意气用事，故而借话赶话，以此催促他们离去。侯国英既然现身，必然是察觉了些许端倪，绝非三言两语便能打，可自己若在此时现身，不仅无济于事，反而会坐实了老观主的“通敌”之罪。他双唇紧抿，当机立断，手臂在寒风中重重一挥，率先向观后掠去。

此时锦衣卫尚未形成合围之势，白剑飞领着群侠在重重屋脊间起落纵横，几个起伏便已掠出重围。待至僻静深巷，他立定身形，低声叮嘱小神童曹玉折返潜伏，暗中窥察三清观动向。群侠当即奉命散入城厢各处，约定二更时分，于凤阳府文昌阁顶会合。

白剑飞寻了一处农家，换过一身粗布短褐，混入进城采办的嘈杂人流之中。行至城隍庙左近，斜刺里倏然炸开一声冷厉的断喝

“好个二秃子！凭你也敢与九千岁作对，当真是自投死路。随我等去受死罢！”

风声顿起，一只蒲扇般的大手毫无征兆地扣住了他的右肩。以白剑飞的身手，在这一瞬之间竟未能避开，且是在这人人自危、腥风血雨的凤阳城中，他惊愕之下，心神陡震。但他终究是临敌经验极丰的高手，虽惊不乱，右肩顺势微塌，卸去大半力道，一记沉稳有力的肘捶已狠狠撞向来人的左肋。同时，他左手五指如钩，使出一招“饥鹰夺食”，迅捷狠辣地抓向对方太阳穴。

那人鼻翼微动，出一声轻笑，撤手向后飘出丈余。

白剑飞立稳身形，张目望去。只见暮霭之中，荷塘池畔立着一名身材魁梧的老僧。那和尚生得光头虬髯，身上一件灰布僧衣又脏又破，下摆不过膝头，一双赤脚套着破烂的草鞋。最惹眼的是他腰间悬着的硕大酒葫芦，此刻正咧开大嘴，冲着白剑飞笑。

白剑飞看清来人，紧绷的脊背顿时松了下来，笑骂道“我当是谁，竟敢在白二爷面前撒野！原来是你这该死的贼秃。若想求饶，快将你那葫芦盛的水献上来，让二爷降降火气。”

这虬髯僧人乃是嵩山少林宝刹的奇人醉和尚，在少林寺中辈分极尊，乃当今掌教的亲师叔。他虽身在佛门，却是个游戏人间的疏狂客，嗜酒茹荤，嫉恶如仇。他与“五岳三鸟”交谊甚厚，与白剑飞的师弟江剑臣更是意气相投。白剑飞正感孤掌难鸣，能在此处撞见这位侠僧，心中实是狂喜。

醉和尚收敛了笑容，脸色变得肃然，沉声喝问“白二，萧老雕死哪儿去了？这老小子当真是混账到了极处。就算他躲进牛角尖里，我也得把他锯出来，真是气煞我也！”

白剑飞闻言一怔，心道大师兄平日处事圆融，不知何处得罪了这老和尚。他唯恐街头耳目众多，抢上两步一把拽住醉和尚，转入庙后的一片幽静树林。待站定身子，他先是一把夺过那酒葫芦，拔开塞子猛灌了几口，待辛辣的酒液入喉，这才笑着开口“醉和尚，你莫要在白爷面前倚老卖老。我大师兄待你何等厚道？便是我这二爷平日对你也算礼数周全。尤其是老三，他那性子狂得没边，可唯独对你这老贼秃敬若长辈。你若要酒疯，白爷可真敢摔了你这宝贝疙瘩。”

白剑飞深知醉和尚性烈如火，唯恐他与大师兄之间存了什么误会，这才故意说些疯话搅浑局面。谁知醉和尚怪眼一翻，气哼哼地啐道“若不是为了江三那个小王八羔子，佛爷我放着清福不享，何苦从河南卖命奔到浙江，如今又追到了凤阳？我是吃饱了撑的！”

白剑飞听罢，心中不由得大感惊异。

白剑飞正欲开口探问那心头火气的缘由，却见醉和尚长叹一声，神色郁结，缓语道“少林与无极两派同处嵩山，渊源极深。我与你们那老鬼师父龙无极脾性相投，瞧你们师兄弟三个也极顺眼。尤其是江三这孩子，天生是一块修道的通灵奇才，骨骼禀赋在武林中百年难遇。当年龙老鬼撒手人寰，拉着我的手谆谆叮嘱，要我代为严加教导，盼他日后为武林放一异彩。这十载黄山苦修，他已然悟透了三项神功，眼下最是要紧的，便是觅一幽静处潜踪五年，方能大功告成。这不单是你师父的遗愿，也是我们这几个老不死的最后一点指望。谁承想你那个混账透顶的大师兄萧老雕，竟以掌门之尊，命他去青阳宫魏阉府邸伏虎卧底。江三这孩子若是陷在那泥淖里毁了一生，岂不叫老鬼在九泉之下也合不上眼？”言罢，他重重捶了一下腰间的酒葫芦，恨恨不已。

白剑飞听到此处，方才恍然大悟。原来这老和尚千里迢迢从河南一路追踪至凤阳，这么大的无名火，全是为了三师弟江剑臣。他感念对方这份赤诚的护犊之情，神色一肃，敛去了平日里的嬉笑皮相，恭敬答道“醉大叔，掌门师兄派小师弟入京，实乃千斤重担压顶，势不得已。如今阉党势大，篡逆之心昭然若揭。为了大明江山与黎民百姓，也为了楼儿的血海深仇，我们只能破釜沉舟，与其周旋到底。您老且放宽心，凭小师弟的一身神功与机变心思，阉贼麾下虽有虎狼，却也未必奈何得了他。况且他是应聘而去，身份自不同于寻常刺客，并无大碍。”

醉和尚听了这话，气得虬髯如戟，直欲张口噬人“白二，我原当你只是生了个大脑袋，里头多少还有些灵光，哪知竟是比萧老雕更混账五分的糊涂虫！若论真刀真枪的手段，且不说剑臣神功已成，便是我醉和尚这把老骨头，也不怕那群魏家的小魔崽子。我愁的是他自幼遭逢孤苦，长年深居绝壑，未曾踏入红尘半步。时至今日，江湖上甚至没人见过他的庐山真面目。他正是血气方刚的年纪，而那青阳宫中粉黛佳丽如云，那是吃人的孽海情涛。我是怕他陷身其中，情关难过，终至不能自拔走火入魔！”

白剑飞闻言，紧绷的脸皮再也挂不住，“扑哧”一声哈哈大笑起来“老人家，您绕了半天弯子，竟是操的这份心！今日这话亏得是冲我说的，若当着我那师弟的面提起来，他那般傲气的人，不把你这满嘴胡子拔个干净才怪。难道堂堂‘五岳三鸟’，竟连这点定力也无？醉大叔，您就把心放回肚子里罢。老三若真栽在红粉阵里，你尽管提了我的秃头去盛酒喝！”

话音未落，林梢风动，一条黑影如激箭般射入。醉和尚眼力极毒，一眼便认出是“一气凌波”的高绝轻功，忙从白剑飞手中夺回酒葫芦，凝神注视。待看来人是个不足弱冠、英气勃的少年，不禁暗自喝了声彩。那少年向白剑飞深施一礼，唤了声“师父。”白剑飞示意他见过醉和尚，这才压低声音问道“楼儿，何事如此匆匆？”

武凤楼垂手而立，低声禀道“小千岁定于明日上午祭陵，弟子特来报信。我已差人去唤鸣弟，料想片刻即到。”

白剑飞仰头望着如墨的长空，默然不语。醉和尚在旁低低吟哦“铁甲将军夜度关，朝臣待漏五更寒。日出三竿僧不起，算来名利不如闲。我也只能言尽于此，此后的变局，非我所能为力了。”随着一声低沉的“阿弥陀佛”，那高大的灰色身影已然飘向林外，瞬息不见。

醉和尚刚去，“缺德十八手”李鸣便如魅影般现身，贴近二人低声报信“禀师伯，曹玉回来了。说也奇怪，那女魔王侯国英这次竟了善心，并未对观中师徒痛下杀手，反倒走得匆忙。我猜她这是欲擒故纵，存心网开一面。我已托曹玉去文昌阁传话，让众人改道从行宫后角门潜入内花园，以免侯国英今夜全城搜捕。不知师伯意下如何？”

白剑飞轻轻颔，默许了这番安排。李鸣顿了顿，又凑近些道“银屏郡主领着铁骑军亲至此地，定是参与了什么绝密阴谋。她与大哥情分不浅，说不定会私下示警。趁着此时天色尚早，何不让大哥去探探口风，此举百利而无一害。”

武凤楼眼中掠过一抹复杂之色，沉声道“为了我，她已背负了逆女之名。回京之后，魏忠贤还不知要如何折磨她。我实是不忍再将她牵扯进来，若她能跳出这处是非之坑，于她而言，或许才是幸事。”

正说话间，白剑飞脸色剧变，左手猛地一扯李鸣，身形斜跨数步挡在身前，急促低喝“楼儿走！”

喝声未歇，白剑飞已然挺胸迎向林外，口中扬声长啸“东方大妹子，好厉害的眼力，白二爷佩服！”

武凤楼心头凛然，知晓师父不惜暴露行踪将李鸣拽开，必是青城派的高手循迹而至。师父这是不愿让他卷入旧日纠葛。然而祸端因己而起，岂能让长辈只身涉险？此时明月东升，清冽的银辉倾泻林间。武凤楼屏息隐身在一株古槐之后，透过疏朗的枝叶，将林外的景象看得分外分明。

林外银辉遍洒，白剑飞负手而立，正与两道身影对峙。当先一人云鬓高耸，面若寒霜，正是“玉面无盐”东方碧莲；其侧一人长衫磊落，背负长剑，乃是她的师兄“风流剑客”晏日华。在东方碧莲身后，八名青衣大汉如铁塔般并排伫立，手中各执一条沉甸甸的镔铁大棍，在月色下泛着幽幽冷光。这八人身量全然无二，连那木然阴森的脸色也仿佛一个模子里刻出来的，透着股教人不寒而栗的死气。

武凤楼隐于树后，心头不由得微微一紧。他曾听恩师提及，青城山百兽崖东方门下有“巡山八大勇士”，外号“青城八猛”。这八人皆是横练功夫出身，气力惊人，更兼合练了一套“八方风雨阵”，进退如一，诡谲莫测。武林中虽常闻其名，却从未听说有谁能单枪匹马破了此阵。此等人物一向只听命于掌门东方木，今日竟受东方碧莲驱使至此，足见今日之事绝难善终。

“格格格……”东方碧莲出一串冷彻心肺的娇笑，笑声在空旷的林间回荡，说不出的嘲弄，“白剑飞，收起你那套叙旧的陈词滥调。如今青城山与你那先天无极派早已势同水火。我本是为武凤楼那小贼准备的这‘青城八猛’，没曾想先撞上了你。也好，自古徒债师还，谁叫你教徒不严，活该有此一劫！”

她神色陡然一厉，纤手挥处，叱道“上！”

八名大汉齐齐出一声闷吼，手中铁棍借势一旋，化作“二郎担山”之式，如恶虎扑食般抢占了四方八位，将白剑飞困在核心。白剑飞见言语已无转圜余地，心中横下一条心，仓啷一声宝剑出鞘。他立于棍影森森之中，竟是渊渟岳峙，气定神闲。武凤楼瞧在眼里，见恩师在这等泰山压顶之势面前神色不变，心中又是敬佩又是焦灼。

这边厢杀机方起，东方碧莲已将目光转向了“缺德十八手”李鸣。她抬指一点，恨声道“坏小子，旁人或可饶过，唯独你这人见愁的孽障断断留不得。今日落在老娘手里，便是你的死期！”

她掌势方错，正欲扑上，却被晏日华横剑拦住。晏日华轻慢一笑“师妹，对付这等无能之辈，何须动用你的玉掌？愚兄定叫他求生不得，死也不易。你且替八猛兄弟掠阵，莫让那老秃……莫让白剑飞这老滑头走脱了。”

言罢，他长剑倏然出鞘，寒光如练，瞬间将李鸣罩在剑网之下。这晏日华在魏忠贤麾下贵为“二剑”之一，极尽恩宠，加之身为青城三豹徒，剑法确有独到精妙之处。只见他起手一式“画龙点睛”，剑尖颤动，直刺李鸣面门。

李鸣虽武艺平平，胆色却极壮，不避不闪，手中日月五行轮猛然一分。他左轮如盾，硬生生撞向晏日华胸口；右轮则使了一招“推山填海”，直砸对方气俞大穴。这竟是全不设防、同归于尽的拼命打法。晏日华大惊失色，忙不迭飘身避让，心中叫苦这厮是疯了不成？他哪里晓得，这正是江剑臣亲传给李鸣的保命绝学——以命换命。武林高手往往自惜性命，哪肯与这等无名小辈玉石俱焚？一时间，名震江湖的晏大剑客竟被这同归于尽的打法搞得束手束脚，气得连连怒吼。

武凤楼正自凝神细看，耳畔忽听得一阵急促密集的金刃撞击声。循声望去，只见师父白剑飞已与八猛战至酣处。八条铁棍势如蛟龙翻江，配合得天衣无缝，每一变招必是两棍封路、两棍突袭，余下四棍待机而动，宛若一道密不透风的铁壁合围。白剑飞剑法虽已入化境，奈何对方纯以刚猛内力硬拼，久战之下，内家真元消耗之巨可想而知。

武凤楼急得目眦欲裂，右手紧攥五凤朝阳刀，手心已渗出一层冷汗，只是师命在前，不敢轻举妄动。就在此时，一股若有若无的清冷幽香悄然袭入鼻端。