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第602章 刘婆子死了（第1页）

又是秋天了。

枣树上的叶子黄了又落，落了又长，长了又黄。苏炎蹲在老地方，爪子底下那根树枝粗了一圈，他踩在上面稳当多了。三年，他在这棵枣树上蹲了三个秋天。风吹雨打雪压霜冻，他都扛过来了。麻雀的个头没怎么长，但毛色亮了些，翅膀更有劲儿了。偶尔飞起来，能在天上多转几个圈再落回来。

三年能改变很多东西。大毛二毛长高了，二毛换牙缺了两颗门牙，说话漏风。赵婶的鬓角白了一小片，但嗓门还是那么大。老庄的烟抽得少了，大夫说肺不好，他嘴上说不抽了，背地里还是偷偷点一根，跟做贼似的。平安会跑了，满村子撵鸡追狗，张婶在后面追着喊慢点慢点。

而这个村子——这个苏炎降落的新手村——也变了。又没变。

刘老三家的灶房里，那个矮小的影子高了小半个头。小丫七岁了，还是那么瘦，但她学会了生火，学会了揉面，学会了在灶台上垫两块砖头就不需要踩凳子。她做饭更快了，活儿还是那么多，但那双大眼睛里多了点东西，说不清楚是什么，像是冬天河面上的冰，底下有水流着，面上不显。

王二麻子还在卖豆腐。每天挑着担子走街串巷，一张脸还是跟苦瓜似的，话更少了。但他卖豆腐的时候，经过刘家门口，会多停一会儿。也不喊，就站在那儿，等着。有时候小丫会端着一碗热水出来，放在门槛上，转身就进去了。王二麻子把那碗水喝了，碗放回去，再挑着担子走。

两个人没说过话。整整三年，没说过一句话。

苏炎都替他们着急。可他又明白，有些话不需要说。一碗水，一碗水，又一碗水，三年下来，攒了不知道多少碗。那比说话强。

今儿秋高气爽，太阳暖融融地照着，村东头枣树下又围了一圈人。

陈婶子还是那个胖大婶，腰围又粗了一圈，坐在马扎上搓衣裳。搓衣板换了一块新的，旧的搓断了。宋婶子还是纳鞋底，三年纳了不知道多少双，手指头粗了一圈。庄婶子蹲在边上剥豆子，豆荚扔了一地。李婶子还是靠在墙根站着，怀里抱着一小簸箕瓜子，嗑得咔嚓咔嚓的。

多了一个年轻媳妇，站在庄婶子旁边。二十出头，脸圆圆的，头盘得利索，袖子卷到胳膊肘，露出两截白生生的手腕。苏炎不认识她，但听她管李婶子叫——噢，李婶子家的儿媳妇。三年前嫁过来的那个张婶子，那时候她还没过门，只听过名字。现在已经是小媳妇了，肚子微微隆起来，显怀了。

她手里没干活，被婆婆李婶子按着不让干：你坐着，不用你动手。张婶子就坐在枣树根上，一只手摸着肚子，听几个婶子说话。

陈婶子搓了两把衣裳，开口了：你们听说了没有？刘婆子死了。

刘婆子？哪个刘婆子？张婶子刚嫁过来没几年，人还不太熟。

王二麻子他娘。宋婶子头也没抬，一针穿过去，一针拔出来，昨天的事儿。

张婶子愣了一下：那个苛待儿媳妇的？

对，就她。陈婶子把手里的衣裳拧干，水哗哗的，咳嗽。也就咳了三天，人就不行了。她家隔壁老孙头说，第三天晚上听见刘婆子在屋里咳了一宿，咳得跟撕了肺似的。天快亮的时候没声了。早上王二麻子去推门，人已经硬了。

庄婶子剥豆子的手停了一下：哪天走的？

陈婶子抬头看了她一眼。两个人对视了一瞬，目光里都带了一点别的意思。

她儿媳妇祭日的后一天。陈婶子说，巧不巧？

枣树底下安静了一下。只有李婶子嗑瓜子的声音咔嚓咔嚓的。

宋婶子把针拔出来，在头上蹭了蹭，慢慢地说：巧？哪儿有那么多巧事。要我说，这个刘婆子——是遭了她儿媳妇的报复。不然一个普通咳嗽，怎么就能死了？才三天。三天咳嗽能咳死一个活人？

陈婶子重重点头，拍着大腿：对对对，就是这话！我早就觉得不对劲。你们想想，她当年怎么对她儿媳妇的？小翠——丁翠玲，怀着小丫的时候，天不亮就被刘婆子拽起来喂猪，寒冬腊月跪在井台上砸冰洗衣服，吃口凉红薯都怕被她骂。生小丫那天，生了一天一夜，稳婆说要送镇上，刘婆子嫌花钱，不肯送。小翠命硬，自个儿挺过来了，但身子彻底亏了，打那儿以后再也怀不上。刘婆子嫌她生了个丫头，成天磋磨她，小翠是活活被熬干的。

庄婶子接了话：可不是。小翠当初嫁给刘老三，那就是她姨母丁婆子做的媒，想着亲上加亲好拿捏。可小翠那性子，是个能忍不能说的，啥苦都往肚子里咽。王二麻子当初要是拗得过他娘刘婆子，这俩人——

这俩人早就过上好日子了。陈婶子叹了口气，可惜了。都是命。

李婶子把一颗瓜子嗑了，壳吐出来，慢悠悠地说：因果报应。刘婆子这是绝对的因果报应。她磋磨死了一个，一尸两命——小翠被她熬得油尽灯枯，小丫那孩子打从娘胎里就亏了底子，生下来瘦得跟猫崽子似的。两条人命啊。咳三天死了都算便宜她了。

张婶子听了半天，忍不住开口了。声音轻轻的，有点怯，但不像是怕，更像是不太敢相信：怎么能这样……那样苛待儿媳妇？那也是个活人啊。小翠怀着孩子呢，她怎么下得去手？

她摸着自己肚子的那只手紧了紧，指节捏得有点白。

李婶子回头看了自己儿媳妇一眼，伸手拍了拍她的肩膀，语气柔和了不少：那是她坏，跟咱们家没关系。你嫁到咱们家，娘拿你当亲闺女待。你放宽心。

张婶子抿了抿嘴，点点头。但她眼睛里的那点光还没灭，像是替那个不认识的、死了好几年的女人不平。

李婶子把瓜子簸箕往儿媳妇面前递了递：嗑两个。别想那些糟心事。

张婶子伸手抓了一小把，但没嗑，攥在手里了。