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第261章 苦与甜（第1页）

文章表后的第三天，苏炎收到了省报编辑的电话。

“苏记者，你的文章反响很大。”编辑的声音里带着感慨，“很多读者打电话来，说看了之后哭了。有一个读者说，她看完文章，给家里的老人打了个电话。老人说‘我小时候也吃过野菜，也喝过稀粥’。她说‘奶奶，您现在不用了’。老人说‘是啊，现在好了’。”

苏炎握着听筒，沉默了一会儿。“编辑，帮我说谢谢。”

“还有一个读者，他说他是退伍军人。他说他看完文章，想起了自己的老班长。老班长也是下巴被炸掉了，也是一辈子喝稀粥。他说，他以前不知道老班长为什么总是一个人坐在角落里喝粥。现在他知道了。他说，他后悔没有多陪老班长说说话。”

苏炎的喉咙有点紧。“编辑，那个退伍军人的联系方式能给我吗？”

“行，我给你。”

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挂了电话，苏炎从老屋的院子里走出来，去了井台边。赵婶、张婶、刘婶、李婶都在。张婶抱着平安，赵婶在洗衣服，刘婶在择菜，李婶在喂鸡。井台边放着一份省报，上面有苏炎的文章。

“苏记者，你写的那个老兵，我看了。”赵婶抬起头，“哭死我了。一百岁了，满桌的饭菜，他只能喝稀粥。”

张婶擦了擦眼睛。“我昨天给平安喂米糊，喂着喂着，想起那个老兵。他连米糊都喝不上。他只能喝更稀的。”

刘婶叹了口气。“我妈以前跟我说，她小时候，村里有一个老兵，也是下巴被炸掉了。我妈说，那个老兵从来不笑。不是不想笑，是笑不出来。他的脸僵了。”

李婶摇了摇头。“太苦了。一辈子，没吃过一顿好饭。”

苏炎静静地蹲在一旁，默默地聆听着这番话语。思绪渐渐飘远，仿佛回到了那个遥远的时刻。那时，严老的小孙子眨巴着天真无邪的大眼睛，仰起头好奇地问道：“爷爷，米饭到底是什么味道呀？”孩子那稚嫩的嗓音如同天籁一般清脆悦耳，但却如同一把利剑刺痛了严老的心。

原来，由于生活贫困和物资匮乏，严老一家人很少能够品尝到香喷喷的米饭。而对于年幼无知的孙子来说，这更是一种陌生而神秘的食物。然而，尽管如此艰难困苦，严老心中依然清楚地记得米饭的滋味。那种软糯香甜、令人回味无穷的口感，一直深深烙印在他的记忆深处。

可是如今，岁月已经无情地剥夺了他再次品味这种美味的机会。打仗的原因让他无法像普通人一样吃饭；而家庭经济的拮据使得每一粒米都显得格外珍贵，不舍得轻易浪费。于是，曾经熟悉的味道只能成为回忆中的美好片段，萦绕在心头挥之不去。

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双胞胎从巷子里跑过来，大毛手里拿着一块红薯，二毛手里拿着半个馒头。

“大毛，你吃的啥？”赵婶问。

“红薯！刘婶给的，可甜了！”大毛咬了一大口。

“二毛，你呢？”

“馒头！李婶给的，夹了白糖！”二毛掰开馒头，里面的白糖往下掉。

苏炎看着双胞胎吃得满嘴都是，心里忽然涌起一股复杂的情绪。他们不知道，有一个老人，连红薯都吃不了，连馒头都咽不下去。他们不知道，那个老人用他的下巴，换来了他们的红薯和白糖馒头。

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下午的时候，老杨拄着拐杖来了。他手里拿着一份省报，是苏炎写严老的那一期。

“苏记者，”老杨的声音有点哑，“你写得真好。我在市里听那个故事的时候，没哭。看你写的，哭了。”

苏炎扶着老杨坐下，给他倒了一杯水。“老杨叔，您别哭。严老还活着，好好的。”

老杨喝了口水，缓了缓。“我知道。我就是觉得，太苦了。他替咱们吃了那么多苦，咱们不知道。”

苏炎沉默了一会儿。“老杨叔，您说，严老知道咱们在记着他吗？”

老杨想了想。“知道。他要是不知道，就不会去开那个会。他去开会，就是想让人知道，那些倒在战场上的人，没有白死。”

苏炎点了点头。

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晚上，苏炎从老屋的院子里飞起来，变回麻雀，飞到杨先富家。杨先富正靠在床头，手里拿着那张泛黄的报纸。他看见苏炎落在床头的柜子上，放下报纸，伸出手指碰了碰它的羽毛。

“小麻雀，你来了。”

苏炎叽叽喳喳叫了两声。

“我今天看了你写的那个老兵。”杨先富说，“一百岁了，下巴被炸掉了，一辈子喝稀粥。”

苏炎又叫了两声。

杨先富沉默了一会儿。“小麻雀，你说他喝稀粥的时候，在想什么？”

苏炎不知道。它叫了两声，轻轻的，像在说“不知道”。

杨先富闭上眼睛。“他可能在想，那些倒在战场上的战友，连稀粥都喝不上了。他还能喝稀粥，已经赚了。”

苏炎蹲在他的枕头边，安静地听着。

“小麻雀，你说王师长在那边，能看见他吗？能告诉他，他的苦，没有白受吗？”

苏炎叫了三声。像在说“能”。

杨先富笑了。“那就好。”

苏炎陪了杨先富一会儿，然后飞走了。它飞过井台，飞过泡桐树，飞过整个村子。月亮很大，星星很亮。它飞回老屋的院子里，变回人形，坐在桌前。它铺开稿纸，写了严老故事的最后一篇小记。

它写道：“赵婶说，太苦了。张婶说，太苦了。刘婶说，太苦了。李婶说，太苦了。大家都说，太苦了。”

“严老不觉得苦。他说，那些倒在战场上的战友，连稀粥都喝不上了。他能喝稀粥，已经赚了。”

“双胞胎吃红薯，吃白糖馒头，吃得满嘴都是。他们不知道，有一个老人，连红薯都吃不了，连馒头都咽不下去。他们不知道，那个老人用他的下巴，换来了他们的红薯和白糖馒头。”

“平安被喂米糊，吃得满脸都是蛋黄。他不知道，有一个老人，连米糊都喝不上。他只能喝更稀的。”

“等平安长大了，等双胞胎长大了，等他们的孩子长大了——他们会不会记得，有一个老人，一百岁了，满桌的饭菜前，喝了一碗稀粥？他们会不会记得，那个老人用他的下巴，换来了今天的和平？”

苏炎写完，放下笔。它看了一眼积分。