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第381章 只验其人（第1页）

崇祯十七年十一月下旬至十二月上旬；人物朱由检，三十三岁；朱由崧，三十七岁。

温迟没有沿着拖痕往前走。

他蹲在浅凹口南侧，将枯枝横放在硬泥上，先量拖痕最宽处，又顺着中间那道浅槽看出十几步。数缕黑褐细毛只粘在其中一段，旁边还留着两种脚印。

一种鞋底窄，落得深，步子短。另一种鞋底宽些，落点较浅，步幅也更大。两种脚印隔着拖痕，一前一后，偶尔又在拖痕旁边重叠。

“像是两个人。”温迟回头说道，“鞋底宽窄不同。前面那人用力拖，后面还有人扶过。”

常顺押着车下活口停在浅凹口北侧。车下活口双肘反绑，右腿不能正常力。梁济川站在活口另一侧，左手仍攥着对方腰带末端。

“往哪边走的？”常顺问。

温迟没有立刻回答。他用枯枝拨开拖痕一侧被压倒的硬草。草根朝东南倾斜，另一侧泥边则被扁长物件推起一道薄脊。

“这一段多半往东南。”温迟说道，“再往前，泥地变硬，看不出方向。”

他又用枯枝挑了一下拖痕边缘。

“拖痕压过旧霜，旁边后来结的新霜还没完全硬。留下的时间不会太久。”

朱由检躺在短架上，右膝的血已经浸透外层旧布。水边女人跪在他右腿外侧，把沾血的布角慢慢揭开。布刚离开伤口，膝侧肌肉便猛地抽了一下。

水边女人先用手背碰了碰伤口周围，又抬头看朱由检的脸。

“伤口还热，但没有往大腿上肿。”她低声说道，“今日不能再抬。再晃一路，裂口还会继续开。”

丁三坐在短架前端，胸口起伏得很重。沈满仓把再次裂开的手掌按在膝上，血正从指缝间慢慢渗出。骑马人的右臂仍在颤，手掌抬到半途便垂了下去。

眼下能抬朱由检的人都已经受伤。旧皮带的孔眼也彻底裂到了边缘。若再照原来的办法起架，朱由检的后腰会直接坠进破布兜，右腿也可能被拖下去碰地。

朱由检看向南沟前方。

“今天留在这里。”

温迟抬起头。

“前面的人或许还没走远。”

“所以不追。”朱由检说道，“只认他们走过的平路。等伤口止住血，再沿硬地往东南挪。”

陶成器蹲在短架右侧，用左手把裂开的旧皮带从木杆上解下来。皮带本身没有断，只是原来的孔眼再也挂不住重量。

“还能绕杆。”他说，“可一绕紧，腰就会被抬高。路上一颠，皮带还是会撕。”

朱由检低头看了看两根木杆下方的硬土。

“把架子降下去。”

陶成器停了一下，随即明白了他的意思。

众人不再让两根木杆悬空承重。

丁三和沈满仓将前端木杆向内挪。冯知数把破布兜尽量铺平，让布兜下缘直接贴近地面。陶成器把旧皮带从朱由检后腰下方横穿过去，皮带两端不再穿过裂开的孔眼，只分别绕过两侧木杆，再压到布兜下面。

旧皮带原先负责托住朱由检的后腰。如今它不再承受整个人的重量，只能横在腰下，防止朱由检从破布兜后端滑出去。

这样改过以后，短架只能贴地拖行。

遇到碎石、土坎或深泥，两根木杆底部都会直接磨损，破布兜也可能被石粒划穿。朱由检的后腰和两侧髋骨则要承受贴地摩擦。

它再也过不了高坎。

朱由检抬手按住腰下的旧皮带。

“往后只走平地。遇坎便绕，不能绕便停。”

陶成器把皮带末端压进布兜底下，低声说道“再走几日，这块布也会磨穿。”

“走到磨穿再说。”

常顺走到短架前面，看了看两根木杆落地的位置。

“这样拖，会留下两道长痕。”他说，“冻土上还能遮住。若进软泥，后面的人顺着杆印就能追。”

温迟朝东南方向看了一眼。

“前面那件扁长东西也留下了连续拖痕。我们只能借它走过的硬边，不能一直压在它的旧痕上。两种宽度不同，贴得太久，反而更显眼。”

朱由检说道“硬地走，软泥绕。绕不开便等夜里重新上冻。”

这条路因此又多了一重限制。

短架不能过坎，不能进深泥，也不能长时间离开坚硬地面。主队换来的不是一件更好用的拖具，只是把还能移动的时间延长几日。