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第344章 窄坎分路（第1页）

崇祯十七年十月下旬近午至午后初，南边药沟东南硬路，朱由检三十三岁

温迟没有立即沿着拖痕往前走。

他先用断棍量了一下两道痕迹之间的宽度，又捡起路边一片薄竹屑，放在掌心里轻轻折了折。

竹片已经脆，断口却还泛着浅黄。

“拖物比车板窄得多。”温迟说，“痕迹中间没有脚印，坐在上面的人没有下来。旁边只有一个人的鞋印，落得很重，走几步便停一次。”

谢归舟顺着硬路看向前方。

道路绕过沟弯以后明显变窄。右侧是半人高的土壁，左侧地面向下塌去，露出一条被秋水冲过的浅沟。

“老妇拖着伤人。”他说，“拖不快。”

朱由检没有让人加。

“前面能看多远？”

“过第一道弯，能看见下一段。”

朱由检望向卢照山的车板。

车板刚在药棚后墙转过一次。裂口外的麻绳已经勒进木里，丁三打下的最后一个结只剩一点毛头。若前方再有侧坡或窄坎，车板未必还能完整转过去。

“你走到第一道弯。”朱由检对温迟说，“能看见我们，听得见喊声，就停。只看路，不追人。”

温迟点头，沿着竹屑拖痕往前。

谢归舟跟了两步，又停下来。

“我也去。”

“你留在车板前面。”朱由检说，“温迟看路，你看车板能不能过。两个人都往前，后面出了事，没人能给出办法。”

谢归舟没有争，退到卢照山车板的左前方。

队伍暂时停在药棚后方的硬地上。

冯知数把车下活口牵到短架左后，自己退开两步。秦大河放下短架右前杆头，左肩仍挡在活口与朱由检之间。

常顺则把车尾活口留在卢照山车板后方。两名活口中间隔着两副架子，谁也看不清另一人的脸。

过了片刻，温迟在前方拐弯处停下。

他没有再往前，只将断棍横在地上，朝后招了招手。

“路收窄了。”

声音顺着土壁传回来。

朱由检让短架先行。

秦大河和骑马人重新托起右侧两端。两人不敢把短架抬高，只让布兜离地半尺，沿硬路中央慢慢向前。车下活口被冯知数牵着走在左后，右腿每拖一步，都在土上划出一道浅痕。

绕过沟弯以后，朱由检看清了前方地形。

东南硬路在这里被雨水冲掉了左边一半，只剩一条贴着土壁的硬边。硬边最窄处不足两尺，下面是一道六尺多深的干沟。沟底没有水，却铺着松土、枯草和碎石。

竹屑拖痕贴着土壁，从窄边上一直擦了过去。

老妇拖的药筐底很轻，也很窄。只要贴紧土壁，勉强能够通过。

卢照山的车板却有三尺多宽。

“车板上不去。”谢归舟走到窄边前，用鞋尖试了试外沿，“强行过去，左边至少有一尺悬在空处。人若往外侧偏，谁也拉不回来。”

温迟指向窄边下方。

“干沟底也能走。”

朱由检顺着他的手看下去。

下沟的斜坡上有一层板结黄土，但坡度很陡。短架可以由人抬着慢慢放下。卢照山的车板只能贴地滑下去，不能再抬高前端。

更麻烦的是，干沟底往东南绕了半圈，才会重新接回硬路。

若主队下沟绕行，便会暂时失去竹屑拖痕。

“拖痕从上面走。”温迟说，“下面没有竹屑。”

谢归舟蹲在坡边，用手按了按板结黄土。