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第262章 出水口（第1页）

时间崇祯十七年八月初，早上。朱由检三十三岁。

旧水口里头那股湿气，在出去的时候才觉得更重。

朱由检左腿膝弯只能弯半寸，右膝上血痂和布粘成一块硬壳，每挪一步，硬壳边缘就扯一下新肉。他走在常顺后面，第三个。

常顺在最前头。往水口外走的这条路，和来时一样窄。石壁上的凿痕在黑暗中只能摸，不能看——横线，竖线，有些深些，有些浅到只剩一道印子。

朱由检经过那段凿痕最多的石壁时，左手摸了一下。那些痕迹在指尖下是冰凉的，湿漉漉的，不是一个人刻的。他没有停。

常顺在前面停了。

“到了。”

水口外头的光从塌了半边的口子挤进来。那道光不是直射——水口朝南拐过弯，光线在拐弯处折了一道，到里头只剩一层灰蒙蒙的亮。但比起水口深处那种什么都看不见的黑，这层灰亮已经让眼睛酸。

常顺侧过身子，先往外看了一眼。

他看了很久。

秦大河在后面等了三息，没听见声，低声问“外头？”

常顺没有立刻回。他先把肩膀从石壁上挪开半寸，再往外看了一眼。

“没人。”

他说这话的时候，语气不像放心，更像在确认自己没有看错。

“沟底干的。沟沿上头……”常顺又停了，往后退半步，把位置让给朱由检，“你自己看。”

朱由检挤到常顺旁边。右腿在窄处拐不过弯，膝上那块硬痂撞在石壁上，疼得他眼前黑了一瞬。他撑住石壁，等那阵黑过去。

水口外头是干水沟的沟底。八月初的阳光还没照到沟底，只在沟沿上头的土台边沿抹了一层黄。沟底的干泥裂成一块一块，裂缝里长了几根枯草——旧年留下的，已经干了很久。

沟沿上没人。

土台边沿也没人。

但水口外面的石壁上，有东西。

凿痕在里头，这些在口子外头。三道新划的白印，横在水口右侧的石面上，离口子约莫一尺。划得很浅，像是有人拿刀尖或石头角随手划的，但三道印子间距差不多，最下头那道还拐了个弯，往水口方向勾了一下。

是记号。

有人在水口外做了记号。

常顺没说话。他也在看那三道白印，嘴唇抿成一条线。

温迟从后面挤上来。他个子瘦，在窄处比谁都灵活，侧着身子挤到朱由检旁边，看了一眼外头的记号，然后回头看朱由检。

“像是……这两天才划的。”

朱由检问“怎么看出来的？”

“石头粉还在。”温迟伸手指了一下最下头那道白印的下缘，“干泥地上有石头粉。新的。没被露水泡过。如果是好几天前划的，早该被露水冲没了。”

他说得碎，但每个字都落得很准。

朱由检顺着温迟的手指往下看。水口外头的干泥地上，确实有几粒细碎的石粉，白色偏灰，散在白印正下方的泥缝里。

搜索方没进过水口——口子太窄，他们的狗也进不来——但他们找到了水口。也许不是第一天就找到的。也许是第四天，也许是第五天。也许就是那个往北走的人现的。

他们没蹲守。

但他们做了记号。

他们走之前花了时间在水口外做记号。故意的。留记号的人不在这里，但记号在。记号在，就说明他们记住了这个地方。

朱由检问了句“沟沿上头？”

温迟又往外探了半寸，耳朵朝向沟沿方向，听了几息。

“没声。连鸟都没有。”

连鸟都没有。这句比任何报告都清楚。

搜索方至少最近一两天确实没在这附近。但他们在走之前，花了时间在水口外做记号。这就不是忘了。

秦大河在后头说“别挤在口子上。先出去一个。”

他说得对。八个人挤在旧水口窄道里，前头堵着，后头卡着，万一外头有动静，谁都动不了。

朱由检说“常顺先出。”

常顺没吭声。他把肩膀收紧，侧着身子从塌了半边的口子挤出去。出去的时候后背擦过石面，刮下来一层干泥。

外头是沟底。

常顺站在水口外，先看了一圈周围，然后抬头看沟沿。沟沿上头还是没人。土台边沿的黄土在晨光里泛着干巴巴的黄。

他又低头看脚下。水口外的干泥地上，除了那几粒石头粉，还有别的痕迹——狗的脚印。已经在干泥里定了型，被太阳晒硬了，边缘裂了细纹。不是这两天的，是前几天留下的。