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第249章 旧账 2（第3页）

“我怕。”

石坎里没人说话。秦大河的呼吸又深了一轮，从嘴里进去，从嘴里出来。骑马人的左手在秦大河腰后顶得更紧了些。

常顺说“我怕你问我为什么现在才回来。”

段老四看着他。独眼没眨。过了许久，他把草帽往下拉了一点，遮住半张脸。

“我没问。”

常顺的喉结滚了第三次。这一次他没压住。声音从喉咙里出来，含混的，像哽了半口水。

“你慢了四年。”段老四说。“我只等三天。船还没回来，我就知道你不会回来了。后来的事，不是等你。是我自己在这。习惯了。”

他把草帽推回去，独眼看朱由检。

“西边有个旧石窑。不是砖窑，是石窑。在旱沟尽头往西，翻过一道碎石坡。窑口塌了一半，里头能躺七八个人。有口老井，水是浑的，但能喝。”他停了一下。“窑后面是死路，再往西就是峭壁。躲十来天行，往外走不行。要过水，得等七月下旬水退。”

朱由检没有立刻回答。他在算七八个人能躺，旧石窑——位置偏，死路，等于把自己关进一个出不来的地方等水位。风险是如果被搜到，没有退路。但眼下也没有更好的选项。

“狗能不能闻过去。”

“碎石坡不留味。狗走碎石，鼻子不好使。”段老四说。“怕的是人。这十来天，卡子上的人会沿沟搜。不一定搜到石窑，但会搜到渡口。”

“你怎么办。”

“我在这。”段老四说。“渡口有人，他们才不往窑那边看。”

朱由检看着他。独眼里没有要讨价还价的意思。段老四说这些话的时候，语气和刚才嚼干饼一样——不重，不轻，不像是帮人，更像是做他本来就该做的事。

“你欠他一条命。”朱由检说。他没有指常顺。“但你也等了他四年。”

“不欠了。”段老四说。“他欠我的，刚才说了。我欠他的——这条命不是我救的，是他没回来，我才会在这守渡口。守着守着，这条命就不是命了。是渡口上的一块石头。”

他拍了拍手上的干饼碎屑。

“走吧。天黑之前到石窑。”

秦大河张开嘴，又换了一口气。骑马人先站起来，左手缆绳一收，右手刀横在身前，出了石坎。他往沟底看了一眼——死弯方向没有人，也没有狗。夕阳从沟沿斜斜打下来，把旱沟染成一半暗一半金。

温迟第二个出来。接着是水边女人，她站起来的时候右腿旧伤绊了一下，本能伸手去扶石坎边沿，指尖按在一片干苔上。苔碎了，碎屑往下掉。她没出声，只是低头看了眼自己的腿，然后走出石坎。

沈满仓睁眼。他右手从右膝上移开，四个白印慢慢回血。他撑着沟壁站起来，右腿不敢吃重，身子的重心整个往左偏。水边女人回头看了他一眼。沈满仓摇了摇头，说“能走。”

常顺最后一个出石坎。他经过段老四身边的时候，停了一步。

段老四没看他。

“西边不提，”常顺说，“是因为你。”

段老四把草帽往下压了压。独眼藏进帽沿的阴影里。

“我知道。”

他没再说话。

秦大河背着朱由检，往旱沟西头走。夕阳从背后打过来，把两个人的影子拉得又长又细，投在前面碎石坡的坡面上。骑马人走在前头，刀已入鞘，但右手仍按着。温迟跟在秦大河身后，低着头，但眼睛不低。沈满仓瘸着腿走在倒数第二个，每一步右腿都不敢全落地。水边女人在他旁边，隔着半步，伸手就能扶。

常顺走在最后。

他回头看了一眼土台。段老四又坐回木桩上了。破草帽盖着脸，独眼看不见了。旧刀疤从帽沿下露出一小截，在夕阳里泛白。

碎石坡不难爬。碎石子踩上去往下滑半寸，但坡不陡，十来步就上去了。坡顶往西看，能看见一道低矮的石梁，石梁下面隐约有个塌了一半的窑口。窑口旁边是峭壁。死路。

朱由检在秦大河背上，右膝的血滴在碎石子上。血渗进石缝里，被碎石子吃掉，不留痕迹。

秦大河张开嘴，又换了一口气。这一次换气之前他停了一瞬——不是不想换，是腰往下坠了半寸，骑马人从后面顶了他一把，他才把气吸进去。膝盖弯了一下，又直了。

坡顶风大。风从峭壁那边灌过来，带着一股潮味——不是水边的腥，是石头缝里捂久了的湿气。

天还没黑。但夕阳已经开始往峭壁后头沉了。

第249章完

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