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第244章 辨影（第1页）

温迟那句话说完不过三息，常顺的脚步就停了。

不是那种慢慢收住的停，是右脚踩下去、左脚还没跟上、整个人定在原地——像踩到了什么不该踩的东西。

秦大河跟在他身后两步，缆绳还攥在手里，被他这一停带着绳头往下一沉。秦大河的刀鞘撞了一下大腿外侧，声音很闷。

常顺没有回头。他盯着北边。

北边不到四十步，芦苇丛。芦苇不多，稀稀疏疏，中间隔着沙地，浅黄色的沙子在日头下反着白光。芦苇丛里有人在动。

不是风吹的那种动。风只能让芦苇晃一顺边。人在里头走，芦苇会朝不同的方向歪。

常顺数了数。至少两个人。

第一个人露出半截肩膀，灰布衫，背对着沙地，正弯腰在做什么。第二个人靠着芦苇边缘，手里有根长东西——不是竹篙，就是长棍，也可能是矛。那人面朝沙地，正在看。

看的方向，就是队伍现在站的位置。

常顺没有立刻说话。他的右手慢慢抬起来，掌心朝下，手指并拢，往下一压。

秦大河看懂了。他跟着压低身子，同时用左肩碰了碰身旁的骑马人。骑马人本来托着朱由检的右腋，被秦大河一碰，掌根立刻用了点力，把朱由检的上半身往下带了半寸。

朱由检在沈满仓背上，被这半寸带得往下一滑。左腿从沈满仓腰侧荡出去，毫无反应地撞了一下沈满仓的膝弯。

沈满仓感觉到了。他不敢往下看，只是把手又扣紧了些。手指本来就抖，这一扣，指节泛白，指甲掐进朱由检腿侧的深色布里。

深色布上已经洇开的那片湿痕又宽了半指。

朱由检没吭声。左腿撞没撞到东西，他不知道。但那片布被沈满仓的手指一攥一松、一攥一松——这个节奏他能感觉到。

“几个人。”他问常顺。声音压得很低。

常顺没回头。“两个。”

“干什么的。”

“一个在弯腰。看不见手。可能在捡东西，也可能在放东西。”常顺顿了顿，“另一个在望风。手里有长家伙，面朝我们。”

面朝我们。这意味着对方已经能看到这片沙地。问题是看到了多少。

沙地很开阔，从芦苇丛到队伍现在站的位置，中间没有遮挡。日光从东南方向打过来，把沙地照得白花花的。如果对方正在看，不可能看不见沙地上有一行人——至少能看见有人形。

朱由检的视线越过沈满仓的肩膀，往北边看。他的右膝被深色布裹着，从沈满仓背上看过去，只能看到芦苇丛的上半截。芦苇尖在动，但分不清是风还是人。

“他们动了没有。”朱由检问。

常顺没有立刻回答。他又看了一会儿。

“弯腰的那个还没直起来。望风的那个——没动。”常顺把缆绳从右手换到左手，右手空出来，在腰侧蹭了一下，蹭掉掌心的汗。“他没动，但他看的方向没变。一直往这边看。”

“他看见我们了？”

常顺想了想。

“不一定。”他说这话的时候语还是偏慢，字和字之间有沉默，像在脑子里把答案过了一遍才往外放。“沙子在日头底下反光，从芦苇丛往外看，四十步外的人形是能看见的。但细节看不清。背人的、提桶的、拖绳的——他分不清。他只知道有人。多少人，他得数。”

朱由检听出来了。常顺不是在猜，是在用当过兵的人的经验在判断。从芦苇丛里往外看，日光在沙地上的反光会让远处的人形模糊。能看见，但看不清。

“如果他们之前没见过我们——”常顺又补了一句，“那他现在只能看见一堆人在沙地上站着。不知道是谁，也不知道往哪走。”

这句话让朱由检心里有一根线松了半寸。还没被认出来。

但温迟在这时候开口了。

“弯腰的那个。直起来了。”

所有人都不动了。

温迟站在队伍最后面，离水边最近。他个头不高，看芦苇丛的角度比常顺矮一截，但他能看到常顺看不到的东西——芦苇根部的空隙。

“他手里有东西。”温迟说。

“什么东西。”

“白的。像纸。不——像布。他在往地上放。”

骑马人的掌根又往下压了半寸。

“布。”骑马人说。他只说了这一个字。

搜捕用的布。给狗闻的，或者是标记——标记哪里能上岸，哪里不能。朱由检没说出来，但常顺替他接了下一句。

“望风的人。动了。”

怎么动。