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第169章 离脚三尺（第1页）

东桌后屋里，炭火很低。

火不是拿来取暖的，是拿来烘鞋边、照鞋底的。火盆旁边摆着浅木盘，右鞋就在盘里。鞋边开过一寸，边口里露过油纸、灰絮和细黄泥。后屋册吏刚用缠布小木槌听过鞋底，已经把它记成了“重底疑鞋”。

朱由检站在木案前。

他左脚穿着左鞋，右脚赤着。右脚底裂开的地方刚踩过干布，血被布吸走一层，又慢慢渗出来。左腕还被干绳吊住，绳头在押差手里。右膝里那截裂木仍咬着肉，一动就像有细齿在骨缝里磨。

右鞋被后屋册吏从浅木盘里拿起，放到朱由检右前方。

不近。

正好三尺。

这三尺不是随便摆的。朱由检若是下意识去追鞋，脚会偏过去。若是故意避开，又会显得太清醒。后屋要看的不是鞋，是人离了鞋以后，身体会不会认那只鞋。

后屋册吏蹲下，把右鞋鞋头拨正。

“左鞋在脚。右鞋离脚三尺。”

东口押差在朱由检左边，手里扣着朱由检左腕那根干绳。另一个押差站在朱由检右侧，盯着他的右膝和赤脚。蒋俭守在鞋匣旁，手按匣角，眼睛却离不开那只右鞋。

后屋门口，周皇后被拦在门外。她不能进来，只能隔着门框看朱由检的背影。她一只手按着门框，手背上旧裂口又开了一点，血顺着指缝往下走。

原案灯下，王承恩仍被押在补布旁边。朱由检看不见他，只能听见那边偶尔有绳子磨木头的声音。更远的前廊里，韩沉还在门板上，柳素娘和阿桃守着压木。长平那一路仍扣在东口里侧，翠微、顾守义、沈烈三个人不能换手。

几处人被分开了。

这一次，没人能替朱由检走这两步。

后屋册吏抬头，看着朱由检的脚。

“走两步。”

朱由检没有立刻动。

他看的是右鞋旁边那块木板。木板边有一道旧裂，裂缝里嵌着灰。右鞋被放在裂缝外侧，鞋头略偏向东桌。若按寻常伤膝人的走法，右脚会因膝伤外甩半寸，身体也会自然往右鞋那边靠。

后屋册吏要看的，就是这一点。

朱由检嗓子里有血腥味。他把气压下去，开口很慢。

“右脚没鞋，地上有木刺。”

押差立刻扯了一下左腕干绳。

绳子一紧，朱由检左腕伤口被勒开。他肩膀微微一沉，右膝险些跟着软下去。

押差冷声道“让你走，不是让你挑地。”

蒋俭忽然抬了抬手。

“别把脚扎烂。”他说得不客气，像是在骂一笔坏账，“脚烂了，后头拓不了印，鞋也不好随脚认。”

后屋册吏看了蒋俭一眼，没有反驳，只把右鞋旁边一片碎木屑踢开。

“走。”

朱由检知道蒋俭不是救他。蒋俭救的是这笔鞋账。可这半句话，足够让地上的木屑少一片，也足够让朱由检多一息去选脚。

第一步最要命。

他不能先看右鞋。

他也不能让左鞋太稳。

朱由检先动左脚。

左鞋踩出去的时候，他没有向右鞋方向落。他把左脚落在正前方偏左的一块干木面上。那块木面被火烤过，外层干，底下仍潮。左鞋刚压上去，鞋底轻轻滑了一下。

这个滑不是装出来的。

左脚一滑，朱由检身体往左偏。押差手里的干绳立刻绷紧，左腕上的伤口像被铁丝刮开。朱由检借这一下绳力，把右膝锁死。

右脚没有鞋，不能正常抬。他只能把赤着的右脚从身后拖过来。