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第152章 挑开一针（第1页）

崇祯十七年四月下旬，天亮后，正册处内间的火没有熄。

火盆里的炭只剩暗红，灰皮裂开一点，热气贴着地面往外散。门槛内已经分成三处。

右案有一盏小灯。王承恩被按在灯下，左臂上挂着“认布”牌，干绳绕着臂弯，另一头拴在案脚。

左案边，韩沉躺在旧门板上。门板头左角钉着“塌腰”牌，牌头干绳垂在木尺旁。阿桃坏脚仍在压木尾端下，柳素娘蹲在门板侧面，手背压着旧血布和压木。

中案前，朱由检赤着右脚，脚底踩半片旧草鞋底。左腕被干绳勒住。胸前那块硬补布正对着一根细竹片。鞋匣就在他左前方半步，蒋俭一只手按着匣角。

长平在朱由检右前方，伤脚仍被翠微托着。顾守义双手被捆在身前，却仍用手腕护着长平脚绳。沈烈半跪在更外侧，脖颈里的狗绳勒出一道红线，他一手压在几根绳交会处，不让长平那只伤脚往下坠。

右案问人。

左案量板。

中案挑布。

三处都在动。

谁先乱，正册处就会先看谁。谁先去救，谁就会被敌人记得更深。

右案那边，押着王承恩的差役把旧白垫布摊在小矮桌上。灯火很近，照出布上旧血和歪针脚。正册吏没有亲自过去，只把眼从中案移到右案。

右案的人问“这块旧白布，是谁替伤膝的换过的？”

王承恩左肩离韩沉太远，肩头空得疼。他眼角看不到门板，只能听见左案木尺擦过木边的声音。那声音一响，他就知道韩沉那边又动了。

王承恩没有立刻答。

差役把他的左手往桌面上一按，指节压住旧白布边。

“问你话。”

王承恩嗓子哑得厉害“认拆口，不认人。布是旧布，针是乱针。赶路的人，谁身上不磨烂？谁疼得厉害，就垫谁。”

右案的人低头看针脚，又把外头送来的纸条往灯下挪了挪。

纸条上几行小字被灯照透。朱由检没有转头，只用眼角扫了一遍。

右手伤。

常换。

贴身旧布。

每个字都像细钩子，挂在王承恩身上。朱由检记住了纸条上的字，也记住了右案问话的顺序。

敌人不是只问那块白布。敌人想让王承恩说出一个人，最好说出谁替谁换过，谁常扶谁，谁是一路贴身伺候的人。

朱由检左腕往下沉了半寸，干绳立刻勒进旧伤。

周皇后在他身后，掌根托住他的左肘。她没有出声，只把受伤的手背垫在绳下，替他分开一点力。

中案的细竹片已经贴上胸前硬补布。

蒋俭站在鞋匣旁，手按着匣角，脸色不好看。他看的是竹片，不是朱由检的脸。

“挑一针可以。”蒋俭冷声道，“别挑断。针脚一断，回头说不清是原旧，还是你们手新坏的。”

中案差役不耐烦“你管鞋的，管衣裳做什么？”

蒋俭抬眼“鞋在人边，衣裳也在人身上。你挑坏了，鞋册也要写。到时候说是鞋里有东西，还是衣里有东西？这账你背？”

差役手一顿。

正册吏用铜环压了压册页。铜环碰纸，轻轻一响。

“挑边上一针。只挑线，不割布。”

中案差役换了细竹片，用竹尖去拨硬补布最下边那一处旧线。

朱由检低头看着那根线。

补布贴在胸口，下面隔着薄衣、旧汗和一路泥灰。竹尖碰上来的时候，不是刀疼，是一种更慢的疼。像有人拿细针从衣服外头，一点点挑他的皮。

他不能躲。

左腕一躲，长平脚绳会动。胸口一缩，敌人会知道他怕这块布。

他只能站着。

右脚底的旧草鞋底又往肉里压了一下，断边嵌进脚心，带出一点热血。

朱由检开口，声音低“先让右案认完针眼。补布若挑开，旧白布还没认清，两边对不上，册上怎么写？”