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第99章 水口听火（第1页）

火在前头。

不是一团，只是一点，隔着旧涵洞潮黑的砖壁，像被人用手掌半捂住的红眼。

朱由检贴在湿砖边，先没有说话。

涵洞里低，肩背一抬就擦顶。砖缝里长着黑苔，水从中间一线慢慢淌过去，流得极浅，却一直不绝。后头狗叫被洞壁揉碎了，传进来时像从土里钻出的闷声。前头那点火没有动，稳得反常。

钱九伏在他前半身外侧，左肩贴着砖根，脸几乎压进水里。他伸手摸了一下水，指腹从水面上轻轻带过，又把泥抹在鼻下闻了闻。

“有人守。”他说。

王承恩在后头沉着左肩，托着朱由检的腰，右腕夹在胸前不敢碰壁。听见这话，他喉头一动，旧称几乎滚出来，又被他硬生生咬住。

周皇后把长平抱得更低。长平的伤脚搁在她袖里，外头又垫了一层翠微撕下来的湿布。那只脚悬着，脚背青白，脚尖因前头火光轻轻缩了一下。

周皇后低声道“别动。”

长平没有答，只把手指扣进她衣襟。

朱由检的右膝还抵在砖边。方才那一下撞得狠，疼痛没有散，像一根钉子从膝骨里慢慢往上拧。他微微偏头，看前方火点。

火在洞外斜上方，不在正口。

若是巡夜火把，不该停在那里。若是搜沟人追到前头，也不该这样低低压着。

“能从口中过么？”朱由检问。

钱九没有立刻答。他往前挪了半尺。断钱绳勒在腕上，水一冲，黑绳下渗出一点淡红。他的左肩先碰砖，肩上旧伤被硬边磨开，嘴角抽了一下，却没哼。

他把耳贴到湿砖上。

前头有人的脚声。

不是一人。至少两处。一个在火边，一个在稍远的草坡上。还有什么东西在洞口外拖过，细，硬，刮着草根，出沙沙声。

钱九退回来一点，眼亮得厉害。

“火压口，人不贴口。”他低声说，“等味。”

赵二在后头听明白了，脸色一沉“狗在后头，前头等味。两头夹。”

柳素娘蹲在韩沉坏腿旁边，一手托住膝后，一手按住小腿外侧。韩沉半身伏着，肩背仍宽，坏腿却像不是他自己的，一点力也没有。方才塞进涵洞时，那条腿擦了两片草叶，柳素娘立刻按住，没让它再拖。

她摸了摸韩沉腿外侧，又抬眼看朱由检。

“不能再蹭。”她说，“再蹭，血开。腿也要散。”

韩沉闭了闭眼，只说“拖人。”

“不拖腿。”柳素娘道。

这四个字落在洞里，所有人都静了一瞬。

不拖腿，就要有人一直托着。可洞太窄，人一多，前后都慢。后头狗声已近，前头火又不退，慢一息，便多一息味。

钱九忽然笑了一下，笑声贴在喉咙里，哑得很。

“买主。”他看朱由检，“这笔账不好记。”

朱由检看了他一眼。

钱九的左肩还在滴水，腕口被黑绳勒得紫，手背裂口泡得白。他这样的人，连疼都像在算。

“记着。”朱由检低声道，“先过这一口。”

钱九舔了下嘴角的泥，没再笑。

涵洞外，后头的狗又叫了一声。

这一次更近。

有火光从后方洞口晃了一下，隔着弯折的低道扫进来一线黄。众人都压低身。翠微把韩沉坏腿往上托，胳膊绷得抖。王承恩左肩又沉一寸，将朱由检胸口往泥里压。朱由检胸前纸布贴着皮肉，被冷汗浸得凉，他下意识按住衣襟，手指陷进湿布。

外头有人骂“狗头又偏了！”

另一个声音低些“偏不了。水腥盖人味，也盖不住血。”

狗鼻子在草边喷气，隔着洞壁也能听见那种短促的嗅声。

钱九抬手，指了指洞右壁下方。

那里有一块塌砖。不是口，只是砖缝里沉下去的一段烂泥，巴掌宽，水从旁边绕过去。若换平时，没人会把它当路。可那地方的泥色比别处暗，草根从缝里往里扎，说明外头不是实土。

赵二也看见了，伸手摸过去，指头刚插进泥，脸就变了。