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第446章 回声的影子（第1页）

玉衡的新方法，在实施后的第七天，取得了突破。

他没有直接搜索sp-7设施周围的通讯信号——那些信号被伪装技术掩盖得严严实实，常规手段根本无法探测。他转而搜索信号的“影子”任何通讯活动，尤其是高频段的定向通讯，都会在射瞬间对周围的电离环境产生极其微弱的扰动。这种扰动就像是石头投入水面后泛起的涟漪，在信号本身消失之后，仍然会在环境中残留一段时间。

玉衡调用了塞勒斯特星区天文台的一台老旧射电望远镜——这台设备已经退役多年，主要用于业余天文爱好者的观测活动，没有人会注意到它被偷偷征用过几个晚上。他将望远镜对准了sp-7设施所在的方向，连续记录了七十二小时的射电背景噪声数据。然后，他将这些数据输入他自己编写的一段分析程序中，程序的任务只有一个从海量的背景噪声中，找出那些不符合自然规律的、微弱的电离扰动信号。

第三天夜里，程序出了警报。

玉衡立刻查看警报详情。程序在记录数据的第六十一小时左右，捕捉到了一组异常的电离扰动信号。这组信号的强度极低，低到常规分析手段几乎无法将其与背景噪声区分开来，但它的波形特征与定向通讯设备射时产生的电离扰动高度吻合。更重要的是，这组信号出现的频率波段，与“回声”信号源的窄带周期调制信号所在的波段完全一致。

玉衡的手指在键盘上飞快地敲击着，将这段异常信号从背景噪声中剥离出来，进行了放大和降噪处理。处理后得到的信号，虽然仍然十分微弱，但已经可以分辨出一些基本的特征它是一种脉冲式信号，每间隔约四十五秒射一次，每次持续约零点三秒。这种射模式，与标准的数字通讯协议中的信标信号非常相似——信标信号的作用，是向接收方宣告射端的存在，并同步双方的时钟。

换句话说，sp-7设施正在定期向外射信标信号。而这些信标信号的频率，与“回声”信号源完全相同。

玉衡立刻将这个现报告给了秦悦。他的声音中带着一丝难以掩饰的兴奋“sp-7设施和‘回声’信号源之间，确实存在通讯联系。我捕捉到的那些信标信号，很可能是sp-7设施向‘回声’信号源送的同步信号。如果我的推断正确，那么‘回声’信号源并不是一个被动的信号射器，而是一个需要外部同步信号才能激活或维持运行的主动装置。”

秦悦在听到这个消息时，心跳不由自主地加快了几拍。sp-7设施与“回声”信号源之间的通讯联系，证实了她此前的推测——这两者之间存在着紧密的功能关联。“回声”信号源不是一个孤立的天体现象，而是cx集团部署在珀尔修斯之臂边缘的一个人造装置。而sp-7设施，就是控制和管理那个人造装置的中枢。

“能不能确定那些信标信号的具体内容？”秦悦问道，“哪怕只是一部分也好。”

“很难。”玉衡如实回答，“信标信号的强度太低了，而且经过了多层伪装和干扰，我能够捕捉到它的存在已经是极限。要解调出信号中携带的数据，需要更灵敏的接收设备，或者更接近信号源的位置。以我们目前的条件，做不到。”

秦悦沉默了片刻。她知道玉衡说的是实情。用一台退役的老旧射电望远镜，从一个遥远的距离上捕捉到如此微弱的信号，已经是一个奇迹。要想进一步获取信号的内容，需要更专业的设备、更近的距离，以及更高的风险。

但她也知道，如果不尽快弄清楚“回声”信号源的真实性质，她就无法判断cx集团在珀尔修斯之臂边缘的真正意图。那个信号源出的宽带热辐射和窄带周期调制信号，到底是在做什么？是在向某个方向传送信息，还是在从某个地方接收信息？是在进行某种科学实验，还是在操控某种武器系统？

这些问题，像一根根刺，扎在她的心头，让她无法安宁。

她深吸了一口气，做出了一个艰难的决定“玉衡，我需要你帮我做一件事。这件事有一定的风险，但我认为值得一试。”

“你说。”玉衡的回答简短而坚定。

“我想让你尝试一次主动探测。”秦悦说道，“用那台射电望远镜，向sp-7设施的方向射一组模拟信标信号。如果sp-7设施的信标接收系统是自动化的，它可能会对我们的模拟信号做出响应——比如调整射参数，或者改变信号模式。通过观察它的响应方式，我们可以反推出它的工作机制，甚至有可能诱使它暴露更多的信息。”

电话那头沉默了几秒钟。玉衡显然在权衡这个方案的可行性和风险。

“理论上可行。”他最终说道，“但有几个问题需要考虑。第一，我们的模拟信号必须足够逼真，不能被sp-7设施的识别系统识破。如果被识破，对方可能会意识到有人在主动探测他们，从而加强戒备。第二，即使我们的模拟信号被接受了，对方的响应方式也可能非常微妙，不一定能够被我们捕捉和分析。第三，这台射电望远镜的射功率有限，信号传输到sp-7设施所在的位置时，强度会衰减到极低的水平，对方能否接收到都是一个问题。”

“我知道。”秦悦说道，“所以我说这件事有一定的风险。但我们现在已经到了一个瓶颈期，如果不主动迈出一步，就很难取得新的突破。我愿意承担这个风险。”

玉衡再次沉默了片刻，然后说道“给我两天时间准备。我需要编写一段模拟信标信号的生成程序，还要对射电望远镜的射系统进行一些调试。”

“好。”秦悦说道，“两天后，我们开始。”

挂断通讯后，秦悦靠在椅背上，闭上了眼睛。她知道，她正在做的事情，已经出了常规情报工作的范畴。主动向一个疑似敌对势力的秘密设施射模拟信号，这种行为一旦被现，后果不堪设想。cx集团可能会将此视为一种挑衅或威胁，从而采取激烈的反击措施。而她本人，也将因此暴露在极大的风险之中。

但她别无选择。她手中掌握的情报，已经足够让她确信cx集团正在策划某种重大的行动，但她还缺少最关键的一块拼图——那块拼图，就是“回声”信号源的真实性质。只有弄清楚“回声”到底是什么，她才能判断出cx集团的目标是什么，以及他们打算在什么时候、以什么方式实现那个目标。

而弄清楚“回声”的唯一途径，就是通过sp-7设施这个中继节点。

她睁开眼睛，看向窗外。夜色中的城市，灯火阑珊。在那片灯火之外，是无尽的星空。而在那片星空的深处，有一座她从未见过的地下设施，正在向她出无声的召唤。

“两天后。”她低声说道，“两天后，我就会知道答案了。”

两天的时间，在等待中显得格外漫长。

秦悦尽量让自己的生活保持正常——吃饭、睡觉、处理日常工作——但她的心思，始终牵挂着那台老旧射电望远镜和玉衡正在编写的模拟信号程序。她反复推演着各种可能的结果如果模拟信号被接受，sp-7设施会做出怎样的响应？如果模拟信号被识破，对方会采取什么措施？如果信号根本没有到达目的地，她又该如何调整方案？

这些假设在她的脑海中轮番上演，像一部永不停歇的电影，消耗着她的精力和耐心。

终于，在第二天的深夜，玉衡传来了消息“准备工作完成了。模拟信号程序已经编写完毕，射电望远镜的射系统也调试好了。如果你准备好了，我们可以在明天凌晨三点进行第一次射尝试——那个时间段，sp-7设施正好处于这颗行星的夜空一侧，信号传输条件最佳。”

“我准备好了。”秦悦说道，“明天凌晨三点，准时开始。”

那一夜，秦悦几乎没有合眼。她躺在床上，盯着天花板，脑海中不断浮现出各种画面——信号成功射的画面、sp-7设施做出响应的画面、以及最坏情况下一切归于沉寂的画面。她试图让自己放松下来，但身体的本能反应告诉她，她正在做一件非常重要的事情，一件可能会改变整个调查走向的事情。