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第9章 旧账里见血字（第1页）

那一夜，裴家小院的灯直到三更都没灭。

柳氏喝了药睡下，外头只剩虫鸣和偶尔掠过屋檐的风。沈知微把两页残纸并排摊在桌上，指尖一点点抚过烧焦的边角，越看越确定。

这就是同一本账上撕下来的。

一页是她从沈家书房暗格里抢出来的，一页是今日从裴父旧箱夹层里翻出来的。两页边口一对，缺口咬得极准，像被人硬生生从中间扯断，偏偏最要命的那一截，不知去了哪里。

“父亲怎么会藏这个？”裴砚书站在桌边，眉心拧得很紧。

“不知道。”沈知微摇头，“也许是有人托他誊过什么，也许是有人来不及带走，顺手塞进了箱底。但不管哪一种，都不可能只是巧合。”

残页上的字被火燎得七零八落，边角还有旧血。沈知微先找来两块干净木板，把纸压平。裴砚书则照她说的，把热水放得远一些，让蒸气慢慢把皱折逼开，免得纸一碰就碎。

两人谁都没再说话，只盯着那几行模糊的墨字，像在死灰里一点点刨活口。

过了一会儿，原本一团黑的地方，果然显出几分字形。

“这里是‘河工转库’。”沈知微先认出来。

裴砚书把灯移近了些，顺着她手指往下看：“这一处像是‘二次誊抄’。”

沈知微心口猛地一跳。

若这四个字是真的，那便说明同一套账目，至少被人重新誊写过一次。送去户部的是一份，呈到御前的也许又是一份。她父亲偏偏死在“侵吞河工银”的罪名上，这中间绝不可能只是巧。

她还想往下辨，残页底端那团暗的污痕，在烛火逼照之下，竟慢慢显出几笔更重的颜色。

那不是墨。

那是血。

血字残得厉害，只剩三个勉强能认出的字。

慎崔印。

屋里一下静得落针可闻。

沈知微盯着那三个字，指尖一点点凉下去。

不是“崔家”，不是“崔大人”，而是一句急得来不及写完整的话。像有人在临死前拼尽力气，蘸着血，只来得及留下这三个字，提醒后来人。

“慎崔印……”她轻声念了一遍，“是叫人小心这个印，还是小心印后头的人？”

裴砚书看着那行血字，喉结滚了滚，忽然像想起了什么。

“我父亲生前，曾接过一回很古怪的誊写活。”

沈知微立刻抬头：“什么时候？”

“两年前。”裴砚书慢慢道，“来了个四十多岁的中年男人，口音不像本地，也不像县里周边。那人带着一叠旧单子，说要补抄，叫父亲务必连夜做完。”

“你看见写的是什么吗？”

“没看清。”他摇头，“父亲不许我碰，只说是替人写字的活，叫我回屋读书。可那几日他一直很不安，夜里也反复起身锁门。后来那人把东西取走，父亲还把书房里的柜子挪了位置，像在藏什么。”

“后来呢？”

“后来不到一个月，父亲病就重了。”裴砚书声音低下去，“临去前，他反复叮嘱我，若往后铺子撑不住，就把这些旧箱子全烧了，别轻易卖人。我那时只当他是病糊涂了。”

沈知微听到这里，心里已明白了七八分。

裴父哪里是病糊涂。

他分明是知道自己沾上了不该知道的东西，又不敢明说，只能把那点要命的碎片藏在箱底，甚至盼着将来一把火烧干净，也好保全儿子。

屋里一时安静得厉害。