一阵不算沉闷的物体坠地声从下放区传来,紧接着那座庞大人造载具底部出风口涌出的凉风,裹挟着一股带着湿润铁锈味的生肉气息,顺势飘向了那头巨兽所在的方位。
那只动物鼻翼翕动几下。半透明的眼睑划过琥珀色的眼球,它抬起头来。看着正前方大概十几米远的地方,几块表面洒满血液,还泛着新鲜光泽的生胴体被随意丢在沙土表面。
一般来说,洒满血液的生肉味道对于大部分食肉动物来说无疑是一道难以抗拒的邀约函,但这头巨兽只是看了看,就再一次脑袋放在地上,双目紧阖。
“怪事儿啊。。。。。它为什么不吃呢?是不太饿吗?”欧文几乎将整个身体趴在观察舷窗上,他的手指在窗沿上轻轻敲击着,节奏散乱。
“我觉得原因不是这个。”老胡嘟囔着。
“以前在野外,嗯。。。。。考察的时候。那些食肉动物是很精明的,不到饿疯了的情况下,即便是空着肚子也不会去吃他们不认识的食物。”
“我猜这个时期的食肉动物大概也是这样。当然也不排除现在天气太热懒得动的情况——对于这么大一头牲口来说,散热估计就不算什么容易事儿。”
“那好吧。。。。看来这次我们试图吸引它起来的尝试失败了。”欧文从怀里掏出本子记上几笔。“不过目前可以确定的是,短时间内这头大家伙看起来和其他来访的客人一样,不管是翼龙还是别的什么的都没有离开的打算,我们还有时间来观察它。”
“现在能确定这头动物的身份了吗,教授?”廖星凑在旁边问道,此刻的载具下放区俨然变成了一行人的观测点,不管是谁来了第一反应都是啧啧称奇。
“结合它的特征。当下时代和地区来看,这大概率就是鲨齿龙(nettosaurus)本尊了。
不过在灾变之前的古生物学领域里,在北非区域的地层里被命名了至少两种鲨齿龙。以及一种名叫‘挚土盗龙’的同属鲨齿龙科的大型兽脚类。。。。。。。现在我还不确定这头动物到底是哪一种。不管怎么看。这头动物都壮丽得无与伦比。”
“这头可真威风。它看起来比机构里那头黑的还要大一圈。?”雅琳莎的目光在那头动物的身上来回移动。“就是前肢。。。。怎么这么小?”
“看在老天的份上,你们得知道,这可是一头鲨齿龙啊!这个星球上存在过的最大陆地掠食动物之一!
根据为数不多遗存的灾变前研究的估算来看,一头成年鲨齿龙的体长最大能达到三十二英尺(1om)以上。体重甚至能过八吨!
可能跟食蜥王龙相比,它们看上去差不多长,但二者的身体构造和演化方向截然不同。毕竟这种动物的猎物是动辄数十吨的巨型蜥脚类恐龙。至于前肢。。。。。呃,有种理论是随着头部在捕猎时工作的占比更多,前肢会相应的进行某种情况上的退化,就跟霸王龙一样。”
“你是说,之前的人们有它的化石,却还不够了解它吗?”雅琳莎眨眨眼,饶有兴趣地看着下方的食肉兽。“教授,它为什么叫‘鲨齿龙’?”
“雅女士,这算的是两码事。这种动物的标本最早在2o世纪初期左右就被现了。但其最着名的标本在不久之后便在二战之中被炸毁。直到临近二十一世纪才现新的一批标本。相比有大量标本的异特龙,我们对这种动物的了解可以说是凤毛麟角。
至于名字么,这个物种最初定名来源于两枚牙齿化石。因其显得同噬人鲨那般薄而锋利而得名。老天啊,一头噬人鲨造成的伤口就足以称得上令人骇然了,而一头有着堪比它锋利牙齿的恐龙。。。。。
能在有生之年目睹这样一头壮丽的野兽活生生在自己面前出现。老天啊。。。。。。我不知道怎么用语言来形容了!”
“就是说这种恐龙主食是那些几十吨的长脖子?”雷克斯从后面探出头来。乖乖,这可以解释它为什么长得跟一辆巴士一样大了。”
“嗯,我有一个问题,既然这种动物要吃大型猎物的话,为什么会出现在这里呢?”简。达尔克问道。
“还记得我们在热河的时候吗?那些蜥脚类恐龙都在森林的边缘游荡对吧?岛上的那些辽宁巨龙选择在具有乔木的盆地活动。照理来说,依靠它们为生的食肉动物也应该出没在几乎相同的地方才对,为什么他们会出现在这片没有树林的平原上呢?”
“我想当下唯一的合理解释就是他的猎物都迁徙走了。”老胡摸了摸下巴说道。“就像马赛马拉的角马跟斑马那样。”
“马赛马拉?”
“哦,就是在东非高原那块。”看着几个年轻人疑惑的目光,老胡耸了耸肩,像是提到了某个已经被世界遗忘了很久的传说。“几十年之前还存在的动物奇观,东非莽原上由角马和斑马组成的庞大畜群会在雨季和旱季交替之时通过迁徙变更栖息地,整个路程过三千公里。
大概从5月份开始到9月份左右。这些动物会从坦桑尼亚迁徙到肯尼亚的马赛马拉。追逐降水带来的食物。而从11月份到4月份期间,这些动物又会陆续返回坦桑尼亚,在重新丰沛起来的草场上繁育下一代。
这对素食动物来说是获取食物的最好决策,但在此期间,猎食兽不会跟随着一起迁徙。”
“确实如此,它们或许会往水源附近靠拢,但一般情况下不会有大的迁徙活动。”欧文点头赞同。
不仅仅是环境恶劣造成的生理影响。每种猎手都有自己的领地。如果跟着畜群移动,掠食者很可能在迁徙过程中与其他食肉动物,甚至是自己的同类生可能危及生命的冲突。同时,它们自己原本的领地也有被其他动物占领的风险。
所以当旱季来临之际——我想就是当下这个时间段。这些动物一般都会在自己的栖息地内,硬熬过一年当中这最难过的几个月。”
“那他们会吃什么呢?”廖星问道。
“唔,我不了解恐龙,但在旱季的时候,食肉动物,比如狮子,它们会去抓一些平常不怎么看得上的猎物。”老胡说道。
“比如水羚,因为它们太臭了。暴躁而强壮的非洲水牛有点麻烦,但也会被纳入菜单,还有个头不算太大,但是相比前面两个选项来说好抓一些的疣猪和土豚。我还见过有狮子甚至还会去吃可能导致自己残疾的冕豪猪。。。”
他的目光落在那头鲨齿龙庞大的身躯上。
“看看这头食肉动物的体型,啧啧,我想这个时代的‘豪猪’跟‘水牛’多半也不会是什么善茬就是了。”
“哦,这些推论什么的先放放吧。”欧文搓了搓手。“我们应该还有别的下放区吧?我已经等不及亲自踏上这片大地去看看。。。。”
“唔,确实还有个下放区在这边。”位于他们身后,身着防晒考察服的安宁。艾玛莉拍了拍一旁硕大的全地形车挡泥板。“但我从下方窗口看到有什么东西蹲在那里。”
什么?!还有?!欧文的语气难掩惊讶。
“我想是头食肉动物,不过你知道的——”艾玛莉耸耸肩。“我不是很能认清这些恐龙。就我个人而言,我从未见过长相如此骇人的食肉动物。四肢着地,身披甲板,牙齿参差不齐地从脸两侧突出来。。。。。。。相比那头鲨齿龙的体型,它只能算是个侏儒,但它活得简直像是从恐怖电影里直接走出来的”
“唔?什么食肉恐龙是这样的,我得看看。。。。”欧文嘟囔着,快步小跑着向另一边的观察窗。
然后,一声比刚才更加尖锐,近乎破音的惊叫再次在载具下放区内回荡开来。
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