笔趣阁

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这样的人不成功，谁成功呢？

若是在原来那条时间线上，叶桂会逐渐成长为一个正统的中医权威，开门收徒，达成“大江南北，凡是说到医术就以叶桂为祖师爷，传播百年，门徒众多”的成就。

但命运在小光球携带宿主降临世间的时候就注定要改写了。

北京出了个小八爷，养出天花痘苗来，毒性小不说，凭借着朝廷之能，产量还高得能够兼济天下。这下江南杏林可就震动了。要知道，在清朝早期人们的认知中，医术最高明的大夫都在民间，只有那被富贵迷了眼的，或者学艺不精的，才会去紫禁城里做奴才。

什么时候皇族也能出名医了，不会是爱新觉罗家造假吧？

这是包括叶桂在内的民间大夫共同的疑问。就在大家半信半疑的时候，康熙带着传说中的天花痘苗南巡了，还大方地将这些“御苗”分发给民间大夫。

大家回去一试，好用还真是好用。这下众人对“京苗”是真实服气了，不光各个主要城市的大夫都开始养起了“京苗”的后代，每年春季还巴巴地盼着北京发出来的新苗。听说八阿哥发了毒誓了，但凡全北京还有一个老百姓没种痘，他就不大婚。为了能让八皇子顺利结婚，京城这几年种痘的规模一年比一年大，费用一年比一年低。

听说最便宜的普通痘苗都降到二十个铜板一针了，简直是慈善啊。

叶桂跟他的好友、同门平时议论起来的时候都忍不住感慨。“嗐，到底是天子脚下，人命都金贵一些哈。”“只怕再过两年，京城大街上的乞丐都要被拉去种痘喽。”“什么时候才能轮到苏州呢？”

不过呢，虽然对天花痘苗服气，但对于小八爷那个孩子的医术，大家心里还是打个问号的。

“南巡的时候见了，不过寥寥几句，像是个学医人，但也不能排除事前排练的可能性啊。”

“就算从三岁开始就在太医院耳濡目染，就太医院那群只会争权夺利的蠢货，能教出什么好医术来？”

叶桂倒不至于自大到认为北京的医者无一可取，但确实小八爷的年龄摆在那里：十二岁。叶桂自己是个天才，但十二岁的时候也不过是读了一百本医书罢了，不敢自称熟手。

本来，大家或者在心里嗤之以鼻，或者在心底暗藏疑虑。左右京里的皇子离他们太遥远了，他是好是坏，都影响不了民间大夫们的日常生活。

但接下来，京中的邀请函来了。第一届医术交流大会只发到了两江总督、闽浙总督、直隶总督下辖区域，且得是乡里作保的名医，才有资格拿邀请函。本来大家还以为这又是追求富贵的庸医欺上瞒下捞好处镀金的途径，没想到随着邀请函而来的是八阿哥的亲笔说明：

第一，交流大会就只是交流大会，交流完就散，没有赏钱，也没有官当，他给大家包食宿，肯定不让他们亏钱，但更多的好处，抱歉没有，考太医院请赶早。

第二，交流大会上每个与会之人都要发言，言之有物，讲述自己的心得，或者行医中的见闻都可，但必得讲满一个时辰。会后他找了五例疑难杂症，与众人共同探讨。这中间若是发现有人名不副实，或者冒名顶替，那必得将他出糗的事迹编成歌谣在各大城市传唱，以后再不能骗人。

没有好处，还有社会性死亡的风险，可算是拦住了一批投机客的脚步。

但这么一来，响应的人就少了。名医们自重身份，或者年事已高，再或者就是比较保守，想让其他人先去探探路。总之，十个里面能动一个，就很好了。

叶桂就是动的那个。

他本来就是为了求学可以跑几百里路的人，二十七岁又是一个进取的年纪。不就是进京去见见那个小神医吗？怕啥？而且单子上列的议题多有趣啊，什么“新型天花痘苗可以从牛身上提取，等待同行帮忙验证”，什么“西洋医生有专门测量体温和血压的仪器，与诸位同行共赏”，什么“肿瘤导致的不治之症的调养方法”……

就算是为了听一听这些前所未闻的东西，叶桂也愿意走上一趟北京。

何况，官府包食宿。

叶医生不是一个人进京的，他还拉了他的好友章弈。章大夫一开始不想去，他就是那个说“太医都是争权夺利的蠢货”的人。与虚心好学的叶桂不一样，章大夫本事是有的，就是傲气。也因为章弈傲气，杏林中没人跟他做朋友，只有一个叶桂，敬佩他的医术而总来招呼他。

“子棋，官府包食宿嘞。”叶天士笑呵呵地面对章大夫的冷脸，同时动手动脚，连拖带拽。

章弈被他缠得没办法。“你就这么想去见那个什么小王爷？”

“万一真是神童呢。”叶桂道，“就算不是神童，京城毕竟是全国精华汇集之地，长见识也好。保不准还能淘到什么好药、好药方呢。”

好友像一块乐观的狗皮膏药，章子棋只能屈从。于是两人收拾一番，跟家人告别，就上了北行的官船。

这第一届医术交流大会是康熙过问过的，所以江南任上的曹寅、李煦等人都跟下面打过招呼了。因此官船上的小吏见了邀请函和身份文书就待叶、章两名医生客气万分。没收船费也就罢了，住所也干净，每日还有三个热菜，其中一个是荤的。

这就很见诚意了。

官船沿着大运河走了一个月，就停靠在无定河的码头。下船就是官道，沿官道再行两日，便是北京城。

第120章十二岁的夏天

五月的北京艳阳高悬，仿佛要将黄土做成的大街，和挂着旗帜的商铺一并晒化掉。这个季节的西直门大街，中午歇业的时间延长到了两个时辰，反倒是早晚，是人流最多的。

就比如现在，辰时未到，热浪刚刚开始压倒夜晚残留的凉意的时候，街上都是提着菜篮子回家的妇人，亦或是往权贵家中运送当天食材的板车。这些新鲜欲滴的青菜、白菜、扁豆、黄瓜、韭菜，会被小心翼翼地藏在水井或者阴凉的地窖里，等待傍晚被烹饪成简单的菜肴。这是蔬菜最丰富的季节之一了。

叶桂和章弈这两名大夫打理好自己，走到客栈的大堂，隔着大门一眼看到的就是这般人声鼎沸的热闹场景。

“当真热闹啊，不愧是京城。”

叶桂感叹的声音里带着南方口音，不过这平安客栈的掌柜就连蒙语、俄语都能说两句“早上好”的，区区江苏口音自然不在话下。

“二位杏林国手。”掌柜笑容满面地从柜台后出来招呼道，“今儿小店的早点是羊杂汤和糖油饼，佐新鲜的拍黄瓜。若是吃不惯，出门左拐五十步还有几家买包子和馄饨的铺子。若是再往前走，还有别的吃食嘞，就是……外头就得自个儿花销了。”掌柜伸手做了个搓铜板的动作。

青年名医叶桂大大当即表示：“就在客栈吃。”有免费的为什么要去外面花钱？铜板这种东西，省下来买点医书不香吗？

叶大夫露出一个小市民占小便宜得逞的笑容，跟掌柜的脸上那市侩的笑容交相辉映。

好友的表情太过欠揍，章大夫只觉得DNA都动了。“丢人。”他小小声地说，然后跟着叶桂一同在大堂的一张八仙桌旁坐下了。

嘴上说着不要，身体却很诚实。

热腾腾的羊杂汤马上就上了桌，汤清味香，香菜和胡椒都是足量的，喝一口下去背上就出了汗。此时再来一口酸酸凉凉的拍黄瓜，那冰火两重天的丰富滋味，简直绝了。更不要说还有能量满满的糖油饼呢。

两个年轻人正吃得满足，楼梯上又走下一人，是个一脸腼腆的胖子。也是被掌柜的好生招呼了一番，然后在他们隔壁落座。

“呀，这不是张以柔吗？”叶桂交游广阔，第一个认出那白胖子来，“张路玉老先生家的幼子。”

那白胖胖转过脸，脸盘上被蚊子咬出的两个大包红得格外显眼。他嘴唇嚅嗫两下：“是叶天士啊，还有边上这个……我不认识。”他声音低得几乎听不见。

好在叶桂是个能唱独角戏的，一个人就能“叭叭”个不停。

“以柔兄，这位是章弈，章子棋，吴县杏林年轻一辈的魁首，我跟薛生白都自愧不如呢。”

“以柔兄，你是代表张家来此参加名医大会的吗？”

“以柔兄，这客栈的早点真是滋味绝佳，若不是夏季怕上火，不敢多喝羊汤，听说还能续碗呢。哈哈，不愧是官家请客，大手笔。”