府城试卖第二天下午,案板上的货卖得差不多了,最后一锅藕片刚捞出来晾凉,被一个路过的妇人连锅端走了,说家中有客要待,三狗蹲在巷口看着那妇人端着锅走远,回头说了一句“娘,她连锅都买走了”,姜米说锅是借的明天让她还回来就行
二虎在案板边上把今天的收入记完最后一笔,站起来伸了一下腰,姜米看了他一眼说你先歇着,我去巷子后面看看,二虎点了点头没有多问,坐在灶台旁边的矮凳上拧开水囊喝了一口水
姜米绕过铺面侧面沿着墙边走到后巷,巷子比前面窄许多,两侧都是后墙,地面上铺着碎石,墙角长着一层薄薄的青苔,有些地方已经干了黄,柳条巷十七号的后墙在她左手边,墙面跟她白天看到的一样,颜色偏深灰,表面纹理细密
她走到那截深色墙面旁边蹲下来,没有急着碰它,先沿着墙面走了一遍,从墙角到靠近地面大约齐膝高的位置,整段都是那种深灰色的材质,高度一致,断面整齐,像是原来的墙体被截断之后上面又接了别的材料
她蹲下来用手背贴着墙面感受了一下温度,比周围的砖墙低一些,但没有那段灰白墙那么凉,像是材质略有不同但同属一类
她顺着墙面往两端走,靠近左端的位置墙面的边缘有一处不规则的断裂面,像是被什么东西凿过但没有凿开,断裂面的边缘参差不齐,露出内部的结构,颜色比表面略浅一些,质地均匀,没有分层
她伸手碰了一下那个断裂面,触感粗糙,断面上的细小颗粒在手底下微微涩,她用手指轻轻刮了一下,刮下来的粉末极细,跟昨天包起来的那份质地一样
她蹲在那儿看了一会儿那个断裂面,心里在想如果系统说的没错,这种东西是前文明遗留下来的,那么它最初覆盖的范围应该不止这一截墙面,可能曾经覆盖过更大的面积,后来被拆除或者覆盖了,只剩这些零星的片段还暴露在外面
她站起来拍了拍手上的灰,沿着后巷往回走,经过隔壁铺子后墙的时候她的目光扫过墙面,那一段墙面颜色偏白灰,表面纹理比她铺面的后墙粗糙一些,但整体风格相似,也有一段颜色跟周围不同的区域,位置差不多,从地面往上大约齐膝的高度
她没有停步,继续走回铺面前面
当天傍晚收摊之后她们回到客栈,二虎和三狗先上楼了,四丫在楼下门口跟客栈老板娘说话,姜米自己进了房间,把门带上,在床沿上坐下,打开了系统面板
面板底部的裂纹已经触到了中央字段的边缘,那道向上的分支像一根细线在面板内部蔓延,裂纹旁边那三个字还在原位,颜色比之前深了一些,像是有墨汁从裂纹里渗出来浸透了它们
她翻到右侧那个灰色字段,字段里之前的信息还在,但底部多了一段新的内容,字体排列跟平时不一样,像是系统换了一种格式
【前文明构筑物残留检测——位置:府城东市柳条巷及周边区域,材质成分为人工合成物,基础配方已失传,与当前世界任何已知建材均无继承关系,残留段分布高度集中,推测该区域曾为前文明聚居点覆盖范围】
姜米把那行字看完之后,目光停在“基础配方已失传“这几个字上,系统用了“已失传“而不是“已遗失“,失传意味着曾经有人知道它的配方,后来断了,不是被毁掉就是被遗忘了
她关掉面板,在床沿上坐了一会儿,窗外的天色正在暗下来,街灯还没点,房间里的光线偏暗,她坐在那儿没有起身,过了一会儿门被推开了,四丫端着两碗面走进来,把一碗放在桌上
“客栈老板娘说今晚有素面,给你带了一碗“
姜米站起来走过去在桌边坐下,拿起筷子夹了一口面,面是热汤煮的,里头的蔬菜切得细碎,汤底清淡,带着一股淡淡的菜油香味
四丫在她对面坐下,自己也端着一碗面低头慢慢吃着,吃了几口之后抬头看了一眼姜米
“娘,你今天下午去后巷了“
“嗯“
“你看到那面墙了“
“看到了“
“跟主街那面不一样“
“材质一样,颜色不一样“
四丫把一口面吸进嘴里慢慢嚼完咽下去
“那面墙被修补过好几次,最底下一层是原来的,上面几层是后来盖上去的“
“你怎么看出来的“
“墙面的颜色分层不一样,最底下那层颜色最深,往上越来越浅,最上面那层颜色跟砖墙差不多了“
姜米夹了一口面放进嘴里,没有接话
四丫低头继续吃面,吃完之后把碗筷收起来拿回楼下,回来的时候手里端着一碗热水放在桌上
“娘,那只猫今天下午蹲在巷口老槐树底下的时候不是看着墙的“
“它看哪“
“它看着巷子口外面,像是有人要来“
“后来有人来了吗“
“没有,它蹲了一会儿就走了“
姜米端起热水喝了一口,把碗放回桌上
当天夜里她躺在床上的时候又把系统面板打开看了一下,面板上的内容没有新增,但她注意到面板右上角的标记旁边多了一个很小的符号,像是两个短线交叉在一起,跟她在罐底看到的那组字里的一个组成部分很像
她把那个符号的形状在脑子里记了一遍,关掉面板,翻了个身准备入睡
窗外府城的街灯一盏一盏灭下去,夜色慢慢变深,远处偶尔传来一两声犬吠,在巷子里回荡片刻又安静下来
柳条巷十七号后墙那段深灰色的墙面在月光底下泛着一层冷淡的微光,像是表面有一层看不见的东西正在缓慢地吸收着夜间的凉意,断裂面边缘的颗粒在月色里显出细微的棱角,跟周围的砖墙格格不入
猫蹲在巷口老槐树底下,尾巴圈在脚前,耳朵在夜风里微微动了一下又安静下来,它替身后那段墙听着风声,像是已经等了很久,还可以继续等下去